新型冠状病毒疫情在美国不断升级。截至北京时间3月8日上午8时，美国已经出现19例死亡病例，累计确诊病例达445例。
美国疾病预防与控制中心（CDC）因早期检测标准设定较高，以及研发的检测试剂盒存在缺陷，陷入舆论旋涡中。为适应不断更新的疫情，CDC官网日前对疫情数据的公布方式进行了调整，将数据更新时间改变为从周一至周五每日更新，且不再报告全国接受检测及检测结果为阴性的人数，而是直接对确诊人数及死亡人数保持更新。
为何CDC的公布方式出现此种改变？疫情又将如何考验美国各州卫生机构的检测能力？
纽约州出现“超级传播者”，一人传染18人
纽约州的首例新型冠状肺炎确诊病例出现在3月1日，是一名曾有伊朗旅行史的39岁女性医护人员。在随后的新闻发布会上，纽约市长比尔·白思豪称，纽约市的医疗卫生系统正在为不可避免的疫情到来做好准备。“当看到疾控中心发布的指导手册后，我们都会问自己一个问题。如果疫情成为了更深层次的危机，我们该怎么做？”
现在，白思豪的担忧正在成为现实。根据纽约卫生系统公布的信息，截至3月6日下午，纽约州确诊病例已经上升至44例，约有2733人处于隔离医学观察中。其中的大多数人曾在被确认访问过有重大疫情发生的国家（中国，意大利，伊朗，韩国和日本）后，进入了自我隔离状态。
在州疾病预防控制中心获得了对病毒的检测资格后，确诊病例人数也不断上升。3月5日，纽约市新增2例确诊病例，分别为一名40多岁的男性和一名80多岁的女性。其中，那名40多岁的男性确诊病例因有抽烟等习惯本身有呼吸系统问题，而那位80多岁的女性确诊病例则是因为年纪较大，因此两人目前正在位于布碌仑和曼哈顿的医院接受治疗，均病情严重。
而长岛亦出现首例新冠肺炎确诊病例。同日，州长葛谟(Andrew Cuomo) 联合长岛纳苏郡郡长库伦召开记者会，在会上，库伦表示，患者为一名40岁男性，在拿到检测结果后，政府卫生部门调查人员立刻对其接触者展开调查。密切接触者均已经被告知进行自我隔离。
于3月2日出现的一例确诊患者，则成为了疑似超级传播者。据《纽约》杂志报道，患者是一名50岁的犹太裔律师，居住在纽约市以北约20英里的韦斯特切斯特县，是曼哈顿中城一家公司的合伙人。该办公大楼位于中央车站附近，每天有大约750,000名通勤者上班。该男子于2月22日出现疑似症状，于2月27日被送往布朗克斯维尔市的纽约-长老会/劳伦斯医院，但病情恶化后，他被转移到曼哈顿的纽约长老会医院，病情不断加重，他还患有潜在的呼吸系统疾病。
目前，纽约尚未明确该名患者的感染源，该病例或为新的“社区传播”病例。3月4日，州长葛谟报告了8起与该男子相关的确诊病例，包括他的妻子、两个儿女、曾开车送他去医院的邻居，还有他的一个朋友全家五口人。3月5日，纽约市新增11例确诊病例，其中9例为该男子的密切接触者。据纽约卫生系统官员表示，该男子居住的新罗谢尔市（New Rochelle），已经有18名患者被确诊感染。
这名超级传播者的出现，也引发了一系列连锁反应。据消息人士透露，该男子工作的办公大楼位于中央车站附近，从他的居住地新罗谢尔到曼哈顿，最常见的通勤方式是乘坐大都会北方铁路（Metro-North Railway），该铁路将通过中央车站，每天约有75万通勤者在此上下班。对此，纽约市公共交通的管理机构大都会运输署宣布，将每72小时使用一种工业消毒剂清洗纽约的运输系统，包括所有地铁站以及公交车。
目前，该患者正在医院接受治疗，而他的家人已于家中隔离。他14岁的女儿所在的学校，共计约有1700名师生的私立犹太学院（SAR Academy） 以及当地布朗克斯高中，已经出于预防于3月3日闭校。而另外两所传统犹太走读学校，位于马马罗内克 (Mamaroneck)的威彻斯特走读学校和位于怀特普莱恩斯（White Plains）的威彻斯特摩西学院也因此闭校。
为防止社区传播进一步扩大，纽约市卫生局颁布行政令，要求各市府部门及其雇员遵守防疫要求，尤其要求市教育局(DOE)、市卫生局、市医院管理局(NYC Health and Hospitals Corporation)的教职员工、医务工作者等严格执行，例如接受强制检测、隔离等，以保障公校和医院等公共场所的安全。白思豪则表示，一旦情况继续恶化，他将有权将上述行政令的执行范围扩大至普通民众，不排除对普通民众采取相同标准和措施。
加州进入紧急状态，“至尊公主”号邮轮疫情蔓延
约载有3500人的“至尊公主（Grand Princess）”号邮轮，是否会重蹈“钻石公主”号的覆辙，也成为了大众关注的焦点。这艘往返于夏威夷的邮轮，原定于3月5日清晨返回旧金山靠岸。但由于船上有乘客被确诊为新冠肺炎，该邮轮自3月4日起就在加州海岸附近徘徊，暂时无法靠岸。
而在3月4日当天，加州出现首例新冠病毒死亡病例，后被证实该名死者及另一名确诊患者，是上个月搭乘“至尊公主”号邮轮时感染。死者是一名来自加州普莱瑟县的71岁老人，于2月11日至21日搭乘“至尊公主”号从旧金山往返墨西哥，与其他乘客从旧金山下船后被确诊感染。
但隐患已经出现。据美国NBC和加拿大环球新闻媒体报道，与这名死亡病例同航行的人当中，又有62人继续参加了“至尊公主”号目前的旅程，有3名此前下船的加拿大人，回到加拿大相继被确诊。
为防止邮轮上的疫情进一步扩散，美国副总统彭斯于当地时间3月6日晚间表示，本周末将采取措施，将“至尊公主”号停靠在非商业码头，所有邮轮乘客和船员都将接受新冠病毒检测，并将需要隔离的人士进行隔离。
第一批病毒检测试剂已经于3月5日由直升机送往邮轮。在接受检测之前，当局要求乘客留在房内。根据该邮轮公司发表的一份声明，目前邮轮上有逾3500人，包括2422名乘客和1111名船员，来自54个国家及地区。而此前邮轮公司表示，需要接受检测的客人和船员总计不到100人，其中包括参与上个月出现确诊病例航程的65人，以及有流感症状的客人和船员，或是有呼吸道疾病的人。
但彭斯称，第一批接受新冠病毒检测的46名乘客和船员中，有21人的检测结果呈阳性反应。目前尚无任何消息，邮轮何时可返回港口。
为了打消寂寞，困在船上的游客们把生活日常上传到社交平台Insgram上与网友分享。“困在这里的人们感到害怕，因为不知道接下来会发生什么。”一位邮轮上的游客向媒体抱怨，他们要求了几个小时，饮用水仍然无法及时送到。
“我们要像‘钻石公主’号一样被困在这里吗？”另一名游客问。
加州州长纽森称，美国CDC、加州公共卫生局、美国海岸警卫队正展开合作，确认何时可以允许“至尊公主”号靠岸，并研究如何将乘客送回家。船上乘客来自美国各地，其中一半来自加州。
在首例死亡病例出现后，加州成为了继华盛顿州和佛罗里达州后，第三个宣布进入紧急状态的州。据《纽约时报》报道，截至3月6日下午，除去“至尊公主”号上可能出现的确诊病例，加州已经出现70例确诊病例。
同一天，在相继经过参众两院高票通过后，美国总统特朗普签署了一项约83亿美元的新冠疫情紧急拨款。特朗普呼吁民众保持冷静，“疫情会消失的”。并表示他将会和加州州长纽森保持联系，确保“至尊公主”号邮轮上的游客都将接受检测。
CDC修改疫情数据公布方式，全美检测试剂盒仍然紧缺
随着美国多地社区传播病例陆续出现，外界对于政府是否应对疫情不力的探讨不断增加，其中不乏对于CDC发布检测标准是否过高，各州检测试剂盒数量是否充足的质疑。
为应对舆论的质疑，此前特朗普向国会申请的25亿元美金，提升至83亿元美金。在这项紧急计划中，逾30亿美元将用于研发针对新冠病毒的治疗药物和疫苗；22亿美元分配给CDC用来遏制病毒暴发；约12.5亿美元用于援助海外疫情，还有2000万美元用于资助给美国小企业贷款的行政支出。
据NBC报道，在3月5日，该紧急计划进入参议院投票前，美国卫生与公共服务部长亚历克斯·阿扎尔（Alex Azar）和美国国家过敏和传染病研究所（NIH）主任福西博士（Anthony Fauci）与众议院议员进行了闭门简报会，就各地确诊病人的效率表示了担忧。“如果你是一名想对某个病人进行检测的医生，这个过程将不太容易。”阿扎尔向议员承认。但他表示，这种情况将在接下来的半个月内得到改善。
但情况本应在2月27日后得到改善。在加州出现首例社区传播病例后，美国疾病控制与预防中心（CDC）宣布修改新冠病毒检测标准，并将为各州送去更多的检测试剂盒。此前，根据CDC的旧检测指南，美国医生只对近期有过中国旅游史或与确诊病患有过接触的疑似病患进行新冠病毒检测。而新的检测指南，已授权给各地医生更大的权限来确定谁可以接受新冠病毒测试。
3月3日，负责新冠疫情应对工作的副总统彭斯强调，美国将解除所有对疑似患者进以原标准检测新冠病毒的限制，只要医生认为有必要，就可以加以筛查。而在次日的白宫发布会上，他重申美国联邦政府已经向州政府传达，所有州级实验室、州级的大学实验室等都可以自行进行新冠病毒检测，无需联邦政府额外提供测试资源。
这一消息最先由美国食品药品监督管理局（FDA）于2月29日宣布，将允许数百家美国学术性医院实验室立即开始检测新冠病毒。这一举动意味着，各州可以向美国食品药品监督管理局紧急申请，获得授权以使用其自己的检测试剂盒，而这将极大地增加可检测患者的人数。
此前，CDC早期研发的一整套检测试剂盒存在缺陷，使得检测结果不准确。导致各个州在遇到疑似病例后，需要将其样本通过快递的方式寄往位于亚特兰大（Atlanta）的CDC中央实验室进行病毒检测，地方无法自行确诊新冠肺炎，耽误了各州的诊断效率。但诊断工具作为一种生物产品和医疗器械，需要受到美国食品药品监督管理局（FDA）的监管，而新的政策，使得各个州实验室在得到“紧急使用许可”之前，就可以开始使用其自主研发的试剂盒。
也因此，CDC官网对疫情数据的更新方式进行了调整，将数据更新时间由每周一更新，改变为从周一至周五每日截至下午4点前更新。在3月3日的新闻记者电话会中，CDC免疫和呼吸系统疾病中心主任南希·梅森尼尔博士表示，由于许多州已经开始自行对新冠病毒进行检测，CDC将在此基础上，不再报告全国检测人数，及检测结果为阴性的人数，而只对确诊人数及死亡人数保持更新。她强调，人们可以根据各州开始自行检测的情况，向各地的卫生健康机构核对人数。若CDC报告的各州病例与州计数病例存在差异，则以州计数病例为准。
但开放生产的试剂盒数量仍然无法满足持续增长的检测需求，且每州有关机构的检测能力各异。据《大西洋月刊》报道，加州对疑似病例的检测能力居所有州之冠，且迄今为止检测人数最多。加州卫生部发言人曾表示，截至当地时间5日下午，加州已经对516人进行了检测，其中53例结果为阳性。自6日起，加州卫生部门的检测能力可以由每日检测6000人提升至每日检测7400人。
在疫情扩散最迅速的华盛顿州，总计可以每日检测1000人。其中州卫生部门的实验室每天可以检测100人，其余测试将在华盛顿大学病毒实验室完成。而其他州的检测能力更令人担忧。如俄勒冈州每天只能检测40人，宾夕法尼亚州每天只能检测十几人。
高昂的检测配套费用或许也是限制受检人数的因素之一。虽然新冠病毒检测本身免费，但希望受检的病人，往往需要为配套检测与其他诊疗环节埋单。据BBC报道，没有医保的美国人在此要花费1000美元以上，而治疗的总费用可能更高。
为此，加州政府先行一步，于3月5日宣布基于该州管理医疗部监管之下的商业和Medi-Cal卫生计划，立即对新冠病毒（COVID-19）医疗筛查和检测费用分摊降低到零。这包括在筛查和检测COVID-19时免除急诊室、紧急护理或医疗服务就诊的费用分摊。“加州居民不必因为担心巨额医疗费用而拒绝接受COVID-19检测。”州长纽森承诺。
有消息称，特朗普政府正在考虑动用国家灾难项目的基金，为无医保的美国人提供新冠病毒治疗。但为他们提供多少资助、有医保的人能否得到资助，目前仍然是未知数。
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