言菊朋之便裝照
前幾天言慧珠的嫡傳弟子張至雲，和一些老朋友湊在一塊兒，談來談去，就從言少朋、言慧珠談到言菊朋身上來了。
陳定山先生說：“言菊朋初期，飲譽之盛是超過餘叔巖的。”這句話一點不假。言菊朋民國初年沒下海時期，筆者在北平福壽堂聽他跟尚小云唱《汾河灣》，\\'家住絳州縣龍門\\'，一句倒板用真嗓兒挑起來唱，神滿氣足滿工滿調，餘叔巖跟張伯駒坐在臺下聽戲，亦不覺擊節稱賞，自嘆不如。
菊朋下海之後初次南下，跟梅蘭芳同時在共舞臺演出，特請琴票聖手陳十二彥衡操琴，此時菊朋藝事正是巔峰狀態，加上上海幾位老譚迷力捧，聲名大噪。菊朋沾沾自喜之餘，又犯了狗熊脾氣，跟陳十二鬧得不歡而散。期滿回到北平，琴師換了郭少眉(郭眉臣的侄子,人都叫他郭五)，表示杯葛陳十二，自創新腔，主張以腔就字。後來他唱《罵殿》的“八大賢王”，《讓徐州》的“未開言”，疙瘩腔、十八道彎越唱越怪，除了郭少眉跟他整天耳鬢廝磨能託得嚴實外，梨園行幾把名琴，人人搖頭，誰也不敢伺候言三爺。言把老譚分成新舊譚派，自命舊譚派傳人，言談動作，處處都要模仿譚叫天。老譚有聞鼻菸的嗜好，他也得弄一隻“辛家皮”的鼻菸壺揣在懷裡，沒事就掏出來聞一鼻子。所以一進戲房扮戲，也要學老譚先洗鼻子。菊朋天生西字臉(短而寬)，所以他戴的高方巾特地做得高一點，髯口特別短。有些刻薄人說他高帽子、寬臉子、短鬍子、洗鼻子，外帶裝孫子，給他起名“言五子”，可算刻薄極了。
菊朋唱戲有一特長，無論唱腔怎樣轉腰子，可是絕不倒字。因此又有人給他起了另外一個綽號，叫他“五方元音”。他最瞧不起馬連良，說他貧腔俗調滿嘴倒字，極所不齒。言菊朋跟他的夫人高逸安，從洞房之夜起,就發生了裂痕。據初期跟梅蘭芳合作的名鬚生孟小如跟我說：“言、高花燭之夜，按滿洲規矩新娘盤腿坐在炕上不下地行走。夜闌人散，菊朋進入洞房，一挑蓋頭，赫然 發現新娘有腔無頭，人頭放在兩膝之間，他一驚而蹶。等還醒過來，又怕是自己眼岔，秘不告人。因此卻扇之夕，並未合巹。”
後來少朋兄妹出生，夫妻二人始終貌合神離，分道揚鑣，各有所歡。高逸安在北平名女人堆裡，混出點小名堂來,也是韻事頻傳。後來高逸安索性加入電影圈子,在北平跟洪深拍了一部《故都春夢》，言、高兩人從此決裂更甚，彼此都堅決表示要離婚。後來經親友們調停暫賦分居，子女依父依母各隨所欲。
少朋自幼對京劇耳濡目染，興趣甚濃，不過對乃父以腔就字，句妍韻正，鬱律蒼涼的唱法極其反感；倒是對馬連良衣飾都麗、清遒飄逸的作風倍加傾倒，心追口摹，而且筆錄札記。大家也給他起了一個外號，叫“馬連良的背影兒”。他幾次想偷偷拜在馬的門下,連良知菊朋執狃寒酸，不肯點頭。後來實在受不了少朋的窮磨，只好錄為記名弟子。菊朋是最講究四聲陰陽吐字的，大丈夫難免妻不賢子不肖，賢如堯舜尚有丹朱。不過自己兒子不爭氣，偏偏要拜倒字最多的馬大舌頭，實在令老父難以釋懷，這是他親自對好友大律師桑多羅說的。
《打漁殺家》言菊朋飾蕭恩 言慧珠飾蕭桂英
菊朋平素對一對寶貝女兒慧珠、慧蘭極為鍾愛。可是言氏姊妹愛慕虛榮，崇尚時髦，交了幾個手帕交，都是交際叢里名媛、風月場中高手。這些人混在一起搔首弄姿，爭風吃醋,醜事頻傳。
菊朋是個古板人，看不慣女兒這種大膽作風，管又沒人肯聽,只好匹馬單槍,應聘到上海一面唱戲一面躲靜。誰知冤家路窄,慧珠也打著“梅門高足”的旗號到上海來演唱。要說慧珠是梅門高足，倒也不是毫不沾邊，不過她的玩意兒,十之八九是朱桂芳傳授,梅老闆偶或指點指點而已。慧珠甚至說連梅的時裝戲《鄧霞姑》都會一節。梅時裝戲僅有《鄧霞姑》、《一縷麻》兩劇，《鄧》劇程繼先飾姑子，梅認為是戲中敗筆，在文明茶園、吉祥園各演一次，即掛起絕口不談，言說會此戲恐非實情。慧珠扮相雖然不算嫵媚姣冶，不過豔裝刻飾之後，倒也柔嫚修嫮，加上人極聰穎，唱腔、武功都還不弱，於是在上海一炮而紅。
菊朋一看在上海唱不過女兒，於是躲到南京去唱。心裡一窩囊，嗓子越發不濟事，全憑假嗓鬼音來對付。後來上海名票大律師鄂呂工，有事到蕪湖去調查案子,聽菊朋唱《連營寨》(帶《白帝城》）病榻彌留氣若游絲，怛惻淒涼，簡直哭了起來。回到上海把乃父偃蹇抑鬱、窮愁悽苦情形,告訴了慧珠。總算慧珠姊妹還念父女之情,趕到蕪湖,把老父接回上海,從此隱息。紅氈毯上,再也沒聽見過言腔言調。偶或慧珠唱《十八扯》來個一趕三的《二進宮》, 或來段《讓徐州》，倒也可以亂真。
聽說後來言慧珠嫁了江南俞五，“紅衛兵”造反時期，言慧珠受不了百般凌辱被逼得穿上宮裝自縊身亡。遠道傳聞真相難辨，張至雲女士既然跟慧珠有師生之誼，所知慧珠一切，總比傳聞來得真切。
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唐魯孫（1908-1985）,滿族，他塔拉氏，本名葆森，字魯孫。鑲紅旗人，珍妃、瑾妃的堂侄孫。1908年9月10日生於北京，1946年到臺灣，1985年病逝。出身貴胄，自幼出入宮廷,對老北京
傳統、風俗、掌故及宮廷秘聞了如指掌；年輕時隻身出外謀職，遊遍全國各地，見多識廣，又熟諳各地民俗風情。
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