1945年1月，德軍在阿登地區的反攻已經是強弩之末，人們在翻閱此時的一張歷史照片時也許會引起誤解，那是4輛塗成白色的美式謝爾曼坦克，坦克上赫然是穿著黑色制服的德軍裝甲兵，這不是德軍在阿登反擊戰中化裝偷襲的特攻部隊，而是德軍在北風行動中創造的奇蹟：用2輛黑豹坦克繳獲一整連美式坦克。
奇特的照片
北風行動比阿登戰役晚半個月，德軍進攻的地區是法德邊境的阿爾薩斯地區，德軍對下阿爾薩斯的進攻完全構成了突襲，盟軍總司令艾森豪威爾甚至考慮從法國斯特拉斯堡先行撤退以保存有生力量，但是“自由法國”領導人戴高樂以國際影響為理由表示反對，所以盟軍決定堅守。
為此，美軍匆匆投入了第12裝甲師配合第1步兵師進行防守。他們面對的德軍進攻力量是黨衛軍第10“弗倫茨貝格”裝甲師，這個師在1944年夏季與秋季的戰鬥中遭受了慘重損失，撤下戰線進行補充，所以缺席了阿登反擊戰。
1945年初，這個師的裝甲團第1營裝備了34輛黑豹坦克，雖然不足規定的60輛，但還是立即參加了北風行動。正如北風行動中的許多交戰一樣，雙方在奧芬多夫附近地區反覆爭奪，盟軍一度發起反擊，俘虜了20名德軍士兵。
黨衛軍第10師第1營營長黨衛隊二級突擊隊大隊長（少校）恩斯特-約翰·特克思考著對付美軍的方法，此時他的副官黨衛隊二級突擊隊中隊長（中尉）埃爾溫·巴赫曼請求去前方偵查，特克很信任這位曾在黨衛軍“維京”師作戰的軍官，批准他騎摩托去摸摸情況。
埃爾溫·巴赫曼
巴赫曼剛到厄利斯姆，就遇見了第3連的兩輛黑豹。黨衛隊小隊長米爾布蘭特報告說附近有美軍坦克。巴赫曼為了搞清楚戰場局勢，繼續向前。他為了加強隱秘性，步行前往。
巴赫曼走了5分鐘，看見一個十字路口赫然停著1輛謝爾曼坦克，對方也發現了他，立即開火，但是沒有打中。巴赫曼回到摩托車上，拿了一枚“鐵拳”，然後從街邊的房子裡悄悄摸過去，他看見剛才經過的地方停著2輛謝爾曼，快速打出一發，然後返回，巴赫曼確信，他擊穿了其中1輛。
戰機稍縱即逝，巴赫曼迅速去找剛才遇見的兩輛黑豹坦克，他在很短的時間裡想出了作戰計劃。對第3連的兩輛黑豹下令：米爾布蘭的坦克沿著左側機動，另外一輛黑豹在後，沿著右邊機動，伺機開火。而巴赫曼本人鑽進了米爾布蘭的坦克，給車組指示目標，開火的位置預計是謝爾曼坦克所在之處——十字路口。
雪地塗裝的黑豹
兩輛黑豹坦克按照計劃行事，巴赫曼鑽進第一輛黑豹，指引這輛坦克高速衝進十字路口，瞄準遇見的第一輛謝爾曼坦克，急停，立即開火。
這麼近的距離，瞄準是一瞬間的功夫，長身管的75毫米主炮一聲怒吼，第一發就把目標成功擊穿，第二輛黑豹坦克則跟在後面，封鎖了十字路口。
震耳欲聾的爆炸聲引起了其它美軍部隊的注意，不明就裡的美軍坦克一輛接著一輛衝進十字路口，被兩輛黑豹坦克的交叉火力一一擊穿。
令德軍有些意外的是，這股美軍沒有撤退，也沒有迂迴包抄，一個美軍軍官舉著白旗出現了——對方投降了！
德軍停止了射擊，舉白旗的美軍軍官表示代表美軍坦克分隊投降。
巴赫曼命令美軍列隊，把武器上繳，一共60個美軍舉手投降，巴赫曼還順手解救了之前被美軍俘虜的20個德軍。繳了美軍的槍之後，巴赫曼問那個美軍軍官，他們是不是被擊毀的那幾輛謝爾曼的車組。
美軍軍官答道：不是，他們的謝爾曼坦克在後面，然後指了指附近的一座農場，那裡有4輛謝爾曼坦克，炮口指向公路。
冬季行動中的謝爾曼
那個美軍軍官還解釋說，還有一些坦克在更遠處。
巴赫曼心中暗吃了一驚，不過努力保持鎮靜的表情，他命令美軍把所有完好的坦克開到奧芬多夫去，並派剛解救的德軍拿上武器去監督他們。
接著，巴赫曼迅速上報營部，請求派援軍過來接收繳獲的坦克和俘虜。
經過清點，德軍總共俘虜60人，繳獲了12輛坦克。而德軍的兩輛黑豹繼續前進，去了埃利斯海姆外圍，又擊毀了兩輛謝爾曼。
在德軍把繳獲的謝爾曼和俘虜運走之後，第1裝甲營營部下令撤退。
很快，黨衛軍第10“弗倫茨貝格”裝甲師將這12輛謝爾曼坦克單獨編為第13裝甲連，一直作戰至二戰結束。
第10裝甲師和奧托·斯科爾茲內的特種部隊都是黨衛軍，可能正是引起誤會的原因。
然而，奧托·斯科爾茲內的特種部隊全部穿著美軍軍服化裝偷襲，至於這支特種部隊裡的坦克部隊，目前已知的史料表明，他們不得不把黑豹坦克和三號突擊炮偽裝成美軍坦克的樣子，幾乎沒有關於使用美國謝爾曼坦克的照片資料。
德軍的“美式坦克”
當然，德軍繳獲美式謝爾曼坦克的照片還不少，所以不能輕易地把它們判定為阿登戰役中的德軍特種部隊。
1945年1月18日，巴赫曼被授予一級鐵十字勳章，第10裝甲師還提名授予他騎士十字勳章。2月10日，提名被批准，於是，巴赫曼24歲就獲得了二戰德軍最高勳章。
有趣的是，美軍當時並不清楚第43坦克營的命運，空中偵查也沒有發現這些坦克的蹤跡，直到2月底，美軍專門成立的調查組才知道，這支部隊半數以上的謝爾曼在看到前方的友軍坦克被德軍黑豹坦克擊毀後，就輕率地投降了。
當然，這可能和美軍第12裝甲師缺少戰場經驗有關，這支部隊1944年10月才抵達英國，11月才參加實戰，北風行動是這個師在參加的第一個重大戰役。
也許是因為這個師的戰績缺乏亮點，1945年12月，它就被解散了。
至於埃爾溫·巴赫曼，在德國投降之後，大概是害怕美軍報復，向英國軍隊投降，在獲釋之後，他平靜地度過了戰後的生活，以89歲高齡過世。
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