作为一名肿瘤患者或患者家属，或多或少会听过这样一个词语——姑息治疗。
“姑息”单纯从汉字上理解，有“宽容、放纵”的意思。这一概念以传统的观念看，也带有偏消极的情绪。
那么，“姑息治疗”这一肿瘤医生常说的词语，是不是意味着放弃治疗，或者临终关怀呢？
其实，很多人对此存在着很多误解，会误以为医生说的姑息治疗是“没救了”。实际上，姑息治疗并不等同于放弃治疗！
姑息治疗在欧美等国家又称之为“palliative care”，也即“舒缓医学”。世界卫生组织对姑息治疗的定义为：
“姑息治疗医学是对治愈性治疗效果较差的患者提供主动的治疗和护理，控制疼痛及有关症状，并对心理、社会和精神问题予以重视。其目的是为患者和家属赢得最好的生活质量。”
换句话说，姑息治疗并不等于不治疗，而是将治疗的重心放在缓解癌症引起的症状上，以及提高肿瘤患者及其家人生活质量上。
在肿瘤治疗过程中，很多患者或家属将姑息治疗误解为放弃治疗或临终关怀，这与很多人心理上认为姑息治疗是应用于肿瘤晚期有关。而事实上，前者和后者是有本质的区别的，姑息治疗更强调的是更好地活着，临终关怀则主要是在生命的最后更有尊严地离开。
此前，世界卫生组织在对肿瘤治疗的建议中确定了预防、早期诊断、根治治疗和姑息治疗4项重点。由此可见，姑息治疗是癌症控制和治疗过程中必不可少的内容。
姑息治疗并不只是应用于肿瘤晚期，肿瘤治疗的任何时期都可以使用姑息治疗。如果把抗癌之路比作一场马拉松比赛，姑息治疗则应该从起跑的那一刻就应该开始了。
疾病早期，在进行抗肿瘤过程中要和姑息治疗相结合，例如患者进行放疗、化疗等治疗时，通过姑息治疗减轻副作用，改善机体状况。对于患者来说，化疗、放疗主要是为了缩小肿瘤或者使肿瘤保持稳定，以争取更长的生存期，在治疗期间，患者除了正常的治疗外，还应注意补充身体所需的营养，促进身体功能的恢复和提高，从而减少并发症。
此外，姑息治疗最为关键的一点是缓解疾病给患者带来的疼痛，以提高患者的生活质量，以及帮助患者更好应对接下来的治疗计划。
所以，姑息治疗作为癌症治疗过程中的一部分，我们也可以将其简单理解为是一种支持治疗或舒缓治疗。
在肿瘤治疗中，并非所有的癌症都有根治性的治疗方法，对于没有根治性治疗机会的患者来说，患者可能没有治愈的机会，但这并不等于没得治了，此时可以采取姑息治疗。例如一些晚期的患者，没有很好的治疗方法，可以采取姑息治疗，缓解癌症引起的症状，提高患者生活质量，而这与放弃治疗是有本质上的区别的。
其次，一些患者因为某些疾病而出现了很多并发症，这些并发症可能会导致本来的治疗计划进行不了，此时可以考虑进行姑息治疗。例如，有一些肿瘤患者因为出现了某些并发症或由于身体状况等原因，导致没有找到合适的时机进行手术，那么可以考虑进行姑息治疗，以便于控制病情，等到合适的时机再进行手术。
总的来说，姑息治疗并非是消极对待，相反，它是一种积极的治疗手段，所以，我们应该正确对待姑息治疗。当然，是否使用姑息治疗，应该根据具体病情和医生建议以及患者自己的想法决定。
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