（浙江武協形意拳專業組會刊）
形意拳是中國武林的一個重要流派，其特點是：拳勢緊湊，勁力精巧，內外相合，剛柔相濟，具有實際的鍛鍊價值，是一項適合老、中、青健身與技擊鍛鍊的優秀傳統運動項目，受到了廣大武術愛好者的喜愛。
特別值是形意拳的“氣”，是由運用腹式呼吸，可以使橫隔膜下降，增加肺活量,加強心臟的功能，這樣就可以改善血液循環，供給身體各部充分的氧氣，因而這種深長的呼吸運動對於促進健康，延長壽命都具有重大的意義。同時，還可以促進消化，增加食慾，加強和改進消化器官的功能，使食物能在人體內得到充分的消化，並且大大加強吸收能力，以充分供給全身各部所需的養料。所以，凡是經常練拳的人，大多身強體壯，行動敏捷，精力充沛。
由於身體各部分的器官經受到鍛鍊，促進了新陳代謝的作用，就會使身體各部器官明顯地得到改善和加強，增強身體的抵抗力。這樣就可減少疾病的發生，推延人體衰老過程，使青年人生龍活虎，精神煥發；老年人老當益壯，延年益壽。
除以上作用外，而更有意義的是：形意拳的內三合，鍛鍊日久並持之以恆，就會產生一種"內氣"貫通全身。練拳時自己也會感到"內氣"隨著拳勢運行；練完後，全身感覺無限暢快。練到這個程度，就會給你一種無形的舒暢的享受。
形意拳與大多數北派拳術不同的是，它沒有很多竄蹦跳繞的動作，拳勢古樸簡練，很適合中老年朋友練習，有一種玩笑說法是“只要能走路，就可學形意。”歷史上也不乏中老年人學習形意的例子，如形意拳祖師李洛能，據說就是37歲才在山西學得了心意拳，而後再改變為形意拳的，李洛能的學生李鏡齋先生年六十三拜李能然為師，研究拳術，練至七十餘歲，頗得拳術之奧理，動作輕靈，仍如當年。當代的山東的李靜軒先生也是從37歲的練起了形意拳，這一練就是近70年，以106歲高齡走完了漫長的人生旅程。
（李靜軒先生（來自網絡））
形意拳的演練線路大多以直線為主，對場地的要求不高，鍛鍊距離可根據自己的情況，可長可短，即便在自家客廳裡也可以鍛鍊，可謂“拳打臥牛之地”。
任何拳術的鍛鍊和提高都是和基本功分不開的，形意拳也不例外。雖說形意拳動作簡單，但要學好並真正掌握它，也是需要認真努力去學才行的。正確的練習可以起到事半功倍的作用，這對於想提高拳術技藝的年輕人，還是隻想強身健體的中老人來說莫不如此。對於怎麼樣才能正確地去學習形意拳，提高鍛鍊效果，初學者應切記以下幾個方面：
（1）循序漸進，持之以恆
初練形意拳，不要貪多求快。在一兩個月甚至半年內，應該以"少而精"的原則，以五行拳為基礎，循序漸進地學習。雖然練得內容少些，但主要的是按照動作規格，要求姿勢正確，逐步地摸索找尋形意的"合勁兒"。你能初歩把這種勁兒找著了，這就算你初步有了成績。不然你儘管練得內容多，卻只是些空架子，那就毫無意義了。所以，初練應少練幾樣，然後逐步增加。
雖然說初學不要貪多求快，但是不等於停步不前，而是在有了一定基礎之後，才能加快速度。開始學得慢些少些， 實際是為了以後學得更多、更快、更好。而更重要的是要經常練習，持之以恆。
（2）克服認為"單調"的思想，練好過硬的基本功
不少認為形意拳就是那麼幾下，一學就會，很"單調"。這是因為他還沒有練得入了門，還沒有嚐到甜頭。比如在練虎形時，這猛虎撲食的姿勢好學，但這種合勁卻不是輕易地就可以練到家的。所以，在練習中，要假設所撲的"敵人"就在你的面前，每練一拳一腳都要有的放矢。這樣，不僅不感覺"單調"，而且會感到濃厚的興趣。正所謂："拳打萬遍，其理自現"。
（3） 要做好身體的防護工作
1．做好練習前準備運動
我們無論做什麼工作，都得講究科學，練拳也不例外，不能盲幹蠻練。
人的身體在平靜的環境中，如剛起床就突然做負擔較重的活動，就會使肌肉、關節、韌帶等部位受傷。所以在每次鍛鍊前，要做些輕微的活動。如甩臂、下蹲曲伸、轉轉腰、踢踢腿等，使身體發了熱，然後再進行練拳。開始練也要輕些、慢些，逐步增加力量。這種準備活動是很重要的，尤其是在冬季，就更需要做做準備活動。練拳結束後，可以運用雞腿步繞幾個圈子，或稍微散步，然後再工作或休息。
2．鍛鍊中如果身上出了汗，要回到屋裡換上乾的衣服，以免受涼感冒。
3．平時要特別注意使膝關節、胯、腳心等部位保持溫曖，以免受涼。
4．吃飯要定時定量，不要吃得太飽，有十成的飯量， 吃上八成正好。剛吃完飯不要馬上就練，至少要經過一個半小時以後才好。
5．要按時睡覺，按時起床，養成早睡早起的習慣。學習古人"雞鳴起舞"的精神，在早晨的新鮮空氣中鍛鍊，對身體大有益處。
（4）鍛鍊要嚴肅認真，一絲不苟
老師所講的內容無論哪一方面，都要牢牢地記住，細心地體會，反覆地練習。對每一拳每一腳的動作都要逼真，不要了草馬虎。特別是初學的人必須嚴格按規定練，不然就會形成姿勢還可以，但合勁兒不合；或者合勁兒還對，但是姿勢不好，這些都是不夠理想的。只要經常從事鍛鍊，熟能生巧，自能達到出身入化的境地。但是在初學時，必須嚴格要求，接受前人的經驗，才能更好地傳承和創新。
孫祿堂先生所著《形意拳學》
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