2月13日，英國倫敦衛生與熱帶醫學學院傳染病流行病學專家和WHO的專家 共同在《柳葉刀》發文，探討COVID-19疫情接下來會發生的一種可能性是：新發現的新型冠狀病毒具有流感類似的特徵，大多數被感染者症狀較輕且疾病呈自限性（即可以自己痊癒），老年人或者有合併基礎疾病的患者被感染後較重。
在他們看來，新型冠狀病毒或將不會消失，而是長期與人類共存。
2月19日，白巖松在對話中國工程院副院長、呼吸與危重症醫學專家王辰院士時，對方表示：新冠病毒有可能轉為慢性，像流感一樣長期在人間存在，對此我們要做好準備。
2月19日，《柳葉刀》雜誌在線平臺刊發石正麗、高福等專家署名的文章，提到：新冠病毒仍在演變中，其可能演變成一種低致病性、但高傳染性的冠狀病毒，會像季節性流感病毒一樣，在每個冬季捲土重來。
在當前嚴格隔離控制下，國內疫情形勢已經穩定，那麼下一步呢？新型冠狀病毒會像SARS一樣消失嗎？還是像流感病毒一樣，毒力越來越弱化，最終與人類共生，靠疫苗來預防控制？
SARS的結果我們都知道，2003年夏天，SARS像匆匆來一樣，突然之間消失了，此後，僅有零星的實驗室感染病例出現。
對於SARS的消失，有一種觀點是，SARS在潛伏期和輕症患者不易發生傳播，更多是病情嚴重的超級傳播者，也就是所謂的“毒王”，控制住醫院的傳染情況，也就控制處了疫情。
但是根據最新版的《新型冠狀病毒肺炎診療方案（試行第六版）》，新型冠狀病毒的異常長的潛伏期、無症狀感染者及輕症患者都是傳染源，甚至還有接觸 15 秒被傳播、治癒後再次復發的案例被報道出來，且目前仍未有確切的有關超級傳播者的報道，其傳播模式明顯不同於 SARS，無疑加大了控制疫情的難度。
許多人認為，這次病毒像流感病毒一樣長期與人類共存的可能性很高。
如果新型冠狀病毒不能完全被消滅，意味著什麼？
病毒會隨著宿主（人類）的遷徙而遍佈世界各地，並在適合它發作和擴散的環境形成流行，因此只要世界上還有一個地方存在這個病毒的感染者，那麼對應的傳染病就有暴發的風險。
意味著該病毒將與人類社會長期共存，意味著病毒不斷在許多人體內生存，世界上永遠存在新型冠狀病毒的感染者；但病毒將在和人體免疫系統鬥爭的過程中不斷進化。
那病毒會變強嗎？
學術界的觀點是，如果病毒不會被消滅，長期共存，其毒力一定是越來越弱的。
病毒感染人類，其本質是病毒和我們免疫系統一個相互鬥爭的過程。在這個過程中，具有傳播力的病毒感染人群后，病毒在感染人群細胞內通過複製發生突變，由於受到免疫監視的壓力，高毒力的病毒將被免疫系統識別消滅。
因此，從一個較長的時間窗來看，這種具有傳播力的病毒毒力和致病性只會變弱，而不會加強。
如果新型冠狀病毒將與人類社會共存，我們應該怎麼做？
《柳葉刀》發表的論文中建議，所有國家的衛生系統都應該為此做準備：研發和生產高效藥物、積極研發和接種疫苗；預測流感爆發信息，可以提供有關流感疫苗接種和抗病毒治療的信息等。就像在季節性流感發生時一樣，要預見到嚴重感染風險和老年人以及其他人群的嚴重感染。
如果新冠病毒不消失，對我們的影響是什麼？
低致病性、高傳染性，新型冠狀病毒可能像流感一樣季節性出現，但隨時可能引起全球大流行。
新型冠狀病毒流感的大爆發隨時可能發生，復旦大學附屬華山醫院感染科主任、上海市醫療救治專家組組長張文宏在一次關於流感的講座中將其形容為——我們只聽到時鐘的滴答滴答聲，但是從來不知道現在是幾點鐘。流感就這樣，我們知道它一定會來，但是我們不知道什麼時候來。事件是不確定的，但是預防的措施是非常確定的——和其他流感的預防措施沒有什麼大的區別。
所以，我們終將摘下口罩、迴歸正常生活。但人類很可能從此又多了一種流行性感冒——一種對年老體弱基礎病多的人群威脅比較大、可能需要大家都接種疫苗才能預防的流感。
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