自從用了 Google 旗下的 Chrome 瀏覽器後，就很少用其它瀏覽器了。今天終於把微軟推出的 Edge 瀏覽器下載來體驗了一下，給我的第一印象，是感覺這個產品不是微軟出的，因為整體體驗很贊。
Edge 有啥功能就不再這裡說了，不過瀏覽器一直是個很有意思的東西，簡單回顧一下這些年瀏覽器的紛爭。
作為互聯網特別是 PC 時代的入口，瀏覽器是大家必爭的領地，這些年從網景瀏覽器到 IE，到 Firefox、Chrome，再到微軟最新推出的 Edge，戰爭似乎從來沒有停止過。
網景 vs IE
最早的瀏覽器是網景公司推出的網景瀏覽器，由於解決了上網的入口問題，這款瀏覽器一經推出，很快即獲得了巨大成功，公司也憑藉這個產品做到了上市，那是在 1995 年。
網景瀏覽器的成功顯然讓比爾·蓋茨如鯁在喉，作為 PC 電腦時代的主導者，比爾·蓋茨顯然不希望自己的電腦系統還需要通過網景瀏覽器作為入口。於是比爾·蓋茨發佈了一份內部宣言，將網景瀏覽器作為目標，推出了自己的瀏覽器：IE 瀏覽器（互聯網探索者，Internet Explorer)。
這款瀏覽器成為了我們這一代人的一個記憶，甚至現在國內仍有大量的人在使用。當時，網景瀏覽器是付費模式，為了打敗網景，比爾·蓋茨不僅採取免費策略，讓 IE 對所有用戶免費，而且將其與 Windows 系統直接綁定集成，這樣 IE 就成了所有 Windows 系統默認的瀏覽器。這種策略，蘋果至今仍然在使用，比方說 iPhone 中的瀏覽器就是內置自己的 Safari。
微軟這麼一搞，網景拿什麼跟 IE 競爭，敗北是註定的結局。IE 瀏覽器發展一路狂飆，幾年時間，其市場份額接近95%，幾乎實現了統治地位。在這樣的情況下，網景瀏覽器不得不選擇了賣身給美國在線，並且開放了網景瀏覽器代碼，交由一個叫 Mozilla 的非營利組織負責，而這個組織後來推出了 Firefox。
IE vs Firefox
一切似乎都是命中註定，微軟打敗網景後，沒想到其開放的源代碼後來又成為自己競爭對手的一部分。
所謂敵人是自己最好的朋友，沒有了直接的競爭對手後，微軟的 IE 在產品層面越來越變得臃腫而緩慢，成為網絡黑客經常攻擊的目標，這讓競爭對手們找到了機會。
其中就包括 Firefox，根據 Mozilla 官方網站，Mozilla 這個非盈利組織創始於 1998 年。在接手網景瀏覽器的代碼後，這個開放社區於 2002 年推出了 Mozilla 第一版，這個時候微軟 IE 的市場份額超過 90%。
那時主要還是在社區內部使用，到了 2004 年，基金會正式發佈 Firefox 1.0，由於這款瀏覽器在產品上的大量創新，一經推出就獲得了巨大成功，不到一年時間，Firefox 在全球的下載量超過了 1 億次。
到了 2010 年，Firefox 的市場份額已經接近 23%，而微軟 IE 雖然仍然是老大，但是其份額則降到了不到 60%。
Chrome 瀏覽器的崛起
由於 Mozilla 是一個非盈利組織，資金主要來自個人和企業的捐助，其中就包括了 Google。儘管已經有了 Google 這個搜索引擎的入口，但 Google 的野心更大，於是在 2008 年 Google 發佈了自己的瀏覽器 Chrome。
Chrome 最大的特點是簡潔、快速以及海量的插件，並且打更加安全這張牌，很快就獲得了市場的認可，我記得第一次使用 Chrome 瀏覽器時，就被其簡潔的界面和流暢的操作所吸引，一直使用到今天。
2010 年時，Chrome 的市場份額已經達到了 8%，隨後移動互聯網時代的來臨，Google 通過 Android 和搜索引擎，以及 Chrome 產品本身的優勢，一路過關斬將，成就了瀏覽器時代的霸主地位，2019 年，Chrome 瀏覽器的市場份額達到了 70%。
隨著自己的市場逐漸佔據統治地位，也引發了很多開發者對網絡標準定製和用戶隱私數據的擔心：
Google 通過向消費者免費提供快速、可定製的瀏覽器，同時支持開放的網絡標準贏得了勝利。既然 Chrome 是當仁不讓的領導者，那麼它就已經控制了網絡標準的制定。Google 會以瀏覽器及其 Chromium 開源項目作為基礎，來排擠競爭對手，並使整個行業向自己的利益傾斜。
微軟 Edge 再戰江湖
隨著 Chrome 瀏覽器一路高歌猛進，微軟 IE 瀏覽器的市場份額持續下降，這讓微軟在 2015 年直接決定放棄了 IE 這個品牌，轉而在 Windows 10 上，用 Microsoft Edge 取代了 IE，同時開始支持擴展插件。
從 2016 年到 2019 年，微軟對 Edge 進行了數十次的改進，讓它變得更快、更具擴展性和更穩定。但仍然沒有特別好的理由讓人們不去選擇 Firefox 和 Chrome，而選擇 Edge。因為 Edge 可以做的所有事情，Chrome 都可以做得更好。
於是，在 2018 年 12 月，微軟做了一個非常重要的決定，將 Edge 遷移到Chromium 引擎，這是 Chrome 所使用的開源瀏覽器內核，相當於其核心已經加入了 Google Chrome 陣營。
Edge 的這一決定和推出的新版產品，似乎讓人找到了當年 Google 推出 Chrome 時的感覺，產品簡潔並且載入速度快速，微軟聲稱 Edge 已經成為載入網頁速度最快的瀏覽器。
能否依靠 Edge 重新奪回曾經瀏覽器的霸主地位，可能是很多微軟人的努力目標，雖然市場已經完全變了，但就像 Google 通過 Chrome 打敗所有瀏覽器一樣，除了自身的優秀，也有對方的止步不前。
正所謂，阻礙進步最大的敵人是自己，只有競爭對手才能讓自己清醒，而競爭也讓我們消費者得到了獲益。
而今，蘋果也開始考慮允許用戶選擇 iPhone 和 iPad 的默認應用，其中就包括瀏覽器、郵件以及音樂產品，雖然是為了避免遭反壟斷訴訟，不過如果能實施，對於用戶來說，這是一個好消息，畢竟蘋果自己的這幾個產品，做的真是很一般。
Photo by Stijn Swinnen on Unsplash
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