在說這個問題之前，我們先聊另一個話題，那就是惠靈頓公爵為什麼能夠最終在滑鐵盧戰役中打敗拿破崙呢？
有些人可能說是惠靈頓指揮有方，用兵如神，或者是拿破崙沒有親臨戰場，或者其他偶然因素，但是從經濟層面來說，惠靈頓之所以能夠打敗拿破崙，很大一部分要歸功於它的稅收制度。
說到這裡，可能很多人已經猜測到漢武帝為什麼能夠跟匈奴死磕，沒錯，漢武帝很早的就開始徵收所得稅和財產稅了。但是，它的結果卻是不好的，給百姓帶來了深重的災難。
事情的起因是有人眼饞商人的錢財，向漢武帝建言說：殿下，您為了穩定邊疆，打敗匈奴，這麼省吃儉用，而那些商人卻做生意、放高利貸大肆斂財，一點也不體諒您的用意，應該讓他們納稅，凡是做買賣的，不管是不是商人戶口，收百分之六的稅，打鐵、做手工的，收百分之三的稅，家裡有馬車的，一輛車收一百二十文錢，有五丈以上船的，也收一百二十文。這就是後來歷史上稱之為“算緡”（音同民）的稅收政策。
按說以上面的標準稅收也不算高，可以說還是符合當時的社會情況的，在一定程度上可以促進商品的流通，避免囤積貨幣和實物資產，但是，下面這個人說的，可就有點聳人聽聞了。
“如果有人不願意自己估算家裡的資產，或者估算的不準確，就罰戍邊一年，如果有人告發，就獎勵告發一半的應收稅”這就是後來被稱之為“告緡”政策。
這個政策如果實施下去，效果可想而知，百姓人人自危，想告人很簡單，並且人人都本能的想少交點稅，所以，漢武帝在實施這個政策之後，雖然自己的國庫充實了，但是也造成了很大一部分商賈直接破產，甚至人們不願意在擴大生產，更不願意在好好工作、勞動了。
所以，算緡告緡政策在實施一段時間後，就被漢武帝廢除了，從而退出了歷史舞臺。
①穿越歷史聊經濟---從周赧王到隋文帝 作者: 汪凌燕 / 汪通
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