有一個問題，聽起來有些抽象，實際上卻可能對我們的人生產生重大影響。
我們懂得“如何”生活，但是未必明白生活的意義，也就是“為何”生活。
1 被既成觀念困住的人生
我們在學習獨立思考之前，已經接受既成的觀念與想法。
譬如，一個從小念書表現極為優異的人，在親友的羨慕與祝福中，遠赴美國取得學位，找到工作成家安頓，然後開始上班族的生活。
此後的歲月中，他的體會是平凡、單調、乏味、重複，心中雖覺空虛，但不知如何填補。
他是知識分子，不過，他所知道的是什麼？
是專業技術，是用於社會的能力，是與人相處的表面規矩。
他從未想過：
到底人生的真正幸福是什麼？如何安排人生，才是合宜的？
即使他認真思索，也未必得到答案。
因為他早已被社會上流行的風潮所困，身不由己地往前走。
2蘇格拉底的無知論
這種情況絕不是偶然的，也不是今日特有的。
希臘時代的哲學家蘇格拉底，說過一句發人深省的話：
“我只知道一件事，就是我的無知。”
聽起來很有趣，但是他確實“一言驚醒夢中人”，使雅典許多人惶惶不安。
承認自己的無知，這並不是出自幽默的口吻，也不是故作謙虛之狀，更不是暗藏玄妙的道理，而僅僅是表達了“真誠”的態度。
任何知識都是相對的，所謂“相對”，並不是說它沒有根據，而是說它會隨著對象的條件以及主觀的角度而改變形貌。
這種現象在風俗習慣與行為規範中，屢見不鮮。
如果有人堅持自然科學的知識是普遍有效的，不妨翻閱科學史，就會悵然不語了。
與人的日常生活息息相關的，毋寧更是“是非、善惡、美醜”這些價值方面的知識。
我們稍加反省，就會認同蘇格拉底的“無知”理論了。
3無知是真知的起點
無知不是終點，而是起點。
我們需分辨三種“無知”：
一是，小孩子的幼稚無知；
二是，“強不知以為知”，靠半生不熟的知識過日子；
三是，發現知識的相對性，進而想要追求永恆真知時，心中所感受的無知。
蘇格拉底的無知，顯然屬於第三種。
覺悟生自困惑，所謂“不曾終夜痛哭者，不足以語人生”；
若無追求之志，只靠約定俗成的模式過日子，則知與不知，又有何異？
知的目的，是建立主體與對象之間的聯繫，因此真知出現，必有合宜的行為。
譬如，當我明白財富的真正意義，就會以適當的態度去面對。
俄國一篇小說，描寫奴隸終年辛勞，只求賺得一片土地。
主人大發慈悲，對奴隸說：
明日清晨，曙光初現，你盡力跑一個大圈子，直到夕陽西沉，你所跑過的土地都送給你。
奴隸盼到這個難得的機會，自然全力以赴。
一天下來，既不休息也不進食，拚命奔跑，等到夕陽西沉，他跑回原點時，居然氣絕身亡。
原來，他所需要的土地，只不過是三尺乘六尺的一小塊而已。
生命與財富，哪一樣比較重要？
若無生命，財富何用？
4人生的真正幸福是什麼？
然而，生命不只是活著而已，還必須進行選擇、實現價值。
因此，我們又要分辨“什麼是人生的真正幸福？”
答案是：德行。
只要知道“德行”的意義，人怎能掉頭他去？
蘇格拉底相信：有知識必有德行，有德行也必有知識。
一個人犯錯，是因為他缺乏知識，以假做真，以惡為善，等到行為後果出乎意料之外，再來悔恨不已。
在錯誤中學習，在教訓中成長，等到明白人生意義，已經垂垂老矣。
知識來自真誠反省，否則如何能為自己的行為負責？
別人可以教我一些具體規範，我也可以依樣畫葫蘆，但是若無內在覺醒，如何持之以恆？
所謂“知識即是德行”，主旨在於肯定人是知行合一的，以及德行是需要固執堅持，否則無從顯示人格力量的。
處於價值觀極度混淆的時代，蘇格拉底的想法至少揭示了一線生機：
若要判斷自己的知識是否正確，不妨檢討自己有無實踐的勇氣，以及實踐後是否感受到幸福。
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