明朝皇帝，自明朝祖朱棣之后，几乎都是在壮年去世，除嘉靖万历这对爷孙外，大多在三四十岁便去世。明朝历史上，在位时间最短的皇帝为明光宗朱常洛，当皇帝仅一个月便追随自己的父亲万历皇帝而去，并且留下了著名的“红丸案”这一历史迷案；朱常洛之后，在位时间第二短者，便是明仁宗朱高炽，在位九个月便去世。关于朱高炽去世的原因，正史记载史因病故去，但有野史认为，朱高炽是被自己的太自朱瞻基谋杀身亡。
根据史书记载，朱高炽的身体状况一直不好，此人身形肥胖，连走路都走不稳，需要人搀扶才行。此处有一线索，若朱高炽是在成年之后患上腿部疾病，加上他的体重，不难让人产生怀疑：他很有可能患有糖尿病。肥胖人群患有糖尿病的几率本身就比普通人高些，而糖尿病发展到一定程度会有烂脚烂腿的症状出现，导致行走困难。。朱高炽既属于糖尿病高发人群，同时也出现了相关症状，因此他极有可能患糖尿病。此病在现代社会尚不能被治愈，更不必说在医疗条件落后的明朝。尤其是在腿脚变烂后，极易出现感染，古代又无抗菌药物，因此一旦出现久不能愈合的伤病，很容易感染致死。
退一步讲，即使朱高炽并未患糖尿病，亦很有可能患有严重的心脑血管疾病。朱高炽因为体重原因甚至难以正常行走，可以想象他的体重大到腿骨难以支撑，一般情况下，一百五十千克以上才会出现此种状况。而这类人，几乎不可避免地在一定年龄之后患上心脑血管疾病（参考日本的相扑运动员）。心脑血管疾病，同样是现代社会难以医治的疾病，在古代更是只有死路一条。
又有记载，朱高炽虽然行动不便，但在某方面的需求非常旺盛，在位仅九个月却常常纵欲。试想，身体状况本身就存在问题的情况下，又不懂得节制欲望，想要长寿，这是难上加难。
因此，可以肯定的是，朱高炽绝对死于疾病。但具体是何疾病，由于当时的医疗条件有限，故难以做出准确诊断；再加上健康问题应当属于皇室的机密，很难得知具体情况，所以尚不能确定究竟是何种疾病导致了明仁宗的死亡。
至于朱瞻基谋杀这一说法，基本上可以确定是无稽之谈。因为根据种种记载，可以断定朱瞻基是个品性不错，宽厚老实之人，根本不可能做出谋杀亲父这种丧尽天良之事；另外，此事在可行性上难度很大。因此，此类说法，完全是阴谋论。
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