本週意大利政府採取強硬措施對抗疫情，大批天主教堂被關閉，就引起了梵蒂岡內的教皇方濟各的強烈不滿。在教皇的壓力下，3月13日羅馬地區的一些天主教堂重新開放，但是由於意大利當地居民被限制出行，各處教堂的人流量依然不大。
最近20天新冠疫情在意大利迅速蔓延，本週以來意大利每天的新增死亡數字都在200例左右，意大利現在的死亡數字已經接近中國的一半，未來10天就有可能超過中國，在全球領跑。可以說嗯，這場疫情對意大利而言已經十分危急。為了控制意大利疫情的蔓延速度，3月8日意大利總理孔特宣佈對米蘭及周邊的倫巴第地區實行封城，3月10日又將封城令擴大到意大利全國。封城期間，意大利關閉了除藥店、食品店之外的大多數商店、飯店及其他公共場所，減少人員的聚集，意大利民眾被告知沒有正當理由不得走出家門，現役士兵在意大利主要城市街道巡邏，督促民眾執行封城命令。
週四以來，意大利各教區的牧師陸續表示，因為無法承受政府的壓力開始關閉天主教堂，羅馬教區更是表示已經關閉了意大利首都所有的天主教禮拜場所。對於天主教會和教皇而言，意大利的天主教教堂在第2次世界大戰期間都一直保持開放，意大利政府的封城措施對宗教活動的影響，確實讓他們感覺無法接受。
對此，教皇方濟各在3月13日的直播祈禱中已經表達的不滿，他強調“嚴格的管控措施並不總是很好的，不應該讓上帝聖潔、忠實的子民獨居”。羅馬教區已經表示，按照教皇的要求，他們已經與意大利地方政府進行了溝通，確保在禮拜日來臨之前，至少重新開放一批教堂，保證宗教活動的正常進行。
其實在3月初因為教皇身體不適，出現感冒症狀，他已經取消了定期與教眾見面，現場祈禱的活動，改為通過電視直播和網上直播的形式進行。現在他堅持要求意大利的天主教堂必須開放，其實意義並不大。正如羅馬校區的牧師安傑洛·多納提斯也表示，現在羅馬街頭空無一人，究竟會有多少人冒險到教堂參加禮拜活動，就很難說了。萬一在天主教堂內發生了交叉感染的情況，對於教會和教皇的聲譽其實會有不利的影響。
此外，教皇方濟各在週五的演講中，還要求牧師拿出勇氣出去看望病人，“帶來上帝聖言的力量”，這對於意大利的防疫工作其實也是不利的。現在通訊網絡如此發達，通過視頻連線等方式完全可以達到教皇的要求，沒有必要互相見面，給病毒人傳人創造機會。
二戰以來，意大利的教堂確實一直保持開放，可能在意大利的歷史上天主教堂大範圍關閉也非常少見。但知道的是，發生戰爭時，意大利人可以迅速投降，不影響自己的生活節奏；但是在疫情面前，也是沒有“繳槍不殺”這個選項的。從這個角度看，疫情絕對是比戰爭更為嚴重的事態。既然如此，意大利政府採取一些特殊的管理措施沒有任何問題，各方面都應該給予更多的理解和支持，畢竟這些措施是為了保護在意大利生活的全體民眾的健康和安全，與教皇的關注點沒有任何衝突。
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