張居正，1525年出生在湖廣江陵，一個貧窮的家庭。父親是一個考了一輩子的秀才，爺爺在遼王府擔任待衛。一家的經濟來源，全部來自父親和爺爺。張居正從小就爆發出驚人的天賦。6歲時，所謂的四書五經張居正背熟於心，12歲考中父親考了一輩子的秀才，16歲中舉人，23歲中進士，若不是顧璘從中作梗，張居正極有可能成為明朝的連中三元者。進入官場的張居正，見證了嚴嵩的倒臺，自己老師徐階的倒臺，心智逐漸成熟，鬥倒了高拱，成為明朝的王牌政治家。
張居正畫像
張居正擔任首輔期間，朝廷上下無一人敢對他提出的主張持反對意見。自古以來，變法就是最為困難的問題，歷代提出變法的人物都會被群臣的吐沫給淹死。一旦變法，群臣的利益遭到損害，到時候群臣攻擊，不死也得半廢。張居正變法則完全不同，反對的人屈指可數。不是那些貪官變好心了，而是張居正的廷杖會打死人。群臣之所以忌憚張居正，是因為他的三大後臺，張居正的學生當朝皇帝萬曆，張居正的緋聞情人李太后，掌印太監兼好友馮保。在這三位的支持下，張居正的權力凌駕於皇權之上，奏摺都是自己批，要蓋章就找馮保，想除掉誰就除掉誰。張居正除了在朝廷上勢力龐大之外，在邊境上也一樣。薊州守將戚繼光對張居正唯命是從，說一不二。
張居正劇照
後來權勢熏天的九千歲魏忠賢，權力都不及張居正。魏忠賢雖然在朝廷上作威作福，收養一堆乾兒子，滿朝文武皆是自己黨羽。但要對一個人唯命是從，那就是皇帝。張居正擔任首輔期間，萬曆連奏摺都碰不到，朝廷上下一切事物，任由張居正老師一個人解決。如若魏忠賢能如此，朝廷還不翻了天。魏忠賢權力雖大，但還是得對一個人恐慌不安，那就是孫承宗，天啟皇帝的老師。魏忠賢見到孫承宗，就如同老鼠見到貓，恐懼不安。張居正不懼怕任何人，因為他自己就是萬曆的老師，朝廷之上，唯我獨尊，誰敢不從廷杖伺候。
魏忠賢劇照
張居正權力雖凌駕於皇權之上，處於明朝最有權勢的臣子。但張居正與他人不同，明朝的權臣屈指可數王振、劉瑾、嚴嵩、魏忠賢等，都是當時權勢顯赫一時的人物，都仗著權勢胡作非為。王振，土木堡之變的締造者；劉瑾，不顧百姓安危，故意惹怒蒙古人，導致蒙古人在邊境燒殺搶掠；嚴嵩，貪贓枉法，打擊忠臣，陷害夏言等人；魏忠賢更是無惡不作，一手締造出東林黨冤案。張居正同他們一樣身為權臣，而且是明朝權力最大的權臣，不貪贓枉法，還體恤百姓。強力執行一條鞭法，考成法，對百姓和帝國做出的貢獻不是三言兩語可以表達。親手鑄成“萬曆中興”。國庫中的糧食可用十餘年，張居正，一位令人敬佩的明朝王牌政治家。
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