乃有剑客惭恩，少年报士，韩国赵厕，吴宫燕市。割慈忍爱，离邦去里，沥泣共诀，抆血相视。驱征马而不顾，见行尘之时起。方衔感于一剑，非买价于泉里。金石震而色变，骨肉悲而心死。
——江淹《别赋》
最近给学生讲江淹的《别赋》，江淹很好地重构了刺客们出征之前“割慈忍爱”的情景，充分展现了刺客们的“侠骨柔情”。可惜学生们不太了解《别赋》所引用的典故，所以我又将《史记·刺客列传》重读了一遍，给他们串讲了一遍韩国、赵厕、吴宫、燕市四位刺客的故事。在这一次阅读过程中，我又发现《刺客列传》中“刺客与烈女”这一对重要关系，这个主题正是《别赋》末句“骨肉悲而心死”的出处。
司马迁在《史记·刺客列传》中主要刻画了曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲五位男性刺客，但《刺客列传》里还有一位女性非常值得我们注意，那就是聂政的姐姐聂荣。
先来简单回忆一下这个故事。严仲子与韩相侠累同朝为官，两人有罅隙。严仲子害怕侠累加害他，所以逃跑了，逃跑后找到了聂政，为聂政母亲大摆筵席，又给聂政黄金百镒，希望聂政为他报仇。聂政因为有母亲和姐姐，所以断然拒绝了严仲子。可是，故事的转折是，聂政在姐姐出嫁、完成为母服丧这两件事情之后，为了报知遇之恩，只身去刺杀侠累。刺杀成功后，因没有逃脱的机会，聂政当场剜掉自己的眼睛，毁坏自己的面容，不想让任何人认出他的身份，因为他怕会连累姐姐。
《聂政刺奸贼》连环画，广东人民出版社
这个故事如果写到这里就结束的话，已经足够动人心弦了，但是司马迁还有后面半段故事，其精彩程度不亚于前。韩国的人不善罢甘休，将聂政抛尸街市，并出重赏要找出他的身份。聂政的姐姐听闻后，立马意识到这就是她弟弟，她不顾风险，千里迢迢去认弟弟的尸首。在弟弟的尸首旁，韩国人都问聂荣为什么要故意来寻死，聂荣则向众人宣明她是来为弟弟宣扬其忠义声名的。聂荣解释完，在弟弟身旁大喊三声“天啊”，然后因极度悲哀而死在弟弟身旁。
本来这个姐弟情深、感人肺腑的故事写到这里也可以结束了，但司马迁继续写下去。司马迁在最后借众人之口表达出对聂荣的评价，“非独政能也，乃其姊亦烈女也。”如果这个故事没有叙述聂荣的角色，将会逊色很多。聂荣虽然不是一个刺客，但也不只是一个配角，她拥有一个可以跟“刺客”相媲美的“烈女”称号，这也是整部《史记》当中唯一一个拥有“烈女”称号的女性。
那么，何谓“烈女”？是什么德性造就了烈女？
回答这一问题，还是要回到司马迁对聂荣的评价。司马迁借众人之口说：“乡使政诚知其姊无濡忍之志，不重暴骸之难，必绝险千里以列其名，姊弟俱僇于韩市者，亦未必敢以身许严仲子也。”这一段假设之辞很有意思，如果聂政真的知道自己的姐姐没有柔弱容忍的心志，会不以认领自己暴尸的遗骸为艰难，打定主意冒险千里来为自己扬名，最后姐弟两个都死在韩国的集市上面，那么，他也未必敢于以己身许诺严仲子。
这两姐弟最后的行为选择既是互相爱护的，又是互相违背的。弟弟一定不愿意姐姐受到牵连，姐姐也一定不愿意弟弟为了严仲子赴死。聂政的两种德行选择是有张力的，他既要保护姐姐，又想为知己报知遇之恩，最后只能去刺杀这个人又把自己的容貌毁伤，隐藏身份。但是，事已至此，聂荣为了彰显弟弟的英名，不怕受牵连，不怕韩国人要杀她，这就是烈女的其中一个特质。
《史记》对聂荣“无濡忍之志”的评价也值得我们细读。《史记索隐》有言：“濡，润也。人性润湿，则能含忍；若勇躁，则必轻死也。”聂荣其实就有“勇躁”的特点，“勇”是一个重要的德性，“躁”的特点本身虽然是不好的，但在这样一个特殊的情况下，聂荣只有通过勇躁，而不是通过柔弱和退缩的品性来彰显弟弟的品行。
刺客是“士为知己者死”，烈女则是为自己爱的亲人而死，烈女也不是被韩国人所杀，而是自身的“情”之强烈深切而死在自己的亲人身旁，也就是“骨肉悲而心死”，这是烈女的性情之烈，也是她成为烈女的第二个特质。正是这些德性和伦理原则中蕴含的张力造成了一个悲剧，也正是这个悲剧同时造就了一个刺客和一个烈女。
我们可以看到，在司马迁的笔下，女性不一定只有具备温婉如玉的刻板印象才能成为正面人物。在《刺客列传》里，身为女性的聂荣也不是弟弟聂政的附庸，他们两个的德性相辅相成，相得益彰，他们在这个故事里几乎拥有了“平行”的地位，他们各自拥有重要的德性：聂政乃是一个在家孝悌，对知己讲知恩图报的人，而姐姐聂荣的女性德性则以“烈”体现出来，这是一个女性在男性主导社会中得到的极大褒奖。他们又因为各自的德性相互造就，如果不是聂政，就不会有聂荣的故事。如果不是聂荣，我们就不知道聂政是聂政。
（本文为“第四届伯鸿书香奖·阅读奖”投稿）
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