女真铁骑
从元朝时候起，女真人部落涣散分裂，被蒙古统治，受尽欺压。到了明朝，得到较好的安抚政策，可是女真人野性不改，不安分。努尔哈赤五世祖董山“以赏赐太俭失望”(《建夷考》)串联蒙古，抢掠不绝，又吃里扒外，私通朝鲜。还扬言反叛（清史稿），朝廷震怒，明宪宗成化3年（1467年），诱杀了董山，并血洗建州女真1700人，从此埋下仇恨的种子。
100年后，万历11年（1583），张居正去世，万历帝开始主政，建州女真首领努尔哈赤，以祖上遗甲13副起兵，讨伐尼堪外兰，开始了长达36年之久的女真统一战争。
万历主政38年里，女真人完成了部落统一。
短短的26年后，1644年，明朝灭亡。这中间到底发生了什么事使得强大的大明王朝由盛专衰，并在短期内亡国了呢？
张居正
1.张居正辅政（1572-1582）
由于年幼，由太后听政，军政大事交由张居正裁决，实行一条鞭改革，经济政治焕然一新，史称“万历中兴”。
这些改革成果在万历主政38年里为应付各大战征，天灾人祸消耗殆尽。
太后听政
2.清算张居正，社会变革戛然而止，辽东女真部落悄悄崛起！
公元1582年6月张居正病逝不久，万历帝开始主政，下令抄了张居正和冯宝的家，一批官员受到牵连撤职。
万历11年（1583），建州女真首领努尔哈赤，以祖上遗甲13副起兵，讨伐尼堪外兰。
1591年辽东主帅李成梁因贪腐骄横，结交朝臣被撤职。万历主政38年里，女真人完成了部落统一。
之后10年间，辽东主帅被换8个，努尔哈赤借机崛起。
1601年，76岁的李成梁被再次启用时，努尔哈赤已经羽翼丰满，统一了建州女真，对其他女真部落虎视眈眈。李成梁一上任，努尔哈赤表现得很乖顺，韬光养晦。李成梁再次镇守8年期间的辽东，表面基本安稳。
3.1585年，万历得了腿病，不能正常行走，借立太子之事与内阁争执，开始不上朝。
4.万历15年，1587年，戚继光、海瑞相继死去，李贽出家，江北蝗灾，江南水灾，中原旱灾，黄河开封段决口。
蝗灾
5.万历五大战役，三胜两负：
在西北，平定蒙古人哱拜叛变的宁夏之役；
在西南，平定苗疆土司杨应龙叛变的播州之役；
在朝鲜抗击日本入侵的朝鲜之役。
以上三大战役取胜，耗资1700万白银。
朝鲜战役
此外还有1583到1606年的明缅之战，1619年萨尔浒之战，两次最终都是明朝失败告终。
以上这些事件，哪一件都比东北的小部落内斗的事情大的多，当努尔哈赤起兵时，他在万历眼里不过是只苍蝇，不过30年下来，万历身心疲惫，奄奄一息时，那只苍蝇却变成了苍鹰！
神机营的火枪队
6.万历46年，（1618年）李成梁死后第3年，在明朝最虚弱时，努尔哈赤撕下伪装，诏告对明朝的"七大恨"檄文，正式对明廷宣战，"辽东战事"才正式见光。 万历主政38年里，女真人完成了部落统一。
短短的26年后，1644年，明朝灭亡。
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