從孩子呱呱落地的那一時刻，每個父母都希望自己的兒女是最健康最聰明的，即使孩子在某些方面發育落後於同齡兒童，父母也認為可能是暫時的，存有僥倖的等待心理，心想再過一段時間就會好的。
兒童的言語發育是有規律的，一般在一歲左右就開始說話了，但此期的發育也存在個體差異，有的孩子說話早些，有的晚些，並不奇怪。但這種差異如超出了一定的範圍和時間，就應考慮為病態。如孩子18個月仍不會發聲或不會講單字，超過3歲還不會講簡單的句子，就應考慮為言語發育遲緩。一般語言發育常見疾病有：
①兒童孤獨症；
②精神發育遲滯；
③聽力損傷；
④選擇性緘默。
①兒童孤獨症：是一種嚴重的廣泛發育障礙，兒童從小語言能力發育遲緩，缺乏人際互相的要求，不會與他人玩社會性遊戲，如“找朋友”、“捉迷藏”、“藏貓貓”，而是別人玩別人的，他玩他的，遇到困難不會尋求幫助，對撫養人缺乏依戀且伴隨有固定的奇怪的動作習慣。有些孩子甚至到2－3歲都不會主動發聲，不會用語言表達自己的要求或願望，常常模仿別人的語句來回答問題或發出一些與周圍情景無任何關聯的語言，有的孩子聽音樂學唱歌的能力往往比說話能力要好。這些孩子對玩具有其特殊的玩法，如玩玩具只擺弄輪子、玩積木只會排成一橫行，並伴隨有手部刻板奇特的動作，如轉動手指、看手、用腳尖走路。孤獨症孩子大多伴有智能障礙。
②精神發育遲滯：這類患兒的語言表達及理解能力明顯落後於同齡兒童，但他們會用手勢或肢體姿勢表達自己的意願，遇到困難會主動尋求幫助。願意用簡單的方式與同齡兒童及親人溝通，對撫養人有很好的依戀感情，且沒有刻板的奇怪的動作，他們有學習交往意識的願望，但往往比較簡單直觀。
③聽力損傷：無智力缺損，種種原因引起的聽力損傷而導致言語障礙，這種患兒可以通過聽力損傷的程度改善而使語言不斷進步。
④選擇性緘默：這類患兒的聽覺器官及發育器官無器質性損害，他們的智力發育良好，隨著年齡的增長已具備講話的能力，只是由於各種心理因素引起言語交際的障礙，一般多見於女孩及膽小退縮、缺乏自信心，怕受挫的孩子。他們往往在人多或公共場所拒絕主動講話或伴隨有呆板、僵硬及活動減少，但在家中或熟悉的親人面前講話並障礙，嚴重者可經過心理醫生及藥物治療而得到改善。
以上幾種情況均可導致患兒不同程度的言語發育障礙，但需要告誡父母：在孩子的發育過程中，對於言語發育落後的孩子千萬不要有僥倖心理、坐等，要及早發現，找有關醫生及時就診及輔助一些必要的檢查手段，做到早期發現、早期治療、早期干預，以免延誤孩子的早期診斷，使家長遺憾終生。
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