同是盛唐詩人，與當過大官的高適、王維不同，李白、杜甫都是隻當過小小的芝麻官，加上性格狂放不羈，恃才傲世，都落了一個窮困潦倒的結局。
【會當凌絕頂，一覽眾山小】
他們在洛陽初見的時候，正是盛唐的頂峰，天寶三載。
李白比杜甫大十一歲，李白43歲，杜甫32歲，二人都正當盛年，才學相當，性格接近。按古人對二人的評價：
李白：“少有逸才，志氣宏放，飄然有超世之心”，“詩類其為人，駿發豪放，華而不實”；
杜甫：“性褊躁，無器度，恃恩放恣”，“曠放不自檢，好論天下大事，高而不切。”
說白了二人都是眼高於頂、言過其實的人，作為文學家、詩人都很合適，就是不適合當官搞政治。
當時剛剛辭官不做的李白，和科舉考試未中的杜甫就對上眼兒了，之後一年多的時間在河南、山東又兩次聚會，雖然之後一生中二人再無相逢的機會，但流傳下來李杜的千古佳話。
（李白杜甫）
【禍都是自找的】
他們最後一次見面之後又過了十年，安史之亂爆發。
李白當時正在江南，聽說安祿山叛亂的消息後，安排弟子武諤去山東接自己的子女躲避戰亂，自己北上宋城接自己的妻子宗氏，並一起逃到了江南。
後來李白聽說郭子儀、李光弼在河北取得大勝，以及李隆基到蜀中的消息，就沿江西上，在廬山隱居。
就是這段時間，李白被永王李璘徵召，成為永王的幕僚數月。而之後永王叛亂兵敗被殺，李白作為叛黨成員，逃走後被地方官捕獲，投入獄中。而曾經李白的好朋友的高適，是圍剿永王叛亂的幾路統帥之一，高居節度使官位。
杜甫的遭遇比李白悲慘得多，一直在關中，安史之亂爆發時是個八品的京兆府兵曹參軍。
杜甫先是把家小送到了鄉下躲避，自己得知唐肅宗繼位後就去西北投奔，但中間被叛軍抓獲，關押在長安。杜甫也算是命大，而且當時名聲不顯，還是個芝麻官，竟然活下來，並藉機逃出了長安。
到了西北見到了唐肅宗，杜甫被任命為八品的右拾遺，過了幾天安生日子。但杜甫的好友，時任宰相的房琯帶兵打仗戰敗，杜甫上書為房琯求情，惹怒了唐肅宗，被遠遠的打發到華州（陝西華縣）。
【雙雙沉入谷底】
李白在獄中，妻子宗氏奔走相救，幸好他的好朋友時任御史中丞的宋若思，以及曾為宰相但被貶官的崔渙二人搭救，李白得以在宋若思府中為幕僚。《唐才子傳》還講了李白之前曾經搭救過郭子儀，郭子儀請求以自己的官位為李白免罪。
不管怎麼說，李白的最後判決還是下來了，流放夜郎（貴州）。辦好了手續之後，李白告別家人朋友，經烏江、西塞驛（武昌）、岳陽、江陵、三峽、白帝城踏上了夜郎流放之路。
杜甫也一直被糾纏在房琯的案子當中，最後的結果也下來了，房琯被貶官，杜甫也被貶為從八品的華州司功參軍。
這段時間唐王朝平定了永王之亂，收復了兩京，重新恢復了對關中地區的統治。杜甫也在各處探親遊離的過程中看到了戰亂對國家的破壞，以及百姓的流離失所。於是決定辭官不做，一家人在成州同谷縣（甘肅隴南市）寓居。
【李白遇赦，杜甫繼續下沉】
李白到了白帝城，接到被赦的詔書，大喜過望，數首當時的詩作喜悅之情毫不掩飾。於是，經南平（重慶）、江夏、洞庭湖、零陵，又返江夏，再登廬山，最後沿長江順流東下去了金陵。
這段時間的李白，入仕之心又起，多次求人引薦，但始終沒有結果。這又是兩年過去了，已經到了唐肅宗上元二年，公元761年，李白時年61歲，在那一年的春天到了金陵。
這兩年杜甫的日子過的非常不好，關中一帶剛剛經過戰亂，糧食價格極高。杜甫自己親自砍柴，採摘芋頭、橡慄充飢，子女被餓死數人。這種日子過了很久，才被任命為京兆府功曹，但杜甫沒有應詔赴任，而是去蜀中投奔了高適和嚴武等朋友。
這時杜甫剛好50歲。
【萬里悲秋常作客，百年多病獨登臺】
李白還是在不斷地旅行，靠朋友接濟為生，一年之間遊覽了歷陽、宣城、南陵。第二年的春天，李白在當塗（安徽馬鞍山）病倒了，但仍然繼續旅行，病情日漸嚴重，而李白投靠的族叔、當塗縣令李陽冰也即將退休。
李白整理了平生著作，託付給李陽冰，在當年冬天去世於當塗。
也有說李白是飲酒過度醉死的，更有說李白是酒後欲捉水中月沉江而死，還是最後一種死法更符合李白謫仙的身份。
李白去世在旅行的路上，但杜甫的人生苦旅尚未結束。
（舉杯邀明月，對影成三人）
杜甫在蜀中過了近五年的安生日子，靠嚴武等人接濟，不但在浣花溪畔這個風景優美的地方蓋了草堂，還種植了很多種樹木。有官位但不去上任，平時飲酒、吟詩，史書上對這段時間的杜甫描述就是不著調三個字。
生活安逸了，杜甫年輕時的狂態就重新顯露。
後來嚴武暴病去世，杜甫去投奔高適，而高適被調回長安不久也去世了。失去了資助的杜甫生活重新陷入困境，加上蜀中又有兵變，杜甫就舉家沿江東下，一路上遇到有接濟的就生活一段時間，沒有接濟就繼續走。
這種日子也過了五年，走到耒陽，杜甫遇到洪水，“旬日不得食”。耒陽縣令聽說後，自己撐著小船來接，杜甫“啖牛肉白酒，一夕而卒於耒陽，時年五十九。”
生活真的能改變一個人，當年杜甫年輕時“會當凌絕頂，一覽眾山小”是何等的意氣風發，晚年的“萬里悲秋常作客，百年多病獨登臺”也是李杜二人生活、精神的寫照。
不過同是盛唐詩人，王昌齡枉死在地方官手中，與之相比李白、杜甫二人還算是幸運的。
參考資料：《舊唐書》、《新唐書》、《唐才子傳》、《唐國史補》、《明皇雜錄》等。
用數學和工程的思維方式去解讀歷史，妄圖以古喻今。理工男讀歷史，歡迎關注和討論。
閱讀更多 理工男讀歷史 的文章
