公元前686年（齐襄公十二年），齐国君主襄公被杀，齐国大乱。齐襄公流亡在外的两个弟弟，闻风而动，都想第一时间赶回齐国，以登临君位。

其中一人，你一定再熟悉不过，他就是公子小白——未来的齐桓公。公子小白身在莒国，他的哥哥公子纠身在鲁国，谁先赶回齐国谁就能继位，两位公子与时间赛跑。

一定是特别的缘分

那一路星夜驰骋，公子小白本以为自己将捷足先登，谁曾想“半路杀出个程咬金”，不对，程咬金还得再等1200多年才能出生，此时半路杀出来的赫然是公子纠身边的第一谋士——管仲！

一定是特别的缘分，齐桓公与管仲这对千古君臣，竟然以追杀和被追杀的关系相遇。管仲亲率30乘兵车，在莒国通往齐国的路上截杀公子小白。刚过即墨城，两队人马狭路相逢。管仲二话不说，靠近公子小白的马车，拉弓搭箭，只听“嗖”的一声，一箭射中公子小白……的衣带，公子小白顿时戏精附体，应声倒地装死。

管仲对自己的箭法非常自信，竟然真以为小白被他射杀了，即刻传回捷报。于是，在鲁国的护送下，公子纠不（màn）慌（màn）不（yōu）忙（yōu）回齐国，愣是比装死的公子小白晚到6天。

九合诸侯一匡天下

公子小白在鲍叔牙和高傒的帮助下，顺利即位，他就是齐桓公。鲁国迫于齐国压力，处死了公子纠，并把管仲囚送回齐国。在鲍叔牙的极力推荐下，齐桓公拜阶下囚管仲为相。看到这一幕，你一定感觉分外熟悉，1200年后唐太宗李世民与魏征的君臣缘分不也是这般展开的么？

管仲纪念馆 桓公拜相雕塑

管仲辅佐齐桓公大兴改革，齐国迅速实现富国强兵。齐桓公打着“尊王攘夷”的旗号，东征西讨，并以战胜国的强盛姿态首开诸侯主持天下会盟的先河，北杏会盟、与鲁会盟、鄄地会盟、幽地会盟……九合诸侯，一匡天下。

终于，公元前651年（齐桓公三十五年），齐桓公又与各诸侯国在葵丘会盟，周襄王派宰孔赐予齐桓公祭庙所用的胙肉、彤弓矢以及天子车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏，齐桓公成为了名副其实的春秋第一位霸主。

公元前645年（齐桓公四十一年），管仲病危，齐桓公问管仲谁可替代相位，管仲临终推荐了公孙隰朋。齐桓公询问管仲，易牙、开方、竖刁三人如何。管仲说：“易牙亲手烹煮自己的孩子来讨好您，开方多年来背弃父母来讨好您，至于竖刁，他自行阉割来讨好您，这三人所作所为都不合人之常情，不可靠、不可信呐。”

万千蛆虫食血吃肉

可是，管仲去世后，公孙隰朋和鲍叔牙相继离世，齐桓公还是忍不住重用了易牙、开方、竖刁三人。no作no die，齐桓公英明一世糊涂一时，也因此一手酿成了他惨不忍睹的死状。

公元前643年（桓公四十三年），73岁的齐桓公一病不起，易牙、开方、竖刁三人趁机作祟，打算舍太子而立别的公子继位，引发齐国五公子争夺君位，齐国动乱。

宦官竖刁利用职位之便，派兵把守住宫门，对外只说是齐桓公要静养，不准任何人进宫探望。竖刁、易牙还把伺侯齐桓公的宫人，不论男女都赶出来，并在寝宫四周垒起三丈多高的围墙，墙底下只留一个狗洞似的小口。竖刁、易牙、开方和齐桓公的儿子们都忙着争权夺位，竟然都不管齐桓公的吃喝了，而宫人们也都不敢接近齐桓公寝宫。

于是，曾经叱咤天下的春秋首霸齐桓公，就这么活活饿死。这还不算，更惨的是诸位公子相互对峙，宫中成了剑拔弩张的战场，竟然没有人前去为饿死的齐桓公收尸。齐桓公已死六十七十天，尸臭熏天，尸体上爬满蛆虫，蛆虫甚至爬到了宫门外边，这才被匆匆入殓。