王安石的“恬退”之光

王安石（1021年12月18日－1086年5月21日），字介甫，號半山，漢族，臨川（今江西撫州市臨川區）人，北宋著名的思想家、政治家、文學家、改革家。

王安石平素喜讀書，善寫作，滿腹經綸，頗有領導才幹，且志向遠大，勇於擔事。但他為人清高，嚴於自律，自奉至廉，恥於官場鑽營，看不起那些跑官買官的無恥之徒，雖政績突出，官聲極佳，有好幾次升官機會都主動放棄了，大多同僚都爭著做權勢大的京官，他卻甘願做能幹實事的地方官。因他不屑於與一些官迷宵小相爭，寧可潔身自好，時人稱為“恬退”之光，即淡泊名利地位，輕於官場進退。故而，朝野上下一致將其樹為官員裡高風亮節的道德楷模。

一次，朝廷有一個重要職位空缺，不少人都躍躍欲試，志在必得，到處拉拉扯扯，請客送禮。王安石也是主要人選之一，呼聲很高，但他卻不為所動，還在老老實實地做他的舒州通判。丞相文彥博實在看不過去了，極力堅持說，這一回絕不能讓那些官迷當這個官，一定要把這個官職給一向“恬退忍讓”的王安石，就是要樹個榜樣讓大家看看，只要有才幹，政績好，不跑不送也能升官，以此來制止四處奔走跑官的風氣。等到王安石就任了這個職位，聽到消息的人奔走相告，拍手叫好，都認為這樣德才兼備的好官早該提拔。

再早，唐玄宗李隆基也有文彥博這樣的見解。唐玄宗任姚崇為相，因其能力超群，精於吏道，辦事水平無人可比，被譽為“救時宰相”；用盧懷慎為副相，則更看重其道德高尚，操守出眾，為世人所稱道。唐玄宗對自認能力不及姚崇而一再請辭的盧懷慎說：“朕乃他所長；你是我樹立的道德榜樣，你的存在意義就在於引領官場風氣，讓天下人都知道，我就是要重用正直無私的君子。