數據顯示，4％~10％的成年人患有嚴重的慢性咳嗽，其定義為持續8周以上無法解釋的咳嗽，可導致生活質量大幅降低。2月25日發表於《柳葉刀》的一項英國研究稱，一種名為gefapixant的實驗藥物可能為上述患者帶來福音。
該研究以253名平均年齡為60歲的英美患者為研究對象，其中3/4為女性，70%不吸菸，所有人的慢性咳嗽問題都持續了近15年。研究人員將參與者分為四組，分別服用安慰劑、7.5毫克藥物、20毫克藥物和50毫克藥物。他們每個人都戴著可記錄24小時咳嗽情況的設備，並被要求寫下一份“咳嗽日記”。研究開始前，患者每小時咳嗽24~29次，3個月後，安慰劑組患者每小時咳嗽18次，50毫克組每小時咳嗽11次，7.5毫克和20毫克組患者的咳嗽頻率雖低於安慰劑組，但不具有統計學意義。其能夠觀察到的藥物副作用主要為味覺改變。
美國紐約市紐約勒諾克斯山醫院西奧多·馬尼亞提斯博士說：“在過去，控制慢性咳嗽的唯一方法是麻醉性止咳藥。如果這款新藥能夠證明是有效的，它將幫助數以百萬計的患者過上更加舒適的生活。”
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