肺氣腫和肺水腫雖然一字之差，但兩者含義相差甚遠，在臨床上，肺氣腫更常見，而肺水腫則相對少見，從對身體健康的影響程度上來看，兩者都會影響患者的生活質量，但相對來說肺水腫更加嚴重一些，可能短期內造成人呼吸困難，那麼肺氣腫和肺水腫到底有哪些關係和區別呢。
肺氣腫和肺水腫形象的都是肺內容物增多的疾病，肺氣腫是肺含氣量增多的疾病，而肺水腫是一種肺中含水量增多的疾病，但他們的發病機制完全不同，肺氣腫是因為負責通氣的氣管阻塞，空氣不容易進肺，進入肺的氣更加難以排除淤塞在肺內造成的，而肺水腫則心肺兩方面原因都可能導致，肺本身的感染，收到毒氣損害，急性的外傷都可能導致肺水腫，而心臟疾病特別是左心衰竭可能導致肺內血液流入心臟受阻而淤積在肺內的血管中，血管內壓力增高血液中的水分通過血管滲出到血管外的肺組織中造成心源性肺水腫。
肺氣腫和肺水腫一個病程慢，一個發病急，一個無法恢復，一個可以短期內緩解。肺氣腫一般要十幾年甚至幾十年的時間才會形成，而肺水腫可能是急性的，說發就發，前者一般只能通過藥物可以長期維持穩定，但無法除根，後者經過強心治療後，心臟功能好轉後很快就能緩解。
事實上肺和心臟之間不能完全分割，肺病可能影響心臟，心臟疾病會導致肺部病變，像肺氣腫時間長了，可能導致右心功能下降，而心臟功能下降則放過來加重肺氣腫所導致的缺氧，而且右心功能衰竭時間久了會導致左心功能也下降最終引起肺水腫，右心功能本身雖然不會直接導致肺水腫，但可能導致全身浮腫，引起胸腔積液，加重病情。
治療上，肺水腫需要緊急處理，特別是左心衰竭導致的急性肺水腫需要採取搶救措施，如果不及時處理，患者可能因為心肺功能同時下降而持續缺氧，最終腦供血供氧不足導致腦損傷，甚至成為植物人。而肺氣腫大部分是一個緩慢進展的過程，人體各個臟器會有一個逐漸適應的過程，比如腦組織可能逐漸適應低氧和體內二氧化碳儲留，所以肺氣腫大部分不會迅速的危及生命。
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