元至正十五年（公元1355年）农历五月，巢湖水军派遣俞通海从偏僻的小道前来归附，请求朱元璋发兵相助。
朱元璋对徐达等人说：咱们正打算渡江，正好巢湖水军愿意归附，此事有希望了。
明太祖朱元璋
于是朱元璋亲自前往巢湖，和李扒头（即李普胜）等人会面，表达愿意同他们合作的善意和诚意：与其孤立无援地被困在湖中，不如合力渡江，寻谋出路。
同时，朱元璋就近观察水道，设法使舟楫顺利驶出巢湖。
当时元中丞蛮子海牙扼守在铜城闸、马场河等隘口，只有一处小的港口可以出入，但是水位很浅，而且有的地方已经干涸，大型船只无法通行。
正在苦无对策之时，天降大雨，朱元璋“喜曰：天助我也！"（《明太祖实录》）
此时正值梅雨季节，这场雨持续下了二十几天，河流水道都涨满了水，以往船只无法通行的地方都积了一丈多深的水。
趁着水势上涨，巢湖水军的船只鱼贯而出。
他们能顺利到达和州吗？中途会发生什么变故吗？
朱元璋和巢湖水军虽然都是红巾军，却不是同一支红巾军。朱元璋在军中使用的是龙凤年号，龙凤政权的实际控制者是刘福通，皇帝是韩林儿。巢湖水军的头目李扒头、赵普胜都是彭莹玉的门徒，属于天完政权，天完政权的皇帝是徐寿辉。
变故果然发生了。”双刀赵“（即赵普胜）不愿和朱元璋合作，行至黄墩时，率领部将离去，投奔徐寿辉的天完政权。
双刀赵（即赵普胜）不愿和朱元璋合作，行至黄墩时，率领部将离去，投奔徐寿辉的天完政权。
余下的巢湖水军随朱元璋来到了和州。
在到达和州之前，朱元璋已派人诱使蛮子海牙的属下过来交易货物，趁机擒获十九人，都是能征善战的水上猛将， 令他们教和州的将士练习水战，使其归廖永安、张德胜、俞通海等水军将领管辖。
朱元璋加紧操练士兵，待时机成熟，发起渡江之战。
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