月經先後不定期是指月經紊亂，不按照自身正常行經週期而行，或提前或錯後，行無定期達三個月以上的情況，又名經亂，經水先後無定期。月經為衡量女性健康的一個重要指標，有重要的參考價值。清代陳修園問診十問歌中有“婦女尤必問經期，遲速閉崩皆可見”。
若要理解經行異常的原因，則要先明瞭正常生理狀態，以常衡變。最早論述月經的是《黃帝內經》中所說的“女子七歲，腎氣盛，齒更髮長。二七，天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下。”這說明月事以時下的三個條件為天癸至、任脈通、太沖脈盛。當女子生長到生命週期的二七時，天癸則會產生，而天癸的產生就像觸動一個機關一般，將任脈打開，並促進太沖脈的充盛，從而使胞宮蓄血至滿溢，下為經水。當天癸產生，任脈通暢。此後必待太沖脈盛時才可行經。
何為太沖脈？各醫家對此說法不一，或曰腎經與衝脈合為太沖，或曰衝任二脈合為太沖，或曰衝任督三脈合為太沖，或曰太沖脈即為衝脈。筆者則認為太沖脈為衝脈之分支，平時為衝脈，當其充盛時則自成一太沖脈。月經一月一行，故太沖脈必一月一盛，往復循環而成經期。經水實則為精血，而五臟六腑無不與精血有關。張景嶽在《景嶽全書》中寫道“經本陰血，何髒無之，唯臟腑之血，皆歸衝脈，而衝為五臟六腑之血海，故經言太沖脈盛，則月事以時下，此可見衝脈為月經之本也。”五臟之中腎、肝、脾尤與月經關係密切，故從這三髒來論述月經先後不定期的緣由。
腎虛
腎為封藏之本，精之處也。而精血同源，故經行亦耗腎水，這足以解釋為何有的人經期會腰痛、腰痠，此因腎虛精少，不足以濡養之故，亦可說明“腰者腎之府”。《黃帝內經》有云：“腎者主水，受五臟六腑之精而藏之，故五臟盛乃能瀉。”腎與衝、任、督三脈相關係，而三脈相通共出於胞宮，且腎藏精，精化血為經水的一大來源，故經水可謂本於腎。正如《素問·奇病論》所云：“胞絡者，繫於腎”。
若腎精虧虛，衝任不充，胞宮不滿則經不至，必待其胞宮血滿而溢才下為經水，故可見月經推遲。治應補腎填精，外加一些理氣之品。因氣為血之帥，一方面可促進對補益之品的吸收，另一方面可以防止滋補之品阻滯氣機。此所謂靜中有動，無失氣宜。
肝鬱
肝主疏洩，與肺共同調暢人體氣機。若肝氣鬱滯則可致氣機不暢，該升不升，該降不降，可以出現月經先後不定期的情況。肝者，將軍之官，喜條達而惡抑鬱。傅青主雲：“婦人有經來斷續，或前或後無定期，人以為氣血之虛也，誰知是肝氣之鬱結乎！夫經水出諸腎，而肝為腎之子，肝鬱則腎亦鬱矣，腎鬱而氣必不宣，前後之或斷或續，正腎之或通或閉耳。”筆者以為還可理解為肝鬱阻滯氣機，心肺之氣無以降，不升不降則人體氣機紊亂而致經亂。治宜疏肝理氣，外加少許補肝腎之品。因肝體陰而用陽，若陰不足則可致陽用不足，故可補足肝陰以備肝用。
脾虛
脾為後天之本，氣血生化之源，而經水亦由水谷精微轉變而來，故脾運化的情況可影響經水及經期。筆者認為此可以從兩方面來考慮：一方面脾為胃行其津液，若脾氣虛，此功用無以完成，必待衝、任、督三脈充盛，亦可雲太沖脈盛時則經行一次，行後胞宮即空，待其再次滿後而溢，故可致月經先後不定期。此類病筆者以為雖月經先後不定期，但經量必少而色淡，若日久則經閉，此人體自救之本能也。因水谷精微本就不足，若間或外流則會致更虛，若外流之量超過生成之量，則危矣。另一方面，脾主思，故思慮傷脾暗耗心血，或憂思傷心神，母病及子；另一方面脾虛不思飲食，則氣血虧虛。《景嶽全書·婦人規》雲：“凡慾念不遂，沉思積鬱，心脾氣結，致傷衝脈之源，而腎氣日消，輕則或早或遲，重則漸成枯閉。”此意即為心脾氣結，無源化生氣血，後天無以養先天，則腎氣日漸削減。輕則開闔胞宮失司導致月經紊亂，甚則氣血大虧，而致血枯經閉。治宜健脾理氣，養心安神。
此外，心肺亦對經行有影響，“諸血者皆屬於心”，經水亦血矣，故心必與之有關，然心為君主之官，邪弗能容也。故其不易受病，不作細論。肺朝百脈，主治節，故其亦與經水相干系，“諸氣者皆屬於肺”，故肺致經亂應從氣機上考慮。
臨床月經病病因錯綜複雜，我們應“觀其脈證，知犯何逆，隨證治之”，虛者補之，勞者溫之，客者除之，有餘者洩之，不足者補之。
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