魏忠賢，河北肅寧人。這地方歷來是個出太監的地方，因為太窮苦了。
某家出了個太監，茅草屋變高堂大院，衣食無憂，光宗耀祖。
誰也想不到這個出生到22歲連個名字都沒有的人，竟然成為左右大明王朝命運的人物，縱觀他的一生，有3個重大的轉折點。
第一個轉折點：“偶然”的入宮
魏家貧寒，沒上過一天學，因在家中排行老四，所以大家都叫他魏四。一般人淨身都是從小由家人做主的，但他是在22歲已經娶妻生女之後自願淨身。
他雖有妻女，但還是整天跟哥們在一起，偷雞摸狗，縱酒賭博。觸發他自閹也是在一次賭博中欠下賭債，被追債險些喪命，他情急之下說：“大不了我進宮當太監還你。”
這句話其實反映了他長期以來改變命運的某種模模糊糊的心理準備。因為家底太薄，發家致富肯定不行；明朝戶籍管理嚴苛，出外闖蕩更是不可能，他的前途暗淡。
明朝想做太監的人很多，可想成為一名太監並不容易，因為選擇非常嚴苛，即使淨了身也不一定能當上太監，閹割更像是一場賭博，而那些閹割後卻沒當上太監的人，當時被稱為“無名白”，這些人只有3條出路：
l 在京城寺院附設浴池為太監們搓澡，地位僅強於乞丐；
l 參加肆意搶奪的丐閹團伙；
l 做一些小偷的勾當。
面對這樣的危險，他還是決定鋌而走險。
說動家裡，賣田賣房、甚至賣了他的女兒幫他籌集手術費和打點費，終於，萬曆十七年（1589年），作為同批唯一一個入選者進宮，某得個倒淨桶的職位。
消息傳來，家裡燒香唸佛來慶祝，這就是他人生的第一個轉折點。
第二個轉折點：變成皇帝身邊的人
當了太監他才知道，原來並不是所有的太監都像傳說中那樣錦衣玉食。
明代太監的等級：
高級：大太監，工作那個司禮監掌印太監及助手梯度東昌太監
中級：司禮監的各種秉筆，隨堂太監，各監、司、局等處的掌印太監，皇帝周圍直接照顧皇帝生活的高級太監
低級：像魏四這樣的跟班、抬轎、巡夜、酒掃、看門的太監，只有衣食，沒有銀子。
進了宮以後，魏四被取了一個新名字“李進忠”，他每天的工作就是在其他人早起時倒前宮的馬桶，其餘時間就用來賭博喝酒，他的十幾年就這樣度過。
在宮中，要想飛黃騰達得滿足3個條件：
<strong>斷文識字
<strong>富於心機
<strong>有強烈的心機
而魏忠賢無一具備，所以在宮裡作為底層太監混跡十幾年。後來，陰差陽錯做了東宮才人的伙食管理員，恰巧這個才人為太子生了個長子。
萬曆皇帝不喜歡太子朱常洛，拖了15年才補辦了冊封手續。冊封后，萬曆帝一直希望三子能取而代之。太子沒什麼地位，太子的兒子自然更不受待見。
明宮有規定，后妃不得親自撫養孩子，皇子都由奶媽、太監和宮女們照顧長大。
李進忠對王才人和他的兒子恭恭敬敬、一絲不苟。他心靈手巧，又會逗人開心，朱由校很小就喜歡跟著他玩，他們亦僕亦主，亦師亦友，感情深厚。王才人看他忠心，讓他恢復了自己的姓氏，改為“魏進忠”。
萬曆48年（1620年），萬曆皇帝崩逝，朱常洛登基，此時朱由校一下子變成準太子。
誰也沒想到，朱常洛登基才一個月就因為縱慾過度一命嗚呼了。朱由校突然成了皇帝（天啟皇帝），魏進忠想，這輩子很有可能混成個膳食處的首領太監，回到肅寧，縣太爺真得親自接見他了，這是他命運的第二次轉折點。
第三個轉折點：與“客氏”對兒
在明朝宮廷中，流行一種習俗叫“對兒”，指相好的太監和宮女。朱由校從小是由奶媽客氏撫養長大，所以他們情同母子。
客氏的“對兒”原本是一個叫魏朝的，皇帝登基後，被提拔為乾清宮管事並監管兵仗局印，從此在宮中時間越來越少。而魏進忠平時與客氏接觸很多，兩人日久生情，最終客氏拋棄魏朝選擇魏進忠。從此，他就真正成為皇帝身邊最信任的太監了，這是魏進忠的第三次轉折點。
天啟皇帝對於皇位並不感興趣，他只對他的木匠情有獨鍾，所以，急需一個值得信任的人來幫他。這一重任當然就順理成章地落到魏進忠身上，他被任命為司禮監秉筆，職責就是專門替皇帝批答奏摺，這就意味著他掌握了帝國的所有大權。
得到皇帝的信任，魏進忠做的第一件事就是改名字，他給自己改名“魏忠賢”。
他終於體會到權利的滋味，感覺自己高大、睿智。作為一個缺乏文化素養的政治家，這是非常可怕的，所以他只能不懂裝懂，用一個錯誤演示另一個錯誤。
在他執筆期間出現很多冤案，順他心，加官進爵；對著幹，罷官流放。再加上皇帝這個後盾，魏忠賢有恃無恐。他內心很自卑，渴望大家的認可，喜歡聽好話。所以，到後來，奏摺都變成了表揚魏忠賢，哪怕一件小事都會被歌頌成大功大德，甚至叫他九千九百歲，比皇帝少一百歲。
然而，魏忠賢從來都不反思，歷代的太監做的太大都沒有好下場。天啟七年（1627年），年僅23歲的天啟帝去世，由於無子，由弟弟朱由檢繼位。新帝繼位後，打擊懲治閹黨，列出魏忠賢的十大罪狀，最終魏忠賢自縊而亡，他的餘黨一併被肅清。
幾十年前的那場賭博換來的，全部又失去，不僅如此，還搭上了自己的性命，不知如果重來一次，魏忠賢還會做同樣的決定嗎？
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