回答這個問題，首先要知道什麼是“肩周炎”？
肩周炎是“肩關節周圍炎”的簡稱，是比較籠統的症狀診斷名稱，也叫“五十肩”、 “凍結肩”。
肩周炎的表現是逐漸加重的肩部疼痛，夜間明顯，伴有活動受限，實質是肩關節周圍韌帶、肌腱和滑囊的慢性非特異性炎症。具有自限性，通常1年左右可自愈，但如果康復鍛鍊不好，常遺留功能障礙。
肩痛≠肩周炎，肩關節是最複雜的關節，發生在肩關節附近的疾病超過二十種，都會引起肩膀痛。因此，肩周炎只是引起肩痛的原因之一。
實際上，單純的“肩周炎”還是比較少見的，只佔肩痛的3%左右。隨著檢查手段的提高（比如肩關節核磁），很多過去認為是“肩周炎”的病症現在都找到了明確的診斷。我認為應該取消“肩周炎”這個診斷名稱，以免造成誤解，耽誤治療。
今天我們來看看引起肩痛最常見的疾病。
首先看一下肩關節的解剖。
肩關節由圓形的肱骨頭和淺碟狀的肩胛盂組成，完全依靠周圍的關節囊、韌帶、肌肉保持穩定不脫位。隨年齡增加，肩關節周圍的韌帶和肌肉等老化、勞損，甚至出現斷裂，隨之引起疼痛。
滑囊炎
肩關節周圍有大量的滑囊，任何原因造成的滑囊反覆磨損、擠壓都可以引起滑囊發炎，引起相應部位疼痛，影響肩關節活動。
肌腱炎
最常見的是肱二頭肌長頭肌腱炎。二頭肌長頭起自肩胛盂上方，跨過肱骨頭沿肱骨向下，被限制在骨纖維管道內，容易磨損發炎。發生時肩關節前方沿肌腱走行方向有明顯壓痛，肩關節活動受限，手摸不到後腦勺，嚴重時手摸不到腰部，洗臉都困難。
肩袖損傷
肩袖由岡上肌、岡下肌、小圓肌、肩胛下肌組成，維持著肩關節穩定和正常活動。
需要胳膊高舉活動的各種運動對肩關節都是不利的，比如高爾夫球、羽毛球、蝶泳等，過度的此類運動都會造成肩袖損傷，引起肩關節疼痛和功能障礙。有報告指出，肩痛患者中肩袖損傷者佔比超過85%。
另外，常見的引起肩痛的疾病還有肩峰撞擊、鈣化性肌炎、關節盂唇損傷等等。這些引起肩痛的疾病很多都是無法自愈，而且不恰當的運動甚至康復動作會加重病情。因此，在出現肩痛時，首要的是先把診斷搞清楚，草率的認為是“肩周炎”有可能導致嚴重的後果。
引起肩痛的疾病很多，診斷並不是很容易。相關的手法檢查就有數十種之多，有經驗的醫生會根據患者的病情反覆檢查，並結合必要的影像學資料才能作出診斷。相比其他關節問題，肩關節的檢查要耗費更多的時間，對醫生的專業要求也更高。
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