新月份開始的時候，我們開了個幹部會議，除了劉梧之外，大家都到齊了，唐納凡告訴我，劉梧一會兒就會進來。我煩躁不安的坐在那兒，為了不要把會議的時間花在空等劉梧，我問了問目前的出貨狀況。
“柏恩賽的訂單情況怎麼樣?”我問。
“第一批貨準時運出。”唐納凡說。
“剩下的貨呢?”我問。
“沒有什麼大問題。”史黛西說，“控制器晚一天收到，不過我們還有足夠的時間裝配，不至於耽誤出貨的時間。至於這個星期的零件，供應商已經準時交貨。”
我說：“很好。關於減少批量的新措施，有什麼新消息嗎?”
“生產線的流動現在更順暢了。”唐納凡說。
“太棒了!”我說。
就在這個時候，劉梧走進會議室。他遲到是因為他正在計算上個月的營運數字。他坐下來，直直的看著我。
“怎麼樣啊?”我問，“有沒有達到百分之十五?”
他說：“沒有，確實的數字是百分之十七，有一部分要歸功於柏恩賽，接下來的這個月情況看起來也很不錯。”
然後，他開始概括說明我們在第二季度的表現。我們現在的確轉虧為盈了，存貨數量只有三個月前的百分之四十，有效產出則加倍增長。
“我們真是走了很遠的路，對不對?”我問。
第二天，當我吃完中餐，回到辦公室的時候，辦公桌左上角放著兩個印了“優尼器具事業部”標誌的白色信封。我拆開其中一個信封，翻開硬邦邦的信紙，上面只有短短的兩段文字，下面則附了皮區的簽名，內容是恭賀我們接到了柏恩賽的訂單。我拆開另一封信，發現發信人也是皮區，也同樣的言簡意賅，這封信正式下令，要我為即將在總公司舉行的工廠績效評估會議作準備。
我從讀第一封信就開心的咧開了嘴，現在嘴巴張得更大了。
三個月以前，第二封信會把我推入恐懼的深淵，因為儘管皮區沒有明講，但是我猜這個績效評估會議將會決定工廠未來的命運。
我一直預期會有一次正式的評估，但是現在我不再害怕了，反而欣然迎接這天的到來。我們有什麼好擔心的呢?這是宣揚我們績效的大好機會!
行銷部門向其他客戶宣傳了我們的事蹟之後，我們的有效產出直線上升，存貨和過去簡直不成比例，而且還繼續下降。由於我們接到的訂單愈來愈多，分攤之後的產品單位成本降低了，營運費用也隨之下降。我們現在真的賺錢了。
接下來的這個星期，我和人事經理杜林出差了兩天。我們到聖路易去，和事業部的勞工關係部門以及其他的工廠主管，開了個秘密會議。討論的內容大半都集中在如何要工會在薪資問題上讓步。對我而言，這是個令人沮喪的會議，在白靈頓，我們並不需要降低工資，所以我對於會議中提出的種種建議毫無興趣，我知道這些做法都會引起工會抗爭，結果可能導致罷工，因此抹殺了我們在市場上的收穫。除此之外，這個會議開得極沒有效率，最後也沒能產生什麼決議。於是，我回到白靈頓。
大約下午四點鐘左右，我走進辦公大樓，櫃檯小姐揮手把我攔了下來，她說唐納凡希望我一回來就找他。我叫他們呼叫唐納凡，幾分鐘後，他就匆匆的走進我的辦公室。
“什麼事啊?”我問。
“史麥斯。”他說，“他今天跑來這裡。”
“他跑來這裡?為什麼?”我問。
唐納凡搖搖頭，說：“還記得幾個月前，他們說要來拍那捲錄影帶嗎?”
“後來取消了。”我說。
“計劃又復活了，只不過主角換成了史麥斯：由於他現在是事業部的生產力經理，因此要代替格蘭畢發表演說。今天早上，我正站在C走道的機器旁邊喝咖啡時，看到那群拍攝人員走進來。我還沒弄清楚他們來這裡幹什麼，史麥斯已經走到我身邊。”
“工廠裡有沒有人事先知道他們要來?”我問。
他告訴我，負責內部溝通的潘恩曉得這件事。
“她完全沒有想到應該告訴別人嗎?”我說。
“他們臨時才通知我們要來拍攝的事，由於你和杜林都出差去了，潘恩就自己處理了，她照會了工會，作了所有必要的安排。她發了一份備忘錄給我們，但是每個人都在今天早上才收到。”
“真是自作主張。”我嘀咕著。
他繼續告訴我，史麥斯的拍攝人員在其中一個機器人前面架設好攝影機，不是負責焊接的機器人，而是負責堆移材料的機器人。很快的，他們就覺得其中一定有問題，因為機器人閒在那裡，無事可做，旁邊沒有等待處理的存貨，也沒有任何工作給它做。
在一卷關於生產力的錄影帶裡，當然不可能讓機器人呆呆的站在背景中，什麼也不做，機器人必須忙著“生產”才行。所以，唐納凡和他的助理花了一個小時，在工廠裡到處搜尋機器人可以處理的零件。在這同時，史麥斯已經等得不耐煩了，所以開始四處閒逛，他很快就注意到幾件事情。
“當我們帶著材料回去找他的時候，他開始質問一大堆關於批量的問題。我不知道該怎麼回答，因為我不知道你是怎麼告訴總公司的，所以……呃，總而言之，我只是覺得你應該曉得這件事。”
我覺得胃部又是一陣絞痛，就在這個時候，電話鈴響了，我拿起電話，是佛洛斯特從總公司打來的電話。他告訴我，他剛剛和史麥斯談過話。我讓唐納凡先離開，等到門關好以後，我和佛洛斯特談了幾分鐘，然後就去找劉梧。
兩天後，總部派來了一個稽查小組，領軍的是事業部的助理財務長科維茲，他的年紀大概五十開外，握手的力道幾乎好像要壓碎你的骨頭似的，他也是我所見過最不可親的人。他們大咧咧的走進來，佔據了會議室，然後幾乎立刻就發現我們改變了計算產品成本的基準。
科維茲從試算表上抬起頭來，從眼鏡上方瞪著我們，說：“這完全不合規定!”
劉梧支支吾吾的說：“對，或許我們的做法沒有完全遵照公司政策，但是我們有理由把最近兩個月的數據當作計算基準。”
我補充說明：“事實上，這樣更真實的反映了我們的狀況。”
“很抱歉，羅哥先生，我們必須遵守標準程序。”
“但是，工廠已經和從前不一樣了!”
坐在會議桌旁的五個會計師全都對著我和劉梧猛皺眉頭，最後我搖頭放棄，和他們申訴毫無用處，他們只曉得抱住會計標準不放。
稽核小組重新計算了數字，這下子我們的成本顯得上升了。
他們離開以後，我試圖趕在他們前面，打電話給皮區解釋，但是皮區出城去了。我又試試找佛洛斯特，他也不在。秘書提議把我的電話轉接給史麥斯，似乎目前他是總公司唯一留守的主管，但是我斷然拒絕了。
接下來一個星期，我一直在等待總部的炮轟，但是卻平安無事。劉梧接到了佛洛斯特的書面斥責，警告他以後要嚴守公司政策，並且還正式命令我們根據舊的成本標準，重新撰寫季度報告，並且在績效評估會議之前，就把報告送去總部。但是皮區仍然什麼都沒說。
（待續）
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