編制搞不好，打仗很煩惱。
中國近代以來在軍事上無疑是落後的，這一點從鴉片戰爭到八國聯軍侵華的一系列對外戰爭中都能看出來，但是本文想表達的那種落後，不是武器裝備上的，而是組織形式上的。
中國古代兵法講究出奇制勝，一般都推崇“分進合擊”，也就是幾路兵馬分兵來襲，最終的結果就是，部隊容易分散，往往幾百人就形成一個戰術單位，一直到湘淮軍時，還是這樣。
比如淮軍，一個營只有五六百人，在1864年打敗太平天國後，經過裁撤的淮軍還有五萬人，一百多個營。
到三十年後的甲午戰爭時期，還是這種軍事組織形式，幾十萬清兵在朝鮮戰場上形成幾百個營，因為軍隊是臨時成軍，指揮起來難度是相當的大，結果就是各自為戰，稍微有點狀況就變成了潰敗。
到袁世凱在天津小站訓練新式陸軍的時候，按照西方組織形式進行編排，才逐漸將淮軍那種勇營制度逐漸廢棄。
在八國聯軍侵華之前，清政府將能夠直接控制的軍隊變成武衛前後左右中五個軍，每個軍都在一萬人之上，聶士成的武衛前軍（1.3萬人），曾在天津強烈抵抗八國聯軍侵華，展現了當時中國最高軍事水平。
八國聯軍侵華之後，清政府痛定思痛，進行深度改革，命袁世凱全面主持編練新軍，袁世凱因此創辦了北洋新軍。
北洋新軍前期打算編練六鎮，後期推廣到全國，建立三十六鎮，每一鎮轄1.25萬人，具體編制上就是每鎮轄步兵兩協，每協兩標，每標三營，每營四隊，每隊三排，每排三棚，每棚目兵十四名，基本完全和西方師一級的編制接軌。
如果全國建立36鎮之後，那清政府的軍事力量完全可以跟當時的西方強國相對比。但是直到清朝滅亡前，也沒有完成這個艱鉅的任務，根據資料顯示，清政府倒臺前，一共編練了14個鎮。
1912年民國建立後，軍隊就換了個名字，以前的鎮就成了師，以前的協成了旅，以前的標成了團。
到這裡估計大家就明白了，為什麼北洋時期的一個師長這麼牛叉了，在全國擁有的師比省份還少，擁有一個師，那可是比省級行政官員還牛叉的存在。北洋六鎮就影響了近代幾十年的歷史，你說一個師長得多牛叉。
在整個袁世凱當政的北洋時期，迫於當時全國混亂的局面，袁世凱對軍隊進行了擴編，巔峰時期大概形成了33個師。
當時的一個師長有多難得呢？馮玉祥部下好幾萬人，費盡心血才混了個師長的職務，辛亥革命爆發前，老馮就已經是營長級別，到1914年因為鎮壓白朗起義有功，被任命為混成旅旅長。
這個混成旅其實就是縮小版的師，因為師一級的作戰單位要求有點高，夠萬人才能上編，因此在當時一直有一種混成旅的編制，人數從三千到七八千不等。
有意思的老馮當時兵力已經過萬，因為不是直系嫡系，而且與直系大佬吳佩孚有矛盾，遭受吳佩孚的各種打壓，就不給你師長的職務，一直到1921年，直系因為用人，馮玉祥的部隊才被編為陸軍第十一師，擔任師長，然後接任陝西督軍。
老馮後來的事，大家應該都是瞭解的，短短几年發育成一股連整個北洋軍閥都忌憚的“西北軍”，1924年發動北京事變，讓直系直接敗家，1927年老馮響應北伐，直接導致北洋政府的敗北，在當時，老蔣都以兄弟相稱，在中原大戰時，也打得老蔣極為頭疼，雖然最終戰敗，但是老馮的歷史還是很光輝的。
可以說，在當時的北洋大佬中，幾乎沒有沒當過師長的，段祺瑞和曹錕都是北洋六鎮時期的統制（相當於師長），吳佩孚早期追隨曹錕，1918年取得陸軍第三師（前身為北洋第三鎮）的指揮權，以此為根本，使得吳佩孚在後期比曹錕還有影響力。
當時美國時代雜誌稱吳佩孚是“中國最強人”，是最有可能統一中國的人，只不過被老馮在北京事變的時候倒戈那麼一下子有點傷，後來很難再起來了，但是吳佩孚在民國時期也是相當傳奇性的人物。
當然，也不是哪一個師長都有這樣的輝煌歷程，比較窩囊的是一個師長應該算是張宗昌了，很多人都知道張宗昌是張作霖手下的五虎將，其實並不知道，張宗昌早年的“光輝”經歷，辛亥革命爆發的時候，張宗昌在陳其美部下擔任光復軍的團長，1913年擔任江蘇陸軍第三師師長，只不過他這個師長並不是北洋系統的，而是南方革命軍序列的，水分比較大，在二次革命的時候，壓根無法抵抗北洋軍，張宗昌隨即在前線倒戈馮國璋，成為北洋直系一部。
說起來，張宗昌是成也馮國璋，敗也馮國璋，馮國璋擔任代理總統後，張宗昌曾擔任江蘇暫編第一師師長，結果1921年的時候，被打成了光桿司令，這個時候馮國璋已經掛了，張宗昌只能拿著所有的身家去投靠直系新大佬曹錕，本來收禮的曹錕要給他安排個職務，結果吳佩孚看不慣張宗昌的出身，就不給他職務。
張宗昌是一個師長的職務，因為手裡沒有兵，竟然成了光桿司令，連個容身之地都沒有，最後只能投靠奉系，從營長開始做起。很多人都認為張宗昌不能打仗，其實，也是一種蔑視，能那麼早當上師長的人，也不可能是飯桶，肯定是有點絕活。
在奉系的陣營中，張宗昌如魚得水，兵力不久就上萬，後來成為張作霖手下五虎將之一，在第二次直奉大戰中，立下不少戰功。
那麼，民國的師長是從什麼時候不值錢的呢？是從奉系當政期間，在皖系和直系當政期間，對於師一級的編制有著較為嚴格的控制，很多隊伍是夠了師一級的實力，但是沒有師一級的番號，比如馮玉祥就在此列。這種做法實際上也是為了壓制地方的勢力膨脹。
但是上有政策，下有對策，各種混成旅遍地都是，有的混成旅儼然比師的建制還要大，尤其在兩次直奉大戰中，北洋軍閥的戰爭規模越來越大，編制必須重新調整。
1925年奉系徹底掌握北洋政府後，因為奉系本身的混成旅就很多，所以就著手將混成旅改編為師，大大小小的混成旅一下子改編為師，也導致一個問題，就是不滿萬的混成旅有時候也能成為一個師，後期在抗戰的時候也有弊端。
到這個時候的師長，應該是遍地都是了，但是師畢竟是最大的常規戰術單位，在任何時期都是很重要的。
但是一般來說，民國時期的軍閥混戰，規模較小，只有兩次直奉大戰，作戰規模較大，這就導致軍事組織也停留到師一級，等到具體作戰的時候，設個剿匪總司令或者總指揮，就可以了，結果到抗日戰爭的時候因為缺乏大兵團作戰時的組織機構，又吃了大虧。
甲午戰爭的時候，日本已經是師團編制，一個甲級師團人數接近三萬，到全面抗戰的時候，我國的萬人編的師壓根無法對抗日軍的一個師團，在淞滬會戰的第一階段，國軍是投入兵力總數不下六十萬，48個師，15個獨立旅，9個暫編旅以及各種兵團，而日軍則是5個師團外加一個1個旅團，在指揮協調性上，日軍是完勝國軍。
結果國軍是一邊開向戰場，一邊進行軍隊改編，將兩到三個師湊成軍，來對抗日軍，淞滬會戰打到最後十分慘烈，最後的“轉進”，也變成了“潰逃”，淞滬戰場上國軍傷亡18.7萬人，結果“轉進”的時候也損失了10萬人左右，說到底就是建制上存在很大的問題。可以說，中國軍隊就是吃了沒有大規模兵團作戰經驗的虧。
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