天啟三年（1623年），“權閹”魏忠賢走上了政治舞臺的中心，掌握了絕對的權勢，大明王朝也就此開啟了其最為“黑暗”的魏忠賢擅權專政時期。
在朝堂上，以魏忠賢為核心的“閹黨”，不斷結黨營私、排除異己、殘害忠良，包括楊漣、左光斗、魏大中等在內的一大批清廉正直、忠君體國的能臣皆被迫害致死，朝堂上已然是烏煙瘴氣，大明王朝也在內憂外患中，愈發的風雨飄搖。
與此同時，為了繼續實現對天啟皇帝朱由校的絕對控制，魏忠賢又與他的“對食”、天啟皇帝的乳母客氏是狼狽為奸，將“魔爪”伸向了天啟的後宮之中，不斷殘害天啟皇帝的后妃，做出了不少傷天害理的事情。
所謂“不是不報，時候未到”，魏忠賢的一系列引得“天怒人怨”的行為，可謂是“搬起石頭砸了自己的腳”，並且是“自掘墳墓”，不僅他想要繼續擅權專政、把持朝局的“美夢”就此破滅，之後更是讓其就此遭到了最為嚴酷的懲罰與報應。
魏忠賢與客氏，對於天啟皇帝的後宮的迫害，簡直可以用喪心病狂來形容。
說到天啟皇帝朱由校的這位乳母客氏，絕對可以稱得上的一代“毒婦”。
起先，客氏的確與天啟皇帝之間有著一段非常特殊的“感情”。
天啟皇帝朱由校的生母王氏早逝，於是年幼的朱由檢就由其父明光宗泰昌皇帝朱常洛的非常寵愛的李選侍撫養長大。但朱由校畢竟不是李選侍所生，再加上這個李選侍有著極強的政治野心，他對於幼年的朱由校只有控制與利用，這就讓朱由檢與李選侍之間的關係並不好。反而是對朱由校予以了悉心照料與耐心關懷的其乳母客氏，更加為朱由校所信任與親密。
而實際上，朱由校與客氏的之間的感情與關係，與當年明憲宗成化皇帝朱見深對待他的乳母萬貴妃，頗有幾分相似。
也正是因為如此，在泰昌元年（1620年），天啟皇帝朱由校正式登基後，不僅沒有按照制度，將客氏請離皇宮，反而讓其在宮中安頓了下來，並且將其封為“奉聖夫人”，加以孝敬與供養。
然而，這位客氏絕非是盞“省油的燈”，況且此時的魏忠賢已經將自己未來的前途與命運押在這位與天啟皇帝關係極度親密的“奉聖夫人”身上，對其是軟磨硬泡，大肆追求，終於，這二人走到了一起。
在此之前，客氏有自己的“對食”，即當時的司禮監秉筆太監王安的下屬魏朝，而這個魏朝與魏忠賢不僅是曾經結拜的兄弟，更是魏忠賢入宮的介紹人，所以這樣看來，魏朝不管是與客氏，還是與魏忠賢，都是有著“恩情”所在的。
可即便是如此，客氏為了自己新的“幸福”，毅然決然的選擇了魏忠賢，而魏忠賢也為了自己的前程，將曾經的“情誼”拋之腦後。就這樣，可憐的魏朝成為了魏忠賢與客氏“狼狽為奸”的第一個“犧牲品”，不僅沒了“老婆”，其本人也以非常淒涼的結局收場。
從對於“前夫”魏朝的絕情，已經將客氏的“毒婦”形象予以了充分展示，而對待天啟皇帝張皇后的累累罪行，更是將其內心中的陰狠昭顯無疑，讓人對其是愈發的咬牙切齒。
天啟元年（1621年），天啟皇帝選秀，張皇后從5000名候選人中脫穎而出，歷經“八關”挑選，最終被天啟皇帝看中，並於被冊封為皇后。
而實際上，客氏從一開始就對這位張皇后極為反感，並且還多次干涉天啟皇帝與皇后的“同房”。尤其是在魏忠賢得勢後，客氏對於這位張皇后，可以說是既怕又恨。
說怕，是因為畢竟她位居皇后之位，並且天啟皇帝對其是寵愛有加，任憑魏忠賢和客氏如何挑撥，天啟皇帝始終不為所動，這也使得張皇后在後宮之中的地位愈發的穩固。
說恨，則是張皇后有思想、有智慧，面對魏忠賢與客氏的拉攏與遊說，不僅沒有屈服與妥協，甚至還不斷找機會對客氏進行訓斥和懲罰，就連魏忠賢也會被牽連捱罵。
特別是在皇后懷孕之後，魏忠賢與客氏的擔憂與懼怕是有增無減。他們非常擔心將來一旦皇后的兒子繼承皇位，他們二人不僅無法維持現有的地位，甚至性命都難以保全。
於是，魏忠賢與客氏選擇對張皇后“下手”，這二人藉著皇后偶感腰痛，找人按摩的時機，安排人替換冒充並用“陰謀”致使張皇后早產，不僅讓天啟皇帝本應擁有的嫡長子懷衝太子朱慈燃早殤離世，更使得張皇后此後再也無法生育。
然而，令魏忠賢與客氏沒有想到的是，當時只有十多歲的張皇后不僅沒有被擊垮，其更是忍著喪子之痛繼續與這二人進行著抗爭。
在《明史》中，就講述了這樣一個事情。
帝嘗至後宮，後方讀書。帝問何書。對曰：“《趙高傳》也。”帝默然。
張皇后用假借秦朝宦官趙高禍患宮闈、導致秦朝滅亡的例子，以此含沙射影的指出魏忠賢帶來的危害，以此給天啟皇帝一些警醒。
而在皇后流產後，魏忠賢與客氏又用非常陰險且卑劣的手段，讓天啟皇帝的次子朱慈焴、三子朱慈炅先後早殤，並且做得是全無痕跡，查無證據。直到後來魏忠賢倒臺，客氏在崇禎的嚴刑逼宮下才“坦白”了其罪惡的行徑，令人是切齒痛恨。
張裕妃孕中亡故，成為魏忠賢與客氏犯下的又一樁天怒人怨的罪行。
從魏忠賢的角度來說，他是非常不希望天啟皇帝在這個時候誕育皇子的，歸根結底來說，還是為了權勢與地位。
一旦皇帝誕育皇子，特別是冊封太子之後，朝堂上的外戚勢力必然會崛起，這無疑是對魏忠賢手中權力的一種挑戰。況且，此時的天啟皇帝年紀非常的小，並且極度痴迷於木匠活，這才給魏忠賢的擅權專政創造了條件。如果這個時候天啟皇帝就有了皇子，再過個十幾二十年，皇子長大成人後在登上皇位，必然不能像天啟皇帝這樣為其所控制，這是魏忠賢所更加不希望看到的。
所以，魏忠賢更加希望的是，天啟皇帝在這之後再誕育皇子，這樣，一旦天啟皇帝駕崩，魏忠賢就能繼續如同現在這樣，藉著皇帝年幼無知，大權獨攬，擅權專政。也正是因為如此，他才會和客氏一道，一而再、再而三的殘害皇子、禍亂後宮。
而除了皇子，對於已經懷孕的后妃，魏忠賢和客氏同樣是沒有選擇放過，天啟皇帝的張裕妃就是慘遭這二人的“毒手”。
早在萬曆四十年（1612年），年僅六歲的張裕妃就被選入宮中，成為內宮的婢女。天啟三年（1623年），由於其容貌出眾，被天啟皇帝臨幸，並就此懷孕，進而得到了天啟皇帝的冊封。
然而，懷上“龍種”，對於張裕妃來說並非幸運，而是一場劫難的開始。
《明史》中記載：
“（張裕妃）性直烈。客、魏恚其異己。”
就是因為其剛烈的性格，不願意與魏忠賢與客氏同流合汙，不願屈從於其淫威之下這二人對於張裕妃是恨之入骨。
於是，魏忠賢與客氏大肆在宮中散播謠言，先是說她假懷孕，欺君罔上，後來又稱她懷孕並非天啟皇帝所致，誹謗其不忠，同時極力唆使天啟皇帝對其進行懲治。
就這樣，張裕妃被天啟皇帝所廢黜，並將其打入“別宮”之中。
然而，魏忠賢與客氏並沒有打算就此放過張裕妃。張裕妃到期臨產，卻沒有人前來接生，並且更是被斷水斷糧，任其自生自滅。就這樣，在苦苦支撐了十四天之後，張裕妃就這樣被活活的渴死餓死，腹中的胎兒也隨她一同離開了人世。
魏忠賢與客氏用如此殘忍的方式對待張裕妃，實際上就是為了起到“殺雞儆猴”的效果，提升其在天啟皇帝后宮之中的影響力。就這樣，伴隨著張裕妃被折磨致死，後宮中除了張皇后外，再也沒有人敢對抗魏忠賢與客氏這二人，而他們也徹底控制了天啟皇帝的後宮。
俗話說“人在做，天在看”，魏忠賢的“如意算盤”還是打空了。
魏忠賢本想著在天啟皇帝去世後，繼續控制著幼主，繼續能夠擅權專政。然而，正是因為拜他與客氏所賜，直到天啟七年（1627年）天啟皇帝去世之前，其也沒有留下一男半女。
在這樣的情況下，魏忠賢與客氏又一次選擇了“鋌而走險”，“狗急跳牆”。一方面，他們二人尋找待產婦女，編織謊言說是天啟皇帝的“龍種”，另一方面，又輪番派人遊說甚至威脅張皇后，讓其進行承認。
可對其已然是恨之入骨的張皇后予以了嚴正拒絕，她悉心勸導天啟皇帝，終讓其回心轉意，決心將皇位傳給他的弟弟，也就是後來的崇禎皇帝朱由檢，同時，她還聯絡了英國公張維賢等一大批在朝中有影響力的大臣扶保崇禎登基。
就這樣，在天啟皇帝朱由校去世後，崇禎皇帝朱由檢登上了皇位，而他在其登基後所做的第一件事情，就是對魏忠賢及其“閹黨”成員進行清算。魏忠賢與客氏，雖然身死，但卻依然被挫骨揚灰，頭顱還被懸掛於河間府城樓之上，可謂是罪有應得。
而在其殘害下枉死的冤魂，也就此得到了慰藉與祭奠。
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