一提到山，大家会想到什么？连绵起伏、怪石嶙峋、千峰万仞、高耸入云，这才是山应该有的样子。你肯定不会想到，一个村里的小土包，也可以叫山的吧，并且很出名。
这座山就叫“天中山”，位于河南汝南县，在县北约1.5公里处，山高3.6米，南北宽20米，东西长36米，自古就有“天中山，三尺三，来到天中山，一步可登天。”的歌谣。话说这座山来头很大，又加上名人骚客的点评更是名声大起。
西周初年，周公在营建东都洛邑时，曾派人到各地用土圭测影，观测天文地理现象（我国周朝和春秋时代是用“土圭”测日影的方法来确定夏至、冬至、春分、秋分。土圭测影，就是利用直立的杆子在正午时测量日影的长短）。
当他们来到汝南城测量时，发现夏至这天的太阳照在地上，人的影子很短而天中山上日表的影子，投到圭座上正好五寸长，而地上竟没影子，没影子的地方不就是天中吗？
历代统治者都认为，天上的群星，都是围绕北极星在转，认为它非常神圣，北极星就是万事万物的动力。君权神授，来自上天。帝王都是天子，是老天爷的儿子下到民间，来代替他们来执行政务，由此产生一种崇拜叫北极崇拜。所以说中国人从上古时起，就非常注重土中的选取。
据《尚书·禹贡》记载，禹分天下为九州，豫州为九州之中，汝南又在豫州之中。周找到了天中，所以在汝南城北，聚土垒石，以示标志，称之为“天中台”，亦名“天中山”。
而真正让“天中山”名扬天下的唐代的颜真卿大书法家。他写了“天中山”三字，让这里从此名声大振。那么他为什么要写这三字呢？
史载，唐德宗建中三年（公元７８２年），淮西节度使李希烈叛唐。建中四年（公元７８３年），奸相卢杞欲乘机借李希烈之手杀害颜真卿，便使他前往劝谕。忠勇刚直、名重海内的三朝重臣颜真卿到许昌宣慰李希烈部，刚要宣旨，李希烈的亲兵千余人，手握钢刀，围着颜真卿，杀气腾腾，高声谩骂。
颜真卿面不改色，不退半步。李希烈遂喝退众人，对颜以礼相待，许高官厚禄，共反朝廷，颜真卿至死不从。见颜真卿不从，李希烈把他送到蔡州（今汝南县），到天中山时，看到自己被送到天之中地，一时兴奋，颜真卿就在一块石头上写就“天中山”三个大字。
后来，李希烈悄悄把颜真卿监押到资福禅寺（即现在的北泉寺），颜真卿感到时日有限，就想写一副对联送给当时的正道和尚，当时他把上联“法界乾坤大”写完，准备写下联“山中天地宽”之时，刚刚写了“山中天”，行刑官到，颜真卿挣扎着要把“地宽”写就，但行刑官硬是把他拉到白果树下，一代忠良就这样惨遭缢死。
近几年，汝南县政府加大对群众娱乐设施的建设，天中山作为重点之一，现已经被建成汝南县最大的休闲、娱乐的地方。如今被命名为“天中山生态园”。
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