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在前面的一篇文章中，胡哥带领大家领略了山西长治市上党区桑梓二村的一通特殊石碑，石碑记载了潞商曾经的富裕程度“钱货流通遍天下”

明清时期的全国富裕户潞商起家靠的是什么呢？发端于明代的开中法，也就是商人给政府输送军粮、马匹等物资，以换取盐、茶的专卖权。

这只是起家的开端，实际暴富则靠的是铁器制造销售的商贸往来。因为晋东南地区拥有丰富的煤铁资源，尤其是以原长治县荫城镇为中心，四周各县区都参与的铁货为主的商贸往来。

据资料记载，最早在春秋时期，荫城镇就因为煤的开采，进而成为铁器生产的集散地。东西汉时，这里驻有铁官。到了明代，全国建立了十三个铁业所，荫城就是其一。

作为明清之际冶铁和铁货交易的中心，荫城村以及周边村庄几乎家家有铁炉，户户会打铁。鼎盛时期，各类铁炉达到1879多座（包括壶关、长治），制铁工匠13000余人。

距离荫城镇最近的桑梓镇（村）仅仅只有2公里，同样包括在内，也是以铁业生产、铁货贸易集镇的面貌出现在世人眼中。它从唐代到明清，一直为集镇，繁华兴旺程度不输荫城镇。当地人甚至说，先有桑梓镇后有荫城镇。

此说不论真假，但都揭示了一个事实，那就是桑梓村在历史上，的确是很繁华的，也是因为煤铁贸易而兴旺发达的。

桑梓村位于上党区东南山区，背山面水，风景秀美。虽然在上世纪八十年代一分为二，村东片区为桑梓一村，村西片区为桑梓二村，但双方共有的这段辉煌历史却无法分割。

桑梓村辉煌的历史在前一篇文章中，关于洞云庵的明代石碑中有明确记载，距今有将近500年了。另外还有一个旁证，也能作为研究桑梓村铁业生产的资料。那就是铁业制造的信仰崇拜祖师庙。只不过，祖师庙比起村北的洞云庵来说，看起来更加破败，更加落寞。

桑梓二村祖师庙

在中国传统文化中，各行各业都有祖师，每逢年节或者开业歇业等关键节点都会祭拜祖师，小规模的是祭拜画像、塑像，行业集中地则会建有祖师庙供岁时祀奉。

比如说，木匠供奉的祖师爷是鲁班，酿酒业供奉的祖师爷是杜康，戏曲行业供奉的祖师爷是唐玄宗李隆基。山西长子县最出名的是理发业，供奉的祖师爷是关羽。

就连小偷这个为人不齿的行业都有祖师爷，有的供奉汉代东方朔，因为他偷过王母娘娘的仙桃，有的供奉水浒传里的鼓上蚤时迁。

那桑梓二村祖师庙里供奉的神仙是谁呢？是道教鼻祖太上老君。他的化身就是老子，春秋时代著名的思想家、哲学家，留下一部五千言的《道德经》，西出函谷关归隐而去。

祖师庙远观

祖师庙在桑梓二村西边，远远望去，在一片齐腰高的荒草丛中显得沧桑气派又带着几分无奈，四周还有废弃的砖瓦堆积。

祖师庙是清代遗构，一进三合院，包括正殿、耳殿、东西配殿，全部硬山顶建筑，最醒目的就是带檐柱的屋宇式大门，下有台阶，檐柱下的柱础石半米多高，六棱束腰式，两根砂石柱撑起了横梁，上面是三朵雕花斗拱，再上面是破损的椽子、残缺的屋瓦，一幅破败的模样。

大门紧锁，也锁住了昔日的繁华。杂树、荒草衬托下，祖师庙原本庄严的房屋殿堂，被忽视、被遗忘，如同曾经辉煌的铁货制造与商贸历史一样，少有人问津。我们的走访，打破了祖师庙沉寂已久的宁静，唤醒了一丝历史篇章的记忆。

祖师庙大门

为什么桑梓村的祖师庙要供奉太上老君呢？很简单，因为太上老君就是铁匠行业的祖师爷。桑梓村历史上煤铁经济发达，开炉炼铁、打造铁器是大多数家户赖以为生的主要经济来源，当然要供奉太上老君了。

那神通广大的太上老君为什么又是铁匠的祖师爷呢？大家还记得《西游记》吗？太上老君把孙悟空关在炼丹炉里炼成了钢筋铁骨、火眼金睛。炼丹、炼铁本源一致，这是其一。

另外，在民间传说中，老君还有一手打铁的好手艺，他锻打的兵器锋利无比、农具经久耐用。奥妙在什么地方呢？原来，他打铁不用铁砧，而是将烧红的铁胚放在自己膝盖上锻打。一边打还一边说：你烫我一层皮，我打你千层皮。等铁器打成，膝盖完好无损。

这个故事流传开来后，这老君会炼铁又会打铁，后世的铁匠们就把太上老君供奉为祖师爷，逢年过节或者开炉炼铁都要恭恭敬敬地祭拜。

桑梓村（镇）历史上作为和荫城镇几乎齐名的铁业生产、铁货贸易集散地，开炉炼铁、锻打铁器是日常生活场景。

村中的祖师庙从一个侧面证实了桑梓村铁业兴盛的场景，它和洞云庵的《庙塔碑记》一样，具有十分重要的研究价值，是研究桑梓村铁业生产、铁货贸易难得的实物资料。

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