這座唐朝最大的帝陵的正式名字是“唐高宗乾陵”。之後各朝官府都是以唐高宗陵寢的地位來對待、保管它的。而武則天只是以唐高宗皇后的身份，“附葬”在丈夫的身邊。如果遊客不是來之前就知道在這塊土地下面長眠著武則天，陵區內沒有一個標誌物宣告這是武則天的陵墓。
乾陵，位於陝西咸陽市乾縣城北6公里的梁山上，是唐高宗李治和武則天的合葬陵，陵前並立著兩塊巨大的石碑，西側的一塊叫“述聖碑（或稱述聖紀碑）”，東側的就是武則天的無字碑。“述聖碑”是武則天為高宗歌功頌德而立的碑，她還親自撰寫了5000餘字的碑文，黑漆碑面，字填金粉，光彩照人。東側就是武則天的無字碑。
無字碑是用一塊完整的巨石雕鑿而成的是中國曆代群碑中的鉅製，給人以凝重厚實，渾然一體的美感。碑額未題碑名，只有碑首雕刻了八條螭龍，巧妙地纏繞在一起，鱗甲分明，筋骨裸露，靜中寓動，生氣勃勃。
碑的兩側有升龍圖，各有一條騰空飛舞的巨龍，線刻而成，龍騰若翔，栩栩如生。碑座陽面還有線刻的獅馬圖（或稱獅馬相鬥圖），其馬屈蹄俯首，溫順可愛；雄獅則昂首怒目，十分威嚴。碑上還有許多花草紋飾，線條精細流暢，因而這座無字碑歷來聞名遐邇。
無字碑上為何無字，民間出現了四種說法。第一種說法認為，武則天立“無字碑”是用以誇耀自己，表示功高德大非文字所能表達。
第二種說法認為，武則天立“無字碑”是因為自知罪孽重大，感到還是不寫碑文為好。
第三種說法認為，武則天是一個有自知之明的人，立“無字碑”是聰明之舉，功過是非讓後人去評論，這是最好的辦法。因為武則天有可以肯定的地方，也有應該否定的地方。
第四種：為維護道家統治，防止儒家登臺，把儒生殺的血流成河，武則天知道歷史多數是儒家編寫，如果不立此碑，那一代女皇的名聲將徹底成黑。
毛主席對無字碑有自己看法，並說了一段話：武則天有自知之明，她不讓在她碑上刻字。有人分析其本意是功德無量，書不勝書。其實，那是武則天認識到，一個人的功過是非，不應自己吹，還是由後人評論。想想武則天的性格，那種睥睨天下的君王，毛主席的說法更讓人信服。
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