在外國臭椿樹還有一個非常好聽的名字：天堂樹。這是一種無需種植，在野外就能自己生根發芽然後努力生長的樹木。
在我們山東小山村，從來沒有人栽種臭椿樹，因為它的木質顏色花紋不夠漂亮，再一個，我們這裡從來沒看到過大棵臭椿樹，感覺長不大的樣子，但臭椿樹在農村是有作用的，而且每一戶農民家中都有臭椿樹杆，它們有別的樹木代替不了的作用。
臭椿樹喜歡長在高高的地堰邊上，它有著和香椿樹相似的特點：繁殖能力強大，生長速度快，樹幹筆直。就連葉子的模樣都是相似的。但二者最大的區別是：香椿木味道特別香，葉子可以食用，而臭椿樹木味道難聞，葉子更是不能食用。
香椿樹長大成材後，會被農民選擇做成兒子結婚用的婚床，椿樹木材打造出來的傢俱具有特殊的芳香，而且文絡清晰漂亮，是高端大氣上檔次的傢俱材料，而臭椿木質也可以，但因為它的氣味不好，所以不被選擇做傢俱。
我小時候傻傻的分不清香椿樹和臭椿樹，看到外婆家的香椿樹葉可以吃，於是把自家地頭臭椿樹葉給摘回了家，被告知是兩種樹後，依然覺得暈暈乎乎分不清它們，後來聽村裡老人說：只要聞味道就行。香椿樹散發出清香味道，臭椿樹散發難聞的味道。
那麼臭椿樹在農村有沒有用處呢？有，肯定有，我們這裡農民每年秋天都會進山，或者到地堰邊砍一根比女人手腕細一點的臭椿樹枝，拿回家去去兩頭，太粗不要，太細不行，然後留下中間一米二三的長短，放進院子裡的鹹菜甕，等到了醃製鹹菜的時候，這根臭椿樹幹就有了它特殊使命～攪鹹菜。
臭椿樹枝放在醃製好的鹹菜甕裡，經過鹹鹽水的泡製，樹枝會很結實，而且農村老人說臭椿樹枝攪鹹菜不容易長黴，樹枝特有的難聞味道還可以觸發鹹菜發酵快。鹹菜會醃製出那種漂亮的黃顏色。
臭椿樹幹生長模式跟香椿樹一樣，筆直筆直生長，長勢很快，所以這樣直溜的樹幹，往往被選擇做了農用工具，比如鐵掀或者鋤頭的柄，用臭椿樹幹就可以，還有各種別的工具，只不過使用之前要先把臭椿樹幹埋在土裡幾日，或者用鹽水泡一下，能增加它們的結實度和耐用性。
在西方國家，這種臭椿樹被栽種在道路兩邊，它們長得筆直快速，國外更願意叫它天堂樹，之所以在我國某些農村被叫做樹王，那是因為它極快的生長速度得來的名字。
閱讀更多 悠然見東山 的文章
