王杨卢骆当时体，轻薄为文哂未休。
尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。
这是诗圣杜甫赞美初唐四杰的名篇。作为唐初的偶像天团，这四人的成就自不必说，他们开创的诗文风格与体裁，万古长青。
而在明朝，也有一个超级偶像天团——初明四杰。分别是高启、杨基、张羽和徐贲。可谓是明朝初期的顶级流量，当红小生。今天我们要说的，就是其中最炙手可热，也是下场最惨的偶像——高启。
牛人高启
首先说说高启这个人，牛到什么程度？
他是超级模仿达人，纪晓岚曾评价说：天才高逸，实据明一代诗人之上。学汉魏像汉魏，学六朝像六朝，学唐像唐，学宋像宋。凡是前人所擅长的，没有他不会的。
而且必须注意的是：他的模仿，不是流于形式和外表的四不像，更不是简单的拷贝和删减。而是学习前人之法，博采众长，融汇自身，浑然天成。
高启才思俊逸，尤其擅长七言歌行，是明代极为杰出，后来无者的伟大诗人。他的诗清新多样，雄健豪迈，存有2000多首，佳作甚多。例如：
石头城下涛声怒，武骑千群谁敢渡？
雪满山中高士卧，月明林下美人来。
旧梦已随流水远，山窗聊复伴题诗。
只可惜，高启英年早逝。否则以他的才华，明诗也不至于被搁置。如果高启得以善终，也许今天我们说到古诗词，除了李杜苏辛，还不得不提高启。
皇帝赏识
高启生于富贵之家，家境殷实。自幼读书过目成诵，久而不忘。尤其精通历史，嗜好诗歌。
元朝末年时，天下大乱。当时有一位参知政事，求贤若渴。听闻高启的才名后，多次派人邀请，奉为上宾，引为幕僚。
要知道这位参知政事的座上客，无一不是巨儒硕卿，也就是说，全是大咖！而当时的高启，也不过16岁而已。
1368年，高启因声名在外，受到朱元璋赏识，应召入朝，受命编写《元史》。1370年，朱元璋打算任命高启为户部右侍郎，但高启不羡功名利禄，坚决推辞。朱元璋无奈，只得赏赐他一些钱财，任他归去。
自视甚高
有大志大才的人，大多自视甚高。而高启这位极为有才的“当红炸子鸡”，自然也是自负异常。从他讲述自己的那篇《念奴娇·自述》中，就可窥见一二：
壮志平生还自负，羞比纷纷儿女。酒发雄谈，剑增奇气，诗吐惊人语。
“我平生壮志凌云，气盖山河，羞于与那些碌碌无为之辈相比。喝完酒后，我的高谈阔论雄健有力；一把长剑，能舞出奇异超凡的气度；一张嘴，便能吐出令人惊叹的诗句。”
看看这自我评价。这种狂妄，这种气势，恐怕只有诗仙李白可以与其比肩了吧。但你不得不承认，高启狂是狂了些，但人家确实是有真材实料，而不是傻不拉唧的自大。
高启之死
正如杨修因才而亡一样，高启也是因为才华而被腰斩。高启在闲散之时，喜欢写诗。比如“小犬隔花空吠影，夜深宫禁有谁来”，以及《青丘子歌》中的“不闻龙虎苦战斗”等等。
这些都只不过是高启的消遣之作。然而，心胸狭隘的朱元璋看到后，心生忌恨，愈发不待见这位大才子。
一个被皇帝忌恨的人，迟早都会走上绝路的，更何况是高启这种自负自傲的人。最终把高启送上刑场的，是他写的一篇文章。
当时苏州知府要修建办公场地，便请高启这位资深文人来泼墨献宝。这本来是一件很平常的事情，却让朱元璋抓了把柄：
第一，苏州知府所选建的办公场地，是朱元璋的死对头——张士诚——的宫殿遗址；第二，高启所写的那篇文章中，有“龙蟠虎踞”的字眼，犯了朱元璋的大忌。
按照朱元璋的逻辑，“龙蟠虎踞”的地方，是帝王住的地方。你高启把苏州知府的办公地称作“龙蟠虎踞”，是不是想谋反！
于是，生不逢时的高启，就这样被号称“中国第一屠夫”的残忍皇帝，亲自监斩。
高启被腰斩后，还没有立即死去，而是伏在地上，拖着半截身子的力量，用手蘸着自己的鲜血，连写了三个鲜红而刺眼的“惨”字！
就此，这位年仅39岁，明朝最优秀、最有声望的诗人、初明四杰之首，英年早逝。
之后的几十年间，明朝的文坛凋敝得可怜。这一惨剧，直接导致了明代诗歌的优秀作品甚少，也加速了明初文人士风的转变。
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