元認知行為是自我反思的學習行為，對於學業方面的成功是非常重要的。“元認知”是指“認知的認知”，即意識到自己的認知。元認知知識包含對自己的信息處理技能進行反思的能力、監控自己的認知表現的能力和意識到不同認知任務所需要求的能力。元認知技能比較強的兒童在學校會更有優勢。他們所掌握的元認知技能會在無形中幫助他們取得好成績。
元認知技能較強的孩子可以有意識地反思和調整自己的記憶及推理策略，他們比其他孩子更擅長監控自己的記憶。
研究人員在一個實驗中，比較了5歲和7歲兒童對一組照片的記憶情況，結果發現只有10%的5歲兒童會主動地背誦圖片的名字，而在7歲那一組中則有60%的兒童都在背誦。更進一步的研究還表明，5歲的兒童之所以較少地使用背誦法，主要是由於他們還意識不到背誦對記憶的幫助。而隨著年齡的增大，他們就會逐漸認識到背誦法這種記憶策略會有助於學習。
元認知技能較強的孩子也對記憶的運作方式有更深刻的瞭解。除了背誦法，他們還懂得有意識地探索別的記憶方法和學習方法，並通過觀察別的同學的有些有效方法來改善自己的學習成績。
元認知技能還包括了對個人成功經驗的自我監控。研究人員通過讓不同年齡段的兒童來判斷一些詞彙的記憶難易程度來觀察他們在自我監控方面的差異，結果顯示，儘管年齡小一點的兒童可以告訴實驗員哪些詞比較好記、哪些比較難記，但他們並不會根據“記憶的難易程度”調整自己的策略，而年齡大一點的兒童卻可以做到這一點。
小孩子的“元認知”技能和邏輯思維能力在學校階段會得到大幅的提升
在學校的學習過程會幫助孩子成為“有思考能力的學習者”。在此期間，他們的“元認知”技能會有很大的進步，年齡大一些的孩子會學會基本的邏輯推理方法，還學會了使記憶效果最大化的策略，同時，他們的執行功能技能如自我監控和自我調節的能力也會有飛速的發展。執行功能技能包括對思考問題方式的掌握，並且能夠停下或抑制自己腦海中出現的某些想法和想要做的事情。這種執行功能技能的發展，會使得孩子們對自己的想法、感受和行為擁有有意識地掌控。
與此同時，孩子在學校還可以經歷比家庭豐富得多的社會體驗，在學校經歷的內容會讓其捲入強烈的情感體驗中，雖然這些經歷中並不是全都是讓人開心的事情，但這些經歷對孩子社交能力的發展、性格的塑造、道德感的形成都是必不可少的。
參考書籍：
牛津通識讀本：兒童心理學（中文版）
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