英国和美国此前应对新冠肺炎疫情的冷淡态度引起不少争议，其中英国政府首席科学顾问早前提出“群体免疫”更惹众怒，但英美政府近日态度急转，像特朗普政府便呼吁民众保持社交距离，约翰逊昨终于宣布英格兰停课，其后苏格兰和威尔斯跟随。英美传媒指出，两国前宽后紧的态度部分源于伦敦帝国学院科学团队提交的一份报告，该报告推算若采取原有“纾解”而非“抑制”方式抗疫，病毒或导致英美分别有25万人和逾百万人死亡。不幸的是，带领该研究团队的学者弗格森也出现病症。
模型推算“纾解”“抑制”抗疫策略分别
弗格森（Neil Ferguson）是流行病学专家，擅长以数学模型推算传染病在人类和动物的扩散，曾以这手法协助研判2009年H1N1猪流感和2016年西非伊波拉病毒爆发的相关数据。他这次领导伦敦帝国学院COVID-19应对团队，再为英美政府提供相关推算模型，最新一份报告周一（16日）对外公布，研判“纾解”（mitigation）和“抑制”（suppression） 两大策略的疫情爆发情况。
指除仿效中国尽力抑制外无选择
报告称，研究团队以原本用于流感应对的模拟模型再加以修改，但采取“纾解”策略（指专注于拖慢而非停止扩散）的话，“即使所有病人皆获治疗”，仍预计英国会出现25万人死亡，美国则110万至120万人死亡，但未清楚时间跨度。至于采取“抑制”策略的话，疫情很可能会在措施取消后死灰复燃，然后周期性地爆发，直至研发出疫苗（一般来说需时18个月，甚至更多时间）。弗格森在公布报告前承认，除了仿效中国尽力抑制扩散外，英国别无选择。
英美传媒相信，报告有份动摇英美原先的“纾解”抗疫方针。尽管约翰逊政府坚称策略无变过，但直至报告对外公布前，英国唯一官方指引是呼吁民众勤洗手，政府首席科学顾问提出“群体免疫”（herd immunity）则引发舆论反弹。到近日政府终改口促民众留家，尤其是要求70岁以上人士、孕妇和患病者等在家自我隔离最少12周，约翰逊昨日更宣布英格兰停课，立场明显急转。在约翰逊作出宣布后，苏格兰和威尔斯政府亦宣布准备最迟周五起停课。北爱尔兰则在上周六（14日）已宣布停课最少16周。
美国传媒则引述消息，报告还有份影响到美国政府的决定。白宫抗疫回应协调官员比尔克斯（Deborah Birx）明言正跟英国团队等全球专家合作研究推算模型。弗格森向CNN承认，上周末向白宫专责小组提交报告，到周一抄送疾病控制及预防中心（CDC），但不知道有多大影响力。
《纽约时报》指出，弗格森的殿堂地位是关键。其他专家指出，这份报告不少引人注目的结论如压垮医疗系统和政府必须封城等，在以往其他报告也有见到，但关键在于这份新报告是由弗格森领导的团队发表。爱丁堡大学专家斯里达尔（Devi Sridhar）说：“许多事情无关他们说什么，而是谁说这些事情。弗格森有巨大影响力。”
带领研究 帝国学院专家现病征
弗格森昨日披露怀疑自己亦受感染，他在Twitter写道，自周二起出现轻微的持续乾咳，即使当时感到状况还好，仍开始自我隔离，到昨日凌晨4时却出现高烧，怀疑被新型冠状病毒感染。
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