人生在世，要面对各种挑战，应该怎样看待挑战，又该怎样解决难题？我们究竟应该如何使人生趋向完美？
子曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”
——《论语*子罕第九》
孔子说，天气真正冷了，才会发现松树与柏树最后凋零。
这句话耳熟能详，但是，重温这句话，我收获了新的感动。
这句话实在是很简单易懂。它借自然界的一种现象，为人的修养提出启示。
在自然界，历经严寒的考验，松柏的品格才被人称道。人的修养也是一样，不到最后关头，很难判断，到底谁有真正的功夫和恒心。
谈及“松柏后凋”，论语里有一个相呼应的故事。孔子和学生被包围在陈蔡之间，很多学生都生病了。这时候，子路心情非常不好，脸上充满怒气，跟老师抱怨：“君子怎么也会这么困窘呢？”
孔子回答说：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”君子固穷，应该补充为“君子固于穷”，君子能够在困境中坚持他的立场。小人穷斯滥矣，没有德行修养的人在困境中就会胡作非为，无法坚持自己的原则。
后来，孟子发挥孔子的思想，在这一节补充了一段话——富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫也。孟子谈到大丈夫，有三点：
第一，富贵不能淫。富贵之后不能沉迷在享受里面。因为，人一旦实现财物自由，很容易沉迷在享受里面。富贵之后不免会想到现在条件宽裕，不去享受实在太可惜了。世事无常，万一哪天败落了，又怎样去享受呢？
通常问一个人，富贵的目的何在？他基本会回答扩充自己哪方面的欲望。但是，对于儒家来说，一个人富贵的目的在于能够尽己所能，照顾更多的人。一般人没有这样的志向，就会像春天的花，到秋天就不见的。
贫贱的时候，人所背负的压力更大。孟子说“贫贱不能移”，“移”代表改变自己的志向、原则。譬如，原先我坚持不做坏事，有一天受不了贫贱，就放弃了，这样多可惜。
贫困的时候人们常常会抱怨、嫉妒，别人偷奸耍滑得到的蝇头微利，这在他眼里就会被无限放大，误以为这世道坏人当道，好人反而贫困，进而偏激地放弃自己的原则。
贫困激发出的嫉妒、抱怨会限制个人的眼界。其实，植物向阳，动物喜暖，人性向善，自然、人类社会能够持续不断地发展到现在，必然要符合“善”的基本规律。打破眼界的局限，会发现，所有良性的坚持都会得到馈赠，有的人得到的是物质的丰腴，有的人得到的是富足的回忆，终身的心安。
时穷节乃现，在困境里面才能看见一个人的操守。
再看，威武不能屈。面对力量，人们通常会屈服。而且，人们常常不明白屈服，与服从的标准是什么？服从与否，需要问自己有没有道理。如果你有“理”，道理的“理”，你有“义”，正义的“义”，多少人反对都不要在乎。义理，是儒家很强调的，理代表合理性，义代表正当性。坚持并尊重合理的、正当的想法、行为，这是我们需要做到的。
孔子说出这句话，也代表他真正看到了人生的确是存在各种各样的挑战。种种严峻的挑战如同大浪淘沙，的确不能小觑。人如同在洪水中紧抱着一棵树，这棵树是原则，你有多用力，你的理想、真诚就有多大的可能生存下来、不被湮灭。
岁寒，然后知松柏之后凋也
这段话的确是充满启发的力量，我们念到这句话，就会浮现一幅充满感动的画面——天寒地冻，松树、柏树在白茫茫一片中送来生命的惊喜。
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