作為歷史上唯一的女皇，武則天一生揹負無數爭議，包括她在通往帝位之路上殺了無數人。但被武則天殺掉的人，以她的政敵為主，比如長孫無忌、上官儀、房玄齡等等。這些人竭力維護李唐天下的顏色，給武則天執政帶來了麻煩，成為武則天登上皇位的絆腳石。既然不能為自己所用， 還要堅持反對自己，武則天怎麼能容忍這樣的人存在呢？在她看來，只有殺掉他們，才不會留下禍根。
而程咬金卻是一個例外。
說起來，程咬金卻是非常幸運的一個前朝遺老，作為初唐時代的四朝元老，憑著自己的功勞，在老百姓心中那是神一樣的存在，他度過了77個春秋，在那個時代算是絕對的高壽了。他神話般地壽終正寢。人們不禁要問，武則天為什麼為不殺他？
程咬金的功勞薄上充滿了勇猛、忠義、膽識，當然這些都是用血淚和品格寫成的。據《舊唐書》記載，有一次程咬金為了救裴行儼，單人獨騎衝入王世充的軍中，他左衝右突，殺了數人，然後把裴行儼橫放到馬上重騎而還。程咬金曾經跟著李世民南征北戰，並數次救過李世民，立下戰功無數。在改變李世民人生軌跡和大唐風向的時刻，他曾積極策動李世民發動玄武門之變，是貞觀政權的核心力量。
一個人的膽識和智慧往往在關鍵時候閃射出耀眼的華彩。在大唐的十字路口，程咬金有一次次化險為夷的神功。唐太宗李世民死後，程咬金從翠微宮統率飛騎軍護衛皇太子李治回朝繼位，並在左延明門外連續宿衛了三個月，為政權的平穩過渡可謂恪盡職守。忠勇兩全的程咬金死後進入了凌煙閣，成為二十四功臣之一。對李唐王朝來說，程咬金絕對是一枚挺立著的福星，是一個堅定的擁躉者。
人無完人，程咬金在統軍討伐賀魯時，對手下濫殺了幾千胡人（已經投降）的事情睜隻眼閉隻眼，讓他的形象打了折扣。他被短暫革職。在皇帝重新讓他做當岐州刺史時,他很恰當地提出了去職請求。
可以這樣說，忠勇於李唐的程咬金卻遠離朝廷，他幾乎和在後宮中一路搏鬥進階的武則天沒有太多的交集。
武則天從公元651年（永徽二年）第二次入宮開始，為提升鞏固自己的地位，始終處於矛盾的漩渦中，由後宮到朝堂，她有喜悅、有淚水；有春花秋月、有寒霜淒雨；有不可一世的凌厲、有隱忍揪心的無奈。公元659年（顯慶四年），她把婆婆長孫皇后的哥哥——李世民最為交好的朋友長孫無忌趕出長安。拔出了這根肉中刺後，武則天才算常常地喘了一口氣。
在武則天長達8年的奪權路上，她的主要對手是先朝遺老。而作為武將，程咬金在外任左屯衛大將軍、左衛大將軍，兼檢校屯營兵馬等職務。統兵在外，程咬金一直遠離朝廷。在公元656年（顯慶元年）任蔥山道行軍大總管討伐西突厥之後，因為率軍過失，他經歷了被革職復職的波折，提出了辭職請求。
一個忙於在朝廷裡進身，一個忙於統軍事務。程咬金沒有，也不可能給武則天的上位製造麻煩。這個時期，高宗李治非常信任武則天，對李唐政權忠心耿耿的程咬金更怎麼會反對武則天呢。
不久，唐高宗身體出現了問題，武則天走向了前臺。而這時候的程咬金已經處江河之遠，離開了朝廷是非的漩渦。麟德元年，唐高宗李治和武則天一起二聖臨朝，沒過多久，程咬金的人生便永遠停留在了77歲的時候。長安城和他馳騁過的疆場，記載著一個忠勇之士雖然跌宕但很穩妥的人生軌跡。
他壽終正寢，歷史沒有在他身上留下太多的爭議。
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