公元1620年魏忠賢被朱由校從惜薪司升任司禮監秉筆太監兼提督。魏忠賢往”九千歲”的道路上越來越近。
魏忠賢原名魏四，入宮後改名李進忠，生的魁梧，虯鬚大漢模樣。
年少時家境貧窮，混跡於街頭，不識字，但卻懂得射箭與騎馬，喜歡賭博，迷戀酒色，魏四在自閹前粉首多達七八位，魏四認為：“魚與熊掌不能兼得”，在美女和賭錢之間必須有選擇，遂選擇後者，自己問題自己解決了。魏忠賢自然是大大的奸臣，大權自然是獨攬的，而黨同伐異，陷害忠良，貪贓枉法都沒少幹。劉若愚：“忠賢少孤貧，好色，賭博能飲啖嬉笑，喜鮮衣馳馬，右手執弓，左手彀弦，射多奇中。不識文字，人多以傻子稱之。亦擔當能斷，顧猜很自用，喜事尚諛，是其短也。素好僧敬佛，宣武門外蒼文殊庵之僧秋月，及高橋之僧愈光法名大謙者，乃賢所禮之名衲也。如碧雲詩僧，則酒肉勢利不足齒矣”
有人說，魏忠賢不死，明不亡。其實從魏忠賢自閹入宮，飛黃騰達，專擅朝政，東林黨爭，禍害天下，打擊異己，海內獻媚，權宦末路。一路走來無不顯示出超強的政治手腕。
明朝末年魏忠賢算是敬忠職守，至少在他掌權的時間裡，關外局勢一片向好。
他恢復了以前被東林黨人廢除的商稅和海稅，而礦稅也自然是緊緊抓在手上的，這些都是官僚地主的來錢門路，客觀上減輕了農民的賦稅負擔。在稅收一路增加的情況下，農業稅所佔的比重，從95%降到了66%。
魏忠賢會來錢，國庫相對就不會那麼緊張，在這個時期，雖然軍餉依舊緊張，偶爾還會短少，但至少還能保證供應。哪像後來，軍餉拖個三五個月也是常有的事，軍隊動不動就鬧餉。可以說，明朝亡國就是亡於沒錢。
朱由校在位時，也就是魏忠賢當權的時候，有記載的民變只有一次，而到了崇禎時期，各地民變四起，那些闖王什麼的都是這個時候起來的。朱由校時期，江南當時光茶稅每年就有20萬兩的收入，而到了崇禎時期，能收上來一半就不錯了。既然國庫少了這麼大的一項收入來源，國家打仗要用錢怎麼辦？只能算在老實的農民頭上了。農民守著一畝三分地一年能掙多少錢？放著那麼富有的資本家和礦老闆們，欺負老實的農民這算啥。
朱由校喜愛木工，完全不管事的，而魏忠賢是大貪特貪，但是他在貪之餘還是辦事的，難道說崇禎皇帝就不辦事嗎？當然辦，崇禎還是一個非常敬業的皇帝，但是方法不對。崇禎帝只看到了他的奸而未看到他的忠，更沒有想明白明熹宗在臨死前為什麼要叮囑他魏忠賢可用。只有，唉！
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