最近經常看到有人在談論東林黨和魏忠賢，主要內容就是到底是東林黨誤國還是魏忠賢誤國。其實這個問題的討論由來已久，只是最初勝出的是東林黨，人們得出的結論是魏忠賢禍國殃民，結黨營私，導致明朝滅亡。但是隨著最近幾年人們重新對兩者的談論，又覺得東林黨其實才是真正的禍首，他們自私自利，卻又站在道德的至高點來指責別人，紙上談兵，空談治國理論。那到底大明王朝的覆亡責任在誰呢？
東林書院
魏忠賢在萬曆年間入宮，與客氏勾搭在一起，兩人狼狽為奸，很快就掌握了朝廷的權柄。魏忠賢掌權後，到處拉幫結派，培植黨羽，什麼“五虎”“五彪”“十孩兒”“四十孫”，這都是魏忠賢集團的核心成員。這些成員組成了一個關係網，將同流合汙的人納入其中，將反對他們的人絞殺網中。
以魏忠賢為中心的集團禍害百姓自不必說，但是他們卻也為大明王朝解決了不少問題。首先是財政問題。魏忠賢掌權的時候，通過對工商富戶的壓榨，使大明朝廷的府庫充盈，當然前提也是魏忠賢集團為了貪汙錢財。其次，魏忠賢集團在軍隊方面的開支大力支持，也為大明的武力留下了根本保障。最後，魏忠賢集團雖然對錢財貪婪，但卻是能幫皇帝幹實事的人，在對於皇權的忠誠度那是毋庸置疑的。
魏忠賢
東林黨人原本是一幫士人，以儒學為中心，也算是飽讀詩書之人。東林黨人在國家的許多治國方略中提出不少於囯於民有益的方針，在減免工商稅收的同時也促進了資本主義的發展，雖然他們的本意也是為了個人的利益。但是，東林黨人為國的策略更多的是先考慮自身的利益，然後再考慮國家，在傷及自身利益的時候，處處阻撓政策的實施。
東林遺蹟
崇禎臨死的時候，說過文臣人人可殺。由此可見崇禎皇帝對東林黨的極端厭惡。不過如果讓崇禎皇帝再重新選擇一次的話，他可能不會殺魏忠賢。相反，他可能會幫著魏忠賢將東林黨人屠殺乾淨。不過相信結局還是一樣滅國，因為崇禎皇帝到死的時候還不知道自己失敗的真正原因。
魏忠賢和東林黨說穿了就是大明王朝的兩隻狗，而崇禎皇帝要做的，不是將其中一隻狗殺了，不讓他們狗咬狗。而是要越會駕馭他們。哪方太強就要適當壓制一下，哪方太弱就要扶持一下，一手棒子，一手糖果，這本就是君王的馭人之術。而崇禎當了十多年皇帝卻始終不明白，這才導致他處處被東林黨掣肘，治國方針無法真正實施下去。
有人說，明朝滅亡於黨爭。這話沒錯，但是每個朝代都有黨爭，處處都有黨爭，關鍵之處在於駕馭黨派的人而已。
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