王杨卢骆当时体，轻薄为文哂未休。
尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。
“初唐四杰”（王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王）的排名问题，到老杜这首《戏为六绝句》（1），应算“盖棺之论”了，至少能为大多数人接受。然而这份“榜单”新鲜出炉之时，却引发过一番“热议”和“争论”。
据说“四杰”中的“小三”卢照邻听到这份“榜单”时，说过这样一句话：
“喜居王后，耻在骆前。”
据此，大家都认为卢同学很谦虚。
但又有记载说，这句话的“专利权”并非卢照邻所有，而是“四杰”中的“老二”杨炯，且语句不同，语意亦相悖。
杨炯说的是：
“吾愧在卢前，耻居王后。”
那意思，排在卢老哥前面，我很惭愧；但姓王的那小子，他凭啥排我前面？哥不服！
杨炯狂啊，他能看上的，就没几个。朝廷诸多大员，在小杨眼里都是“驴”－－杨同学曾打过一个比方，说这些人“娇饰”做作，都是“麒麟楦”。大家不懂啥意思，小杨解释：方今有一种“麒麟戏”，作戏者事先画好麒麟的外形，覆盖在驴身上，看去就像麒麟一般的神异之物，然而戏演完，揭去那层“麒麟皮”，还是一头蠢驴！那些衣朱紫却无德才的官员，与身上蒙麒麟皮的驴有何分别？
话虽刻薄，却一语中的。
“狂”自然就有“狂”的理由。杨炯十岁举“神童”（2），之后拜“校书郎”，年纪轻轻步入仕途，虽然官儿小点，但那也是吃皇粮拿俸禄的国家干部啊。
然而，越是年少得志，到后来就越“不得志”。杨同学在这个芝麻绿豆大的位置上一干好几年，总也得不到提拔和重用，就有些烦躁，写诗作文，难免字里行间流露和发泄“怀才不遇”的愤懑不满。大概“麒麟楦”的比喻，就出在这时候。
杨炯有首诗，名《从军行》：
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
男儿征战沙场、马革裹尸的慷慨豪情呼之欲出。
但也有人认为，这首诗的情绪是“发牢骚”，认为朝廷重武轻文，“愤语，激而成壮”（3）。
不管怎么说，这时候的杨同学开始愤愤不平起来，当是事实。
人心就是“气球”，膨胀之后，只有更膨胀，直至爆掉，殊不知放了气才最安全。
杨同学倒没有“爆掉”－－因为还不到可以“爆掉”的程度，就出事了。
公元684年，徐敬业和骆宾王等人在扬州起兵讨武，小杨的堂兄弟“杨神让”也参与其中；兵败后，神让父子（4）俱被武朝诛杀，杨炯也受牵连，从东宫太子府崇文馆的“詹事司直”，“啪唧”一声贬为“梓州司法参军”，直接坐“降落伞”飘进县里当起“公安局长”。
即便如此，杨炯的人生比起“四杰”中的其他三个，还是幸运很多。这次的“遭遇”纯属“意外”，杨炯应该也没想到堂兄弟神让会有这么一出。所以数年后，杨同学“秩满”，终于又可以回到洛阳。
但不久，杨炯被放“盈川令”（5），大概这次“外调”使他感觉非常不如意，从此便由“狂”成“妄”，越发“不着调”起来：除正常公务，这货做得最多的两件事儿：一是到处给别人家里题“榜额”，不管有没有真材实料，都“为之美名”，就是“仗着点小才瞎得瑟”的意思，题得越多越不值钱，因此“大为远近所笑”；二是用法严苛，为政残酷，无论老百姓或下属官吏，一个不高兴，就拿板子找屁股打，还经常把人打死。
但有一件事很奇怪：“正史”中记载的这位“酷吏”杨炯，在“盈川”居然有祭祀专祠，且香火颇旺。更有传闻称：杨县令爱民如子，甚至大旱之年，祈雨不得，县令大人颇为激愤，说：我把自己当祭品投进潭里，再不下雨，我特马也不活着出来了。结果……淹死了呗（6）。
此说很令人费解：爱民如子，祈雨不得，也用不着自己跳潭里吧？
但传闻若真，那就有意思了：“初唐四杰”的归宿，竟然都和“水”有关！一个溺水吓死，三个“投水自杀”（7）！
难道他们“商量”好的？
难道“四杰”之前世，都是泥捏的不成？（8）
注释：
（1）.《戏为六绝句》之二。
（2）.唐朝时科举考试特设有“童子科”，赴举者称“应神童试”。
（3）.清·黄裳《载酒园诗话又编》：“‘宁为百夫长，胜作一书生’，是愤语，激而成壮。”又明末清初唐汝询《唐诗解》中亦以此诗为泄愤作。
（4）.神让为炯之伯杨德干子。
（5）.“盈川”在浙江衢州。
（6）.此说出自“民国志”之《宦绩略》及《龙游县志》等近现代文史资料和传说。
（7）.王勃是“溺水惊悸”而亡；卢照邻投颍水自尽；骆宾王结局说法较多，其一为“投江而死”，见前相关数文。
（8）.本文资料来源：新、旧《唐书》《全唐诗》《唐才子传》《唐诗纪事》《朝野佥载》《酉阳杂俎》等。
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