在很多歷史記載中，唐太宗李世民都是英明神武大治天下的明君榜樣，在位期間創造了“貞觀之治”的盛世景象，為後人推崇不已。在李世民身上，除了驚才絕豔的政治軍事才能以外，任人唯賢才是最大的長處，俗話說“三個臭皮匠，能頂諸葛亮”，只有善於用人才能讓有限資源發揮最大的能量。若拋開文臣武將的輔佐不提，
李世民的妻子長孫皇后也是一代賢后，不但能管理好後宮，還能審時度勢有清醒的政治頭腦，所以才得到了皇帝的真心愛重，不必擔心外戚幹權。長孫家族對大唐盛世貢獻頗多，長孫無忌便是其中的關鍵人物。
李世民
長孫無忌的先祖曾經是北魏皇室，只可惜前朝覆滅風光不再，他只能選擇合適的明君投靠，一來是實現自己的政治抱負，二來便是為了光耀門楣，重拾往日的輝煌與地位。長孫無忌與李世民之間的交情頗深，當時還是隋煬帝執政，二人便結成了姻親關係，再加上性情相投志向一致，可以算得上是“布衣之交”。後來唐高祖順利即位，李世民被封為秦王，長孫無忌則作為謀士跟隨左右。如果按照戰功來說，秦王李世民才是最有資格做太子的人，而且他才能卓絕在軍中頗有威望，足以堪當大任。只可惜，李世民並不是李淵的長子，而且李淵也忌憚他的功高蓋主，所以才讓長子李建成做了太子。在隨後的南征北戰過程中，李世民的威望更勝從前，很快就引起了太子李建成的排擠與陷害。
長孫無忌
李建成與李世民雖然是親兄弟，但素來不睦，再加上對皇位的渴望，任何人都有可能翻臉無情。為了不動聲色地除掉李世民，李建成便建議李元吉帶兵征討突厥，而且還妄圖將秦王府的三員大將調離李世民身邊，在這種孤立無援的情況下，李世民必會插翅難逃。李世民此人頗為精明，很快就識破了太子黨的計策，於是便找到長孫無忌和尉遲敬德商量對策，不求力創對方只為自保。對於此時的長孫無忌來說，擺在面前的便是最佳時機，如果能讓李世民先發制人的話，自己的身份也會水漲船高。於是，在長孫無忌等人的進言及大力支持下，李世民策劃了玄武門之變，太子李建成被殺，唐高祖李淵無奈退位，大唐朝廷徹底改朝換代。
玄武門之變
在這場大獲全勝的奪嫡政變之中，長孫無忌居功至偉，先是被封為齊國公，後來又晉升相位，一時間風頭無兩。貞觀十七年的時候，李世民為了表彰手下功臣，特意命畫師為他們畫像並置於凌煙閣樓上，後世子孫皆可膜拜瞻仰，同時也能顯示皇家風範。在這些人當中，長孫無忌的畫像排在首位，這對於臣子來說是莫大的榮耀。不但如此，李世民還將長孫無忌作為託孤大臣留給李治，希望他繼續輔佐新帝，讓大唐江山更加繁榮昌盛。只是誰都沒有料想到，長孫無忌雖得唐太宗看重，卻並沒有得到新帝李治的信任，最後的結局也相當悽慘。
李治在位期間，禮部尚書許敬宗為人圓滑且貪財好色，對待與自己政見不和的人便會挖苦諷刺，所以樹立了很多敵人。除此以外，他還常常用誣陷的方式戕害他人，只為給自己謀利。後來，李治對武昭儀的寵愛漸盛，甚至還有廢黜王皇后立武氏為皇后的念頭，幸好被長孫無忌等人及時阻止，才沒有釀成大禍。對於朝廷來說，皇后與太子均是政權穩定的關鍵，若非大錯決不能廢。王皇后乃是李治的結髮妻子，若因為武則天而廢掉王皇后，朝中大臣及天下百姓會作何感想？ 在眾人的力薦之下，李治雖然暫時打消了這樣的念頭，卻讓許敬宗看到了升官發財的好機會，沒過多久便投靠了武則天。為了奉承武昭儀，他先是勸說長孫無忌，後來又密謀陷害，再加上李治與武則天的默許，長孫無忌圖謀造反的罪名被徹底坐實。
李治與武則天劇照
其實，
許敬宗所採取的手段並不高明，之所以能順利扳倒長孫無忌，一是因為皇帝的默許與暗中推動，二來便是長孫無忌言行有失，所以才被別人抓住把柄並且百口莫辯。長孫無忌入獄之後李治未見一面，甚至連辯解的話都不肯聽，甥舅之間何以冷漠至此？其實，長孫無忌雖然是李治的親舅舅，但二人之間並沒有絕對信任，所以才會有這樣的做法。首先來說，長孫無忌在朝中隻手遮天勢力過大，引起了皇帝的忌憚，“廢王立武”正是最好的發作時機。李治作為暗中推手，明面上的事情只需交給許敬宗去做，既扳倒了自己的舅舅，又不用承擔任何壞名聲，何樂而不為呢？其次，李治雖然軟弱無能，但武則天可是心狠手辣睚眥必報的性格，若是沒有長孫無忌的反對，她早已得到覬覦已久的後位，自然會懷恨於心。最後，落井下石在仕途中並不少見，長孫無忌在朝中任職許久，即使為官清廉頗有政績也會樹敵，更何況他並不是真正的剛正不阿之人。除了這幾點外在原因外，長孫無忌之死也是咎由自取的緣故。
李世民之所以任命長孫無忌為託孤大臣，不只是看中了他的才能，更因為他國舅爺的身份，只有這樣的人才能真心對待新帝。可是，長孫無忌不但辜負了李世民與長孫皇后的信任，還妄圖打壓李治手中的勢力，所以才有了後來的反抗。最重要的一點，李治再軟弱再無能也是皇帝，長孫無忌並沒有認清這一點，所以才讓自己走向了滅亡。
長孫無忌劇照
長孫無忌太看重權力。長孫無忌雖然是北魏皇室的後人，卻有著不幸的童年，尤其是在父親去世後，更被異母兄長趕出家門。值得慶幸的是，他身邊不僅有妹妹與母親，還有心善的舅舅高士廉，這才讓他們一家避免了窮困潦倒的命運。長孫氏長大後溫柔賢惠，李淵次子李世民頗有才能，經高士廉做主結為秦晉之好，這才有了後來的文德皇后與長孫家的榮耀。文德皇后不愧是一代賢后，不僅心胸寬廣地提拔了長孫安業，還暫時壓制了長孫無忌的野心，竭盡全力消除外戚幹權的禍端。那時的長孫無忌任職尚書右僕射，但沒過多久便傳出了“權寵過盛”的風言風語，甚至鬧到了皇帝面前。長孫皇后知道後深覺有愧，不但嚴厲斥責長孫無忌讓他辭官，還在臨終時留下“不提拔長孫一族”的遺言，就是為了防止長孫無忌的野心過剩。在長孫皇后的指示下，長孫無忌過了很多年位高而權不重的生活，但也為家族為自己免去了很多禍事。
長孫無忌行事乖張放肆，沒有在最合適的時機隱退。 俗話說“狡兔死，走狗烹”，再英明神武的皇帝也會有猜疑心，哪怕對方是忠於自己的賢臣。李世民選立太子之時，長孫無忌力薦李治，一方面是因為李治是自己的親外甥，另一方面便是考慮到他仁孝寬厚，適合做守成之君。後來，李世民覺得李治性格軟弱不適合做皇帝，便有了改立李恪的想法，長孫無忌堅決反對。他跟李世民解釋說：“現在是太平盛世，只有仁厚善良的皇子，才能做一國之君。”從表面上來看這句話並沒有問題，但為何一定要選擇仁厚之人呢？當然是為了好控制。若是軟弱的李治繼位，再加上二人之間的血緣關係，長孫無忌的地位一定會有所提高。李治剛剛登基的時候非常倚重長孫無忌，但沒過多久便發生了變化，主要有以下幾個轉折點：
李治劇照
首先是褚遂良強買房產一事，長孫無忌為了暫時平息事端並且保下褚遂良，只能將其貶官做了同州刺史。但是，沒過多久褚遂良便官復原職，可彈劾他的官員卻被貶斥，這都是長孫無忌暗中操作的緣故。李治對他說：“朝中辦事應該公平公正，怎麼能拉幫結派互相包庇呢？”長孫無忌卻不以為然，還說：“這樣的情況不可避免，都是一些小事，何必斤斤計較呢？”李治聽完之後沉默良久，選擇了忍耐。
其次是高陽公主謀反案，駙馬房遺愛原本沒有襲爵的資格，但公主卻因為內心不忿而出計陷害。原本是一件簡簡單單的流氓案，經過長孫無忌的審查後，卻慢慢變成了謀反大案，甚至牽扯到了李恪與李元景身上。經過這件事，長孫無忌的政敵幾乎被一掃而空，在朝中的勢力愈發昌盛。後來，長孫無忌還主張立王皇后的繼子為太子，再一次惹惱了李治。最後便涉及到了武則天。李治非常喜歡武則天，甚至想為她廢掉王皇后，長孫無忌等人又極力反對。在武則天的慫恿下，再加上積累多年的怨恨，李治終於爆發，下定決心將長孫無忌拉下馬。
武則天
總而言之，長孫無忌的悲慘下場多數是咎由自取的緣故，明明沒有“挾天子以令諸侯”的實力，卻偏偏自視甚高，最終敗於皇權之下。如果他能懂得審時度勢，並且在李治親政後便急流勇退的話，絕對會擁有更加輝煌的人生。
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