《搜神記》五氣變化論:
天有五氣，萬物化成。木清則仁，火清則禮，金清則義，水清則智，土清則思：五氣盡純，聖德備也。木濁則弱，火濁則淫，金濁則暴，水濁則貪，土濁則頑：五氣盡濁，民之下也。
中土多聖人，和氣所交也。絕域多怪物，異氣所產也。苟稟此氣，必有此形；苟有此形，必生此性。故食谷者智慧而文，食草者多力而愚，食桑者有絲而蛾，食肉者勇敢而悍，食土者無心而不息，食氣者神明而長壽，不食者不死而神。
大腰無雄，細腰無雌；無雄外接，無雌外育。三化之蟲，先孕後交；兼愛之獸，自為牝牡；寄生因夫高木，女蘿託乎茯苓；木株於土，萍植於水；鳥排虛而飛，獸蹠實而走；蟲土閉而蟄，魚淵潛而處。本乎天者親上，本乎地者親下，本乎時者親旁：各從其類也。千歲之雉，入海為蜃；百年之雀，入海為蛤；千歲龜黿，能與人語；千歲之狐，起為美女；千歲之蛇，斷而復續；百年之鼠，而能相卜：數之至也。春分之日，鷹變為鳩；秋分之日，鳩變為鷹：時之化也。故腐草之為螢也，朽葦之為蛬也，稻之為蟲也，麥之為蝴蝶也；羽翼生焉，眼目成焉，心智在焉：此自無知化為有知而氣易也。
鶴之為獐也，蛬之為蝦也：不失其血氣，而形性變也。若此之類，不可勝論。應變而動，是為順常；苟錯其方，則為妖眚。故下體生於上，上體生於下：氣之反者也。人生獸，獸生人：氣之亂者也。男化為女，女化為男：氣之貿者也。
魯牛哀得疾，七日化而為虎，形體變易，爪牙施張。其兄啟戶而入，搏而食之。方其為人，不知其將為虎也；方有為虎，不知其常為人也。
故晉太康中，陳留阮士瑀傷於虺④，不忍其痛，數嗅其瘡，已而雙虺成於鼻中。元康中，歷陽紀元載客食道龜，已而成瘕，醫以藥攻之，下龜子數升，大如小錢，頭足殼備，文甲皆具，惟中藥已死。
夫妻非化育之氣，鼻非胎孕之所，享道非下物之具：從此觀之，萬物之生死也，與其變化也，非通神之思，雖求諸己，惡識所自來？然朽草之為螢，由乎腐也；麥之為蝴蝶，由乎溼也。爾則萬物之變，皆有由也。農夫止麥之化者，漚之以灰；聖人理萬物之化者，濟之以道：其與不然乎？
註釋:
①大腰：指鬼鱉一類的動物，“細腰”指蜂類昆蟲。
②三化之蟲：指蠶。
③兼愛之獸：一種獸，吃了讓人不會妒忌。
④虺（huǐ）：古書上說的一種毒蛇。
翻譯:
天有金、木、水、火、土五行元氣，萬物由此變化產生。木氣純淨產生仁愛，火氣純淨產生禮節，金氣純淨產生正義，水氣純淨產生智慧，土氣純淨就產生誠實。五種元氣都純淨，聖人般的品德就具備了。木氣混濁產生虛弱，火氣混濁產生淫穢，金氣混濁產生暴虐，水氣混濁產生貪慾，土氣混濁產生頑固。五種元氣都混濁，就成為下流之人。
中原地區多出聖賢之人，這是因為中和之氣在此互相交融。邊遠地區有很多怪物，是因為怪異之氣的生成。只要秉受某種元氣，一定具有某種形體；如果具有某種形體，一定產生某種性質。
所以吃穀物的聰明而有文采，吃草類的力大而蠢笨，吃桑葉的吐絲而變成蛾，吃肉類的勇猛而強悍，吃泥土的沒有心智而不休息，吃元氣的神明而能長壽，不吃東西的人不死而成為神仙。
龜鼉類動物沒有雄性，蜂類昆蟲沒有雌性；沒有雄性的與其他動物交配，沒有雌性的由其他動物生育。蠶類蟲子，先產卵後交配；香狸類動物，自身具備兩種性器官；寄生依附於高樹，女蘿託身於茯苓，樹木生長在土裡，浮萍生生在水中；鳥翅能凌空翱翔，獸足能厚實奔跑，蟲潛伏在泥土裡冬眠，魚躲在深淵中居住。來源於天的親附於天，來源於地的親附於地，來源於時令的親附依傍之物：這是各自以類依從。千年的雉，進入海里化為蜃；百年的雀，進入海里化為蛤；千年的龜黿，能夠與人說話；千年的狐狸，能夠化身為美女；千年的蛇，身子斷了又能接上；百年的老鼠，能夠預卜吉凶：這是氣數到了。春分的時候，鷹變成鳩；秋分的時候，鳩變成鷹：這是時令的變化。所以腐爛的草變成螢火蟲，朽壞的蘆葦變成蟋蟀，稻子變化成黑蟲，麥子變化成蝴蝶；生出羽翼，長出眼睛，有了心智：這是從無知變為有知而元氣變化了。
鶴變成獐，蛬變成蝦，沒有失去它的血氣，只是形體性質發生變化。像這一類事物，多得說不盡。根據變化行動，這是順應自然規律；如果違背了這個規律，就會成為妖禍。因此身體的下部長在上部，上部長在下部，這是元氣逆反的表現；人生出獸，獸生出人，是元氣紊亂的表現；男人變為女人，女人變為男人，是元氣變易的表現。
魯人牛哀生病，七天後化成虎，身體發生變化，長出虎爪虎牙。他哥哥開門進去，就被老虎咬死吃掉了。當他還是人的時候，不知道他要變成虎；當他是虎的時候，不知道他曾經是人。因此晉武帝太康年間，陳留人阮士瑀被虺蟲咬傷，忍受不了傷口的疼痛，多次嗅毒瘡，後來發現鼻子里長出兩條虺蟲。晉惠帝元康年間，歷陽人紀元載，吃了得道的神龜，後來患了瘕病，醫生用藥給他治病，排洩出足有幾升的小烏龜，一個個有小銅錢那樣大，頭、腳、龜殼齊備，龜殼上甚至還有花紋，只是中了藥性都死了。
夫婦不是化育的元氣，鼻子不是受孕懷胎的場所，腸道不是產生動物的工具。由此看來，萬物的生死及其變化，如果不是出於神靈非凡的思維，即使從它自身去推究，怎麼知道它是從哪裡來的呢？然而朽爛的草變成螢火蟲，是因為草的腐爛；麥子變成蝴蝶，是因為土地的潮溼。那麼萬物的變化，都是有緣由的。農夫制止麥子的變化，用灰漚它；聖人治理萬物的變化，用“道”調濟它。難道不是這樣嗎？
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