相信提到英國這個國家，大家一定是萬般感慨，藉助第一次工業革命英國成為了當時世界上最強大的國家，海外殖民地更是遍佈全球，其強大的海軍在大洋之上劈波斬浪引領了一個時代的傳奇，更是有著大英帝國皇家海軍的美譽，英國人也自詡自己是日不落帝國。而後，美國抓住了第二次工業革命的機遇，超過了英國成為了世界上最強大的國家。隨著時代的發展，這個昔日的日不落帝國如今也看起來不是那麼的龐大了。也許是為了找回昔日皇家海軍的榮光，英國高調的宣佈自己從此邁入了雙航母的時代。但是，在如今各種先進武器層出不窮的今天，核武器無疑是一個國家最具威懾力的戰略武器。當然，英國也是擁有核武器的國家，然而在今天科技飛速發展的今天核武器的打擊方式主要有三種，分別是海基、陸基、空基三位一體核打擊方式。但是，英國在1991年就宣佈了其最後一架“火神”戰略轟炸機宣告退役，自此三位一體核打擊英國只剩下了海基和陸基的打擊方式。
正在翱翔飛行的火神戰略轟炸機
火神轟炸機是20世紀40年代末英國原霍克·西德利公司(現英國航宇公司)研製的一款戰略轟炸機，是英國空軍二戰之後裝備的三種戰略轟炸機之一，另外兩種分別是勇士轟炸機和勝利者轟炸機。 而火神轟炸機於 1947 年開始研製，1952年8月第一架原型機首次試飛。1956年夏生產型投入使用，1991年該型退役。火神轟炸機在氣動佈局方面採用了無尾三角翼的氣動佈局方式，也是世界上最早的一種三角翼轟炸機。該機擁有面積很大的一副懸臂三角形中單翼，基本前緣後掠角50度，但隨展向不同位置，後掠角呈一定程度的變化。4臺“奧林巴斯”301型噴氣發動機安裝在翼根之內，進氣口開在翼根前緣。中央翼除安裝發動機外，還設有炸彈艙。機身斷面為圓形，飛機頭部有一大的雷達罩，上方是突出的座艙頂蓋。座艙可坐有正副駕駛員、電子設備操作員、雷達操作員和領航員，頭部下有投彈瞄準鏡。機身腹部有一長8.5米的炸彈艙，可掛21顆454千克的炸彈或核彈或一枚“藍劍”空對地導彈。
火神轟炸機機腹
在動力系統方面，“火神”B1最初安裝的是5000千克推力的“奧林巴斯”101發動機，後期批次換裝5450千克推力的“奧林巴斯”102，最終批次安裝的是5900千克推力的“奧林巴斯”104，早期出廠的飛機也升級到這種發動機。從第二架“火神”B.1開始，外側發動機尾噴管稍稍外偏，以降低單發故障推力不平衡時方向舵配平的難度。
而“火神”B2早期批次安裝4檯布里斯託-西德利“奧林巴斯”201發動機，單臺最大推力7700千克，後期批次換裝10000千克推力的“奧林巴斯”301，約有一半的飛機安裝這種發動機。“火神”B.2的進氣口外形略微修改以適應新發動機，最明顯的改變就是增加了附面層分離隔板。皇家空軍曾計劃為早期批次升級“奧林巴斯”301，但因戰術的變化而最後沒有實施。
“火神”發動機的後期型“奧林巴斯”301發動機
在武器配備方面，“火神”B1的載彈量是9450千克，彈艙寬3.2米，長8.84米。尺寸足夠容納一枚彈翼摺疊的4000噸當量“藍色多瑙河”裂變核彈。一開始軍方計劃為“火神”裝備“藍野豬”電視制導炸彈和其派生的“綠奶酪”反艦炸彈，在彈艙內載兩枚，不過最後都被取消。後來，由於科技的發展“藍色多瑙河”核彈很快就被更輕的50萬噸級“黃日”Mk.1氫彈取代，接下來又出現了百萬噸級的“黃日”Mk.2。“火神”還增加了15000噸和25000噸當量的“紅鬍子”戰術核彈，不過就算是“戰術”核彈，威力也相當於摧毀廣島和長崎的美國第一代原子彈。“火神”在掛載這些小型核彈時還能在彈艙內安裝油箱來增加航程。到了後期的“火神”B2，一開始裝備的是“黃日”Mk.2氫彈，不過皇家空軍在“火神”服役之初就計劃了一種火箭動力防區外武器——阿芙羅“藍鋼”導彈。為了投放低空轟炸的核彈，英國人又研發出了威力更強的WE.177B，這種改進型核彈的當量達到40萬噸，是WE.177A的兩倍，而且重量僅430千克，讓“火神”擁有了毀滅性的打擊武器，也正因為如此WE.177B很快就取代了“黃日”氫彈。
火神戰略轟炸機
我們都知道，維持轟炸機的正常工作是需要耗費大量的人力和金錢成本的，並且隨著時代的進步也要開始著手研發新的轟炸機，而這又是一筆更大的開支。就拿火神來說，英國和其他國家還保留有20架“火神”B.2，但是沒有一架能夠飛行。好在一個機構在布蘭廷索普機場著手看是修復“火神”B.2 XH558，在全球2萬名捐贈者數百萬美元捐款的支持下，XH558被斷續修復到可飛狀態，2007年10月18日XH558重返藍天，持續飛行了20分鐘。2015年10月28日，在英國的唐卡斯特，服役半個世紀的英國火神轟炸機宣佈退役，將在博物館永久性存放。自此以後，英國在戰略轟炸機方面一直處於空白狀態。放眼當今世界，擁有大型轟炸機的也只有我國的轟-6K、轟-6N，俄羅斯的白天鵝轟炸機，美國的B-2轟炸機，我國的轟-20也在快馬加鞭的研製中。每一個國家在歷史上都有過最輝煌的時刻，但是也有過沒落的時代，在二戰時期西方大多數國家可能還有著數量巨大的飛機，而我國都是由西方國家進口來的飛機，甚至一度我們連步槍等武器都不能自行生產，但是好在我們記住了教訓，痛定思痛的發展到了今天。沉湎在過去的榮耀之中，只會走回頭路，唯有腳踏實地的發展才能讓自己真正的屹立於世界民族之林。
英國皇家空軍的最後一架火神戰略轟炸機
總體來說，火神轟炸機在那個時代也算的上是不錯的轟炸機了，“火神”戰略轟炸機可攜帶21枚454公斤的減速炸彈，亦可帶核彈。飛機最大載彈量9500公斤。在英阿馬島戰爭中，英國的“火神”戰略轟炸機從阿森松島起飛，在“勝利”加油機的配合下，經過3次空中加油成功地轟炸了馬島的首府斯坦利港，創造了老舊裝備在現代高技術戰場上成功運用的範例。而反觀同時代的很多轟炸機都已經退出了現役，或是被改裝為了沒有戰鬥力的其他用途飛機，而火神卻扛到了1991年才無法繼續作戰，也算是不錯的了。由於現代武器裝備的先進性，導致研發成本也是一路飆升，這也是英國無法繼續獨立開發新型戰略轟炸機的重要原因，並且其它方面的軍事裝備也是需要鉅額的經費來維持，以英國目前的狀況也確實有點無奈。
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