吴晓普

因为，东厂残害文武大臣手段之阴险，刑法之残忍，令人发指。而明代众多冤案的幕后黑手，是明朝政治黑暗的集中体现。所以，哪怕是久经沙场、杀伐果断的镇边大将，也都对东厂的牢狱闻风丧胆。

东厂，即东缉事厂，与锦衣卫一道，并称“厂卫制度”，是明朝政治的土特产。作为明朝的特权监察和情报收集机构，东厂的职责有点类似美国的CIA。

东厂设立于明成祖永乐年间，其机构首领由皇帝的亲信太监担任，直接听命于皇帝。正因如此，东厂的权力很大，并且除了皇帝，谁也撼不动到东厂。而这也就造成了明朝时期宦官横行、专政弄权局面。

需知道，太监可都是没了宝贝的人，因此当中不少人都是有心理缺陷的，内心极度扭曲和变态。而由这样心理变态的人统领的机构，东厂自然也是相当阴险毒辣的。据说，东厂里头，光是刑具就有“拶指、上夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶”等十八种之多，而刑罚手段更是残忍至极......

而提及东厂的残忍，最典型的就莫过于魏忠贤时代了。作为明朝宦官专政的登峰造极时期，魏忠贤统领时期，东厂几乎达到了权力的顶端。当时，

比如，当时的东林党领头大臣杨涟、左光斗等人就因为处处与魏忠贤作对，就招来了东厂的报复，强加罪名于他们头上，将他们关进牢狱。

在狱中，魏忠贤以钢钉为刷，在杨涟身上来回摩擦，摩擦，摩擦再摩擦，让杨涟皮肉尽破，痛不欲生。在东厂酷刑的折磨下，可怜的杨涟没多久就被折磨死了。左光斗也同样饱受酷刑折磨，魏忠贤吩咐许显纯每隔五天就向左光斗逼供一次，每次都是一轮的毒打和上各种刑具。最终，左光斗仅比杨涟多活了一天。

东厂的权利缺乏监督和制衡，加上手段阴险毒辣，冷血残忍，因此也就造成了当时世人都谈东厂色变的地步。

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今天金兔来聊聊东厂。

话说，燕王朱棣靠靖难起事夺取皇位，以武力夺取建文帝政权后，社会上流言四起。

为此，朱棣就用亲信纪纲统领锦衣卫，用以加强对社会舆论的监督和控制。没想到后来纪纲竟横行霸道，肆无忌惮，渐渐脱离了朱棣的掌控，甚至纪纲还企图谋反。

1420年12月，朱棣再三思量，决定设立东缉事厂，简称东厂。

东厂和锦衣卫一样，都是一个特务组织，不同的是，东厂的首脑（手下一般称其为厂公或督主）是宦官，直接对皇帝负责。

东厂的存在有两个目的，一是缉访谋逆、妖言、大奸恶，说白了就是监督民间百姓和朝中官员的言论；第二就是监督锦衣卫。

那么，明朝的东厂到底有多恐怖，为什么朝中的文武官员会闻之胆寒呢？

这里不得不说到东厂的职能了。

东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶”，不仅负责监督社会上的言论，还负责监视政府官员以及有影响力的学者社会名流等等。

东厂有权将监视的结果直接向皇帝汇报，不仅如此，对于一些地位较低的“反动派”，东厂可以直接逮捕并负责审讯。即便是朝中地位较高的大臣，甚至是皇室贵族，东厂也能在得到皇帝的授权后将其逮捕、审讯。

最令文武官员闻之胆寒的，应该是魏忠贤以司礼监秉笔的身份执掌东厂，这时候魏忠贤利用东厂屡兴冤狱，只要朝中有文武官员敢和魏忠贤作对，他就利用东厂罗织罪名，将和自己作对的官员都关到东厂的大牢中，用尽各种残忍的酷刑，使其死于狱中。

文武官员最害怕的，当属东厂的酷刑。

东厂的酷刑称得上是琳琅满目，而且东厂的每一种酷刑都残忍无比。比如东林党人杨涟想搜集魏忠贤的罪证从而扳倒魏忠贤，最终被魏忠贤察觉后，就将罗织罪名将杨涟押入东厂的大牢之中，魏忠贤为报复杨涟，就用了一种最暴虐的弹琵琶来折磨杨涟。

所谓的弹琵琶，并非真的让犯人弹琵琶，而是将犯人当成琵琶——行刑前，先将犯人绑的紧紧的，使其动弹不得，后让其平躺，最后将犯人的肋骨当琵琶弦，行刑的刽子手则用刀在犯人的肋骨处来回拨动。受此刑的杨涟再也没走出东厂的大门，他的家人为他收尸时，只剩下几件割裂的血衣及几根骨头。

东厂的还有油煎、剥皮、棍刑、凌迟、灌铅以及抽肠等酷刑，每一种酷刑都很瘆人，就以刷洗为例吧，东厂的特务先把犯人的衣物脱光后按在铁床上，再用滚烫的开水慢慢浇在犯人的身体上，接着用沾满铁钉的铁刷在犯人烫过的部位狠狠的用力刷洗，刷到犯人露出白骨，一直刷到犯人死去。

东厂存在的时间有224年，因为其能监督文武官员，能在奸人的利用下随意罗织罪名并滥用各种残忍的酷刑，如此东厂，当时的文武官员闻之胆寒自然再正常不过了。

金兔历史

东厂，明朝最著名的皇帝特务机构，除此之外，明朝还有两个特务机构，一个是锦衣卫，锦衣卫是最早的特务机构，他的创办者是朱元璋，还有一个是西厂，创办于明宪宗时期，后被撤，这三者便是明朝三大臭名昭著的特务机构。

东厂是由永乐大帝朱棣创办的，大家应该都知道朱棣的皇位得来并不怎么合法，所以他对大臣一直不太信任，还有建文帝一直下落不明，这让他很是不安啊，于是，他就想要一支只听命于自己的特务机构来替自己办事，奈何他老爹留给他的锦衣卫，他一直用得不顺手，于是便创办了东厂，东厂是清一色的宦官，他们的头头称为厂公，著名的大太监刘瑾，魏忠贤都做过东厂的厂公。

是因为东厂确实太恐怖了，它的恐怖首先在于东厂的权力之大，没有任何机构比得了：

• 皇帝的直属机构，只听命于皇帝的一人，比锦衣卫的权力还要大，不用受制于其他部门。
  

• 主管监视和刑狱审讯，朝廷会审都可以参加，并且朝廷的各个部门都有他们的人进行监视。

这样大的权力给予了他们谋私利的特权，他们常常为了一己私利，乱扣帽子，诬陷好人，更可怕的是他们手段极度残忍，落入他们手中的人没有一个能活着回来，并且生前受尽折磨。他们人为地制造了大量的冤假错案，害死了不少正直的大臣。

因而，东厂可以称得上是明朝最恐怖的机构，因为缺德事做得太多了，同时也是名声最臭的机构。

混沌聊史

明代的“两厂一卫”没有一个是善茬，对文武大臣讲都是不愿意打交道的存在，只要“驾贴”送上门被请去喝茶，可以说就代表一只脚踏进了棺材，但锦衣卫历史上还出过几个好人，而东厂就真的找不出什么值得表扬的地方了，东厂的“恐怖”之处在于权势更大，行事方法更嚣张，比之锦衣卫更没有人味儿，名声也更臭！

东厂成立的原因和目的

经历“靖难之役”后即位的明成祖朱棣，由于一方面建文帝未死的流言不时出现，另一方面朝廷中的大臣对他的新政不太支持，朱棣也对朝中大臣不太信任，出于巩固政权和防范需要，就需要一张可靠的情报网做支持。

虽然有现成的锦衣卫，但朱棣对这个老牌特务机构并不完全放心，而且锦衣卫虽是天子亲军，但设在宫外调用起来不方便，他需要的是即忠诚可靠，又能做起事来无底线，并且心甘情愿的人。谁比较合适呢？太监！

因为在朱棣起兵时宦官出过大力，身体残缺又无儿女牵挂，且又身处皇宫方便调用。于是他就违反了朱元璋定下的宦官不得干预政事禁令，重用亲信宦官担任东厂首领。

东厂机构详解

永乐十八年年底，明朝历史上第二个特务机关出现了，全称东缉事厂，简称东厂。

是年，始设东厂，命中官刺事—《明史.成祖三》

东厂的第一任厂主是谁史书没记录，后期大太监王振、刘瑾、冯保、魏忠贤都曾做过东厂厂主。

东厂隶属于内庭司礼监，首领称为东厂掌印太监也称厂公或督主，是宦官当中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物，通常由司礼监秉笔太监担任，官衔全称“钦差总督东厂官校办事太监”。

但是东厂内太监并不多，除了少数几个做领导的，具体办事人员都是正常人，东厂成立初期需要的人员都是从锦衣卫调拨的，比如东厂属官掌刑千户、理刑百户各一名，称为“贴刑官”，初期就是由锦衣卫的千户、百户担任的，两家在人事上倒是有点渊源。

另外东厂的中层管理人员，掌班、领班、司房等几十个人，也是从锦衣卫调拨的人手，这些人戴圆帽，穿褐衫，着皂靴；基层的档头和番子有千人左右，一律带尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服。

服装上虽然没有锦衣卫的鲜亮，毕竟后者还担着“仪仗队”作用，但是在权势上可以说全方位碾压锦衣卫。

东厂权势详解

东厂设立之初职能范围是：“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。

一上来就直接跟锦衣卫平起平坐，但是注意前半句，这代表东厂可以监视任何有谋逆可能的人，包括锦衣卫，颇有点类似FBI和CIA的关系，两边一直争斗就没消停过。

起初东厂只有侦缉和逮捕的权利，抓到犯人要交给锦衣卫北镇抚司审问；等到了明末时，东厂也有了自己的监狱。相对说东厂主要监视政治力量，比如官员、学者等有影响力的人，有权直接向皇帝汇报监视结果，锦衣卫要汇报事情就得走流程上奏章。

朱棣规定，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯、东厂都要派人听审；各个衙门东厂都会派人坐班监视；一些重要衙门的文件，东厂都要查看；堪称人肉三百六十度无死角监视器。

这还不算完，到了明末时，根据监视得到的情报，对于地位较低的政治反对派，东厂可以直接抓捕、审讯、拷问；高级官员或者皇室宗亲、勋贵、只要皇帝点头也能够直接跳过“三司”抓捕审讯；老前辈锦衣卫要抓人必须有公文，用刑之前先要过审，远没有电视里看的有那么大权利。

总结，“两厂一卫”都是直接对皇帝负责，并且直接听命于皇帝的，互相之间很多职能都有重合，谁的权利大就看皇帝宠信谁，不管对大臣还是对普通人来说，这些凌驾于司法之上的机构都是要命的地方，被衙门抓了还有说理的机会，被厂卫抓了能死的快点就是恩德，前者还要讲法律，后者完全可以在没有证据的情况下，单凭怀疑或者皇帝喜好，随时随地不讲品级抓捕任何人。

疯狂的008

后人在总结明亡原因时，有个观点：明不亡于流寇而亡于厂卫。虽然这一观点把过错全归在宦官身上有失偏颇，但不可否认，明朝的宦官特权对国家和朝廷的危害是有目共睹的。朱元璋明白这个道理，早年铸铁牌立于宫中“内臣不得干涉朝政”，但朱棣继承了老子的英明神武，也继承了生性多疑，总觉得偏军事的锦衣卫用着不顺手，小侄儿建文下落不明充满诡异，想着打造一支只忠于自己的，而不是忠于皇帝的机构。

东厂胡同，得名于明朝的东厂，在此办公，挨着皇城，当年太监们跑着就能进宫。

建文的几年继承了皇爷爷朱元璋的旨意，对宦官管制的也很严，甚至有“燕师逼江北，内臣多逃入其军”的传言，燕军南下时，确实很多宦官充当内应、提供情报，所以朱棣登帝位，宦官是立了大功的，在宫中的地位水涨船高。同一时期，朱棣为了明正言顺，开始诛杀建文帝以前的遗臣，俗话说，杀戮一旦开始，就很难停下来，黄子澄、齐泰、练子宁、卓敬、景清等，这些文臣武将多少都跟勋贵掌握的锦衣卫有所联系，于是在扫清了基本障碍后，于永乐十八年设立东厂，衙门在东安门外。

内阁大学士薛国观就是被东厂害死的。

《明宪宗实录》记载“初令锦衣卫官校暗行缉访谋逆、妖言、大奸大恶等事，犹恐外官殉情，随设东厂，令内臣提督控制之，彼此并行，内外相制”，从此宦官开始参与司法，东厂提督宦官一般由宦官中的二号人物担任，仅次于秉笔太监，下设掌班、领班、司房、管事，仅专职侦察的就是数千人，平时干什么呢，搜集流言蜚语，有事搞事，没事弄点事，这就是让文武大臣胆寒的“打事件”，看起来毫不相干的事情，比如哪里着火了，哪里发生奸情了，哪里粮油涨价了，有点流言蜚语，都要去侦察，三法司审案，东厂要派要去坐班，稍微找到点跟臣子、宫里有关联的，就跑不掉了，如果没事，找些地痞流氓制造事件，或报私仇，搞得上下惴惴无不畏打事件者。

明代东厂梅花令腰牌。

朱元璋开始，流行朝堂上打屁股，称为“廷杖”，其实这是个没有法定的刑罚，皇帝说打就打，皇帝说打多少下，就打多少下，而执行廷杖的就是东厂和锦衣卫，一边站一排，像正德皇帝和嘉靖皇帝，经常廷杖打死人的，有时候皇帝说打，也没说多少下，默认30板，打到100收手，厂卫之间还有暗语，着实打，是留一条命，用心打，是往死里打，于是廷杖也成了宦官打击异已的残酷手段，当年揭发魏忠贤的工部郎中万燝，还没等到宣布行刑，已经被廷杖打死了，《明史·刑法志》说，公卿之辱，前所未有。

东厂供奉的是岳飞。

明朝的东厂是有司法权的，晚期有自己的监狱，独立于朝廷三法司之外的，自己审理完交给皇帝过目即可，再有权的大臣都不得过问，当年内阁首辅张居正想过问一下高拱案，被直接怼回来，监狱酷刑，有18种刑具，只要下狱，不问青红皂白，一律拷讯，厂、卫之间也是互相渗透，多是亲戚、党羽，为了争权也会相倚为虐，东厂拿人或处决犯人，理应经过刑事科，实际上根本不用，这叫“驾帖立下”，常有御史维护司法部门，上奏东厂判冤案，比如嘉靖时御史熊浃弹劾东厂舞弊张福弑母一案，被东厂以“回护”罢官，杖30下狱一个月才放出来，可见明朝政治之黑暗。

图文绘历史

明太祖朱元璋在建国后，深刻地认识到文官集团对皇权的威胁性。于是裁撤了相位，创建了《大明律》，并从制度上分化文官集团，保证皇权的独立性。

图：明代太监 剧照

但是这依然无法避免文官集团的抱团倒逼。于是，除了推行所谓的法制化，把文官集团套入各种规定框架上进行分权，也建设性地建立了一支游离于大明律以外的锦衣卫。到朱棣时期，又建立了以宦官集团为首的东厂特务组织。

不要一听到特务组织这四个字，就联想到阴暗面。本质上，东厂和锦衣卫一样，是游离于大明法治之外，直接对皇帝负责，打压文官集团的工具，是人治的产物。

文武大臣为什么听到锦衣卫便闻风丧胆？其实没有这么夸张，明代的文官集团还是很有骨气的，他们与宦官集团的斗争，本质上是与皇权的衍生品的斗争。皇帝都敢骂，几个太监他们是不放在眼里的，而且还有种天生的优越感。