中華文明和西方文明不同，西方喜歡靠各種實驗來證實一個道理，而中國人喜歡通過大量經驗和事實，總結出一個道理，並將總結出來的道理編為一句通俗易懂的語言，傳給後人。現在流行的每一個俗語，幾乎都有著民間生活經驗作為支撐。比方說，今天要介紹的眠不向北。
眠不向北，就是要求人們睡覺不能頭朝北睡。不聽勸告的人頭朝北睡覺，睡眠質量往往會受到影響。頭朝北睡，也就是床頭向北，在農村幾乎找不到任何一家床頭是向北放置的。而在城市裡受到戶型限制，床頭向北放置，晚上頭朝北睡的人，卻不在少數。
為什麼要說眠不向北？
若非富家大院房屋，古人的房屋基本都是茅草屋，常年漏風漏雨，一到冬天更是如此。北風呼嘯，冷空氣穿堂而過，頭朝北睡，便是主動讓頭接受寒氣的侵蝕，睡眠質量自然不好。在古人看來，頭是諸陽彙集之處，大量寒氣侵蝕將會驅散頭部的陽氣，使得身體內的陽氣變弱，影響到長壽。
直到如今中國人也相信風水，房屋都是坐北朝南，窗戶是向南開的，以便陽氣進入臥室。頭朝北睡覺，腳將直接對著窗戶，也將吸收更多的寒氣，不利健康。等到天亮時，陽光又會通過窗戶直接照射到人臉，也將會影響到睡眠。大城市裡常常是燈火通明，深夜也免不了各種燈光閃爍，頭朝北睡直面著窗戶，即便有窗簾遮擋，強烈的燈光也會干擾到睡眠。頭朝北睡顯然是不可取的，即便是為了睡眠質量著想，也不應該朝北睡。
“眠不向北”的俗語，放置到“寢不橫屍，臥不覆首，眠不向北”的完整句子中，則會被視為迷信。整句話的產生也都源於迷信，人去世後是正面向上橫躺著的，臉要用白布遮擋起來，下葬時頭要向北安放(北為陰，南為陽，故而死者向北安放才符合風水學的理論)。受此影響才有了睡覺時，不能向上平躺著，不能用被子蒙臉，也不能頭向北睡的說法。
就是這樣一句源於迷信的俗語，其背後卻有著老祖宗對睡眠的講究，而且被現代科學所證實。
睡覺時雙手交叉平躺著睡覺，將會增加心臟的壓力並影響到呼吸，其結果就是睡眠質量受到影響，一些本就存在呼吸困難的人還會出現窒息的可能。
睡覺時蒙著頭睡覺，將會導致被窩中氧氣不足，同樣造成呼吸困難。大部分人的床單被套都沒有及時清洗，被子裡也會有大量蟎蟲和細菌堆積，直接將被子蒙在頭上，無疑是增加了蟎蟲和細菌進入身體的機會。
睡覺時不能頭向北睡，除了古人所說的寒氣、燈光等因素影響外，現代科學也證實地球是存在磁場的，而磁場對睡眠質量是存在影響的，頭朝北睡覺恰恰和磁場的方向相反，有人在睡覺時有頭暈等不適，便和這一因素有關係。
小結：流傳百年的俗語並非是迷信就能掩蓋的，老祖宗通過俗語所傳下來的講究，應該被我們辯證繼承。當拋棄了這些俗語，也就是在拋棄我們自己的文化，涉及到健康的俗語被直接捨棄，也間接讓我們錯失了和長壽接近的機會。
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