在《舊唐書·王琚傳》曾記載：“玄宗泣曰：‘四哥仁孝……’”，這裡的“四哥”，指的就是玄宗的父親睿宗。那為何唐朝可以稱呼父親為“哥”呢？哥原本不是中原的叫法，在唐朝屬於外來語，一般稱父親為“耶耶”，私下裡某些場合可以稱“哥哥”，但在較為正式或者特殊的公開場合，還是得叫“父親”或者“大人”。唐朝時的“大人”只有一種含義，就是用來代指父母，至於稱呼官吏為“大人”，那是唐朝以後興起的。若非自家父母或直系親屬，在唐朝是不能稱呼“大人”的，不然有失禮數。
每個時期都有每個時期的特色叫法，這不過是個代號而已，在我們現在看來稀奇，在他們看來卻沒那種意思。舉個例子我們現在的衣冠禽獸是罵人的意思，那要知道在古代這可是個褒義詞呢！可以說，歷史上每個時期都有很多詞都會被賦予一個新的含義。
唐朝的稱呼延用到元朝，仍有人稱呼父親為“哥”，比如元曲《牆頭馬上》所寫：“我接爹爹去來……你哥哥這其間未是他來時節”，此處的“爹爹”和“哥哥”，都是指“父親”，可見到了元朝，仍舊延用唐朝時的習慣，自然宋朝時部分地區的人也是如此稱呼。其實對於“父親”的稱呼，因為各地風俗不同，所以相當多元化。
再說一個比較有意思的：“老公”。此說最早見於《南北史續世說》：“高昂兄弟並劫略。其父次同語人曰：‘吾四子皆兇狠，我死後有人與我一楸土耶？’及次同死，昂起大冢。對之曰：‘老公！子生平畏不得一楸土，今被壓，竟知為人否？’在這裡結合語境解讀，“老公”正是高昂對他父親高次同的稱呼，相當於現在的“老頭”或“老爺子”，也是指“父親”。後來經過文明發展，時代更迭，老公的意思才慢慢變化，成了現在女方對於男性伴侶的稱謂。在古代因為受到地域文化，方言特色，以及年代禮儀等多方面因素影響，對於“父親”的稱呼各有不同，不管哪一種稱呼，都是對父母表達敬意。且在中國傳統文化中，使用率最高，也是最早出現的對於父母的稱呼，其實還是“爹孃”，放之四海皆可。
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