【1883年11月20日】笃姬小传：22岁守寡的婆婆出家为尼，无血开城结束日本幕府时代
1836年2月5日，笃姬出生在日本萨摩藩鹿儿岛，家境优越，父亲是岛津家的一个分支。
第十三代幕府将军德川家定，有病在身，而且先后娶了两位御台所（相当于皇后）都死了，也没有留下继承人。德川家定的爷爷，第十一代幕府将军曾娶了岛津家的女儿，共生有子女55人。
因此，德川家定打算再娶一个岛津家的“御台所”。
（电视剧中的笃姬）
这时，为争夺幕府将军的继承人，德川庆喜、德川家茂竞争激烈。萨摩藩主岛津齐彬，支持德川庆喜，很希望有一个岛津家的“御台所”入主大奥（后宫），从而获得有利局势。
齐彬再三斟酌后，选定了笃姬。1853年（17岁），齐彬认笃姬为养女，把她接到岛津家，接受了几个月举止和礼法的严厉训练。
由于岛津家地位较低，随后笃姬被送到江户（今东京），成为京都贵族近卫家的养女。一切准备就绪，只待大婚，入主大奥了。
（日本最受欢迎的大河剧《笃姬》）
然而，自1853年5月4日美国舰队“黑船来航”后，第二年1854年2月13日，九艘美国军舰如约而至。幕府惊恐万分，又无计可施，只好与美国缔结《神奈川条约》，打开了国门。
德川家定改年号为安政，大婚只得推后。不久，皇宫又离奇起火，只得再推后。第二年，又发生了江户大地震，大婚只得再推。
等了三年，1856年11月（20岁），盛大的婚礼终于得以举行。出嫁的队列从涩谷一直排到了江户城，嫁妆非常奢华，点缀着德川家的葵花纹和近卫家的牡丹花纹。笃姬进入大奥，成为大奥新的女主人。
然而，笃姬没能完成岛津家的政治任务，继承人的斗争以德川家茂胜出而告终。1958年，结婚才1年多，丈夫就去世了，德川家茂继任为第十四代幕府将军。按常规，22岁的笃姬落发为尼，法号天璋院，依然主持大奥。
一边是养子，一边是养父，笃姬左右为难。幸好不久，养父齐彬病逝，局面打破，笃姬得以专心于大奥。她与德川家茂的关系，也变得好转。
这时，日本各藩国纷纷要求“尊王攘夷”，反对幕府“门户开放”、“投降外夷”。幕府决定与天皇联姻，以缓解局势。1862年，德川家茂迎娶孝明天皇的妹妹为御台所。
26岁的笃姬，面对复杂的“婆媳”关系。皇室出身的“儿媳妇”公主，生活习惯与出身武家的笃姬，完全不同。两人展开了“宫斗”，最终笃姬棋高一着，将16岁的公主降服。
1866年，只有20岁的德川家茂，因脚气性心脏病死于大阪城。按常规，公主也落发为尼，法号静宽院。德川庆喜继任为第十五代幕府将军，这让笃姬的处境非常尴尬。
而紧接着，孝明天皇去世，强硬的明治天皇继位（1867年），让日本局势变得非常复杂。11月，受到倒幕联盟的威胁，德川庆喜居然发布“大政奉还”，同意把政权交还天皇，失去了统治的合法性。
战争不可避免，1868年，戊辰战争中，幕府战败，大势已去。倒幕盟军进逼江户城，德川家族面临灭门之祸。以笃姬为首的大奥多方周旋，甚至提出要用自己的命换德川家族的存续。
最终促使德川幕府的胜海舟，与倒幕联盟的西乡隆盛和谈，同意在不抵抗、不流血的情况下，将江户城移交给新政府。史称“无血开城”，幕府时代结束。
进入明治时代，笃姬没有回鹿儿岛，继续在德川家当女主人。她已经彻彻底底是德川家的人了。她致力于德川家子女的教育，将他们送到英国留学。
笃姬大公无私，将自己的私人财产全部用于接济大奥的底层宫女们。1883年11月20日，笃姬因脑溢血病逝，年仅47岁。
影响日本历史的一代传奇“皇后”去世，手边只有3万日元，约合人民币4000元。
（万象历史·人物传记写作营的第551篇作品，营员“长大不成人”的第22篇作品）
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