腰椎間盤突出是指椎間盤的纖維環破裂和髓核組織突出這一現象。
腰椎間盤突出症（LDH）主要是指腰椎，尤其是L4-L5椎間盤，L5-S1椎間盤，L3-L4椎間盤的纖維環破裂和髓核組織突出壓迫或刺激相應水平的一側和雙側腰骶神經所引起的一系列症狀體徵，是引起腰疼的主要原因。
腰椎間盤突出可能會誘發以下六種症狀：
症狀一：腰腿痛
腰腿痛是腰椎間盤突出的主要症狀。
約1/2—2/3的患者表現為先腰背痛後腿痛，1/3—1/10的患者表現為腰背痛與腿痛同時發生，另有1/4到1/5的患者先腿痛後腰背痛。由於腰椎間盤突出，是在腰椎間盤退行性病變的基礎上發展起來的，所以在椎間盤突出以前的椎間盤退行性病變即可出現腰腿痛。多數腰背疼的患者，臥床休息或減少活動後疼痛減輕。
腰椎間盤突出症患者常有反覆發作的腰痛病史，在日常生活中稍有勞累和受涼，就會誘發腰腿痛。80%的患者腰腿痛發作的間歇時間為3個月到3年，每次發作持續3天至3周。椎間盤源性腰背痛，典型的表現為扭傷後咳嗽或軀幹突然活動後發病，脊柱有姿勢性側彎，坐位或彎腰時疼痛加重。
腰痛可因咳嗽或打噴嚏而加重，此現象是腰椎間盤突出症的重要表現。咳嗽或打噴嚏引發下肢放射性疼痛，可明確診斷腰椎間盤突出症。
症狀二：坐骨神經痛
由於腰椎間盤突出，多發於腰4腰5椎間盤，腰5骶1椎間盤，故坐骨神經痛多見，發生率高達97%左右。典型的坐骨神經痛是從下腰部向臀部、大腿後方、小腿外側，直到足部的放射痛。多數患者在噴嚏或咳嗽時由於腹內壓增加而使疼痛加重，早期常表現為痛覺過敏，病情較重者出現感覺遲鈍或麻木。
症狀三：馬尾神經受壓症狀
當馬尾神經受壓時出現大小便障礙，男性陽痿。嚴重者大小便失禁，雙下肢不完全性癱瘓。馬尾神經損害是腰椎間盤突出症的重症。
馬尾神經損害的臨床特點為：大部分患者有明顯原因；疼痛多表現為交替出現的坐骨神經痛；神經損害呈進行性，感覺障礙表現為雙下肢及會陰部麻木、感覺減弱或消失；排尿排便乏力。
症狀四：麻木，下肢發涼
腰椎間盤突出症的患者皮膚麻木症狀是突出的腰椎間盤壓迫感覺神經纖維引起的，麻木區隨受壓神經根受累區域分佈。有少數腰椎間盤突出症患者出現下肢發涼、無汗或出現下肢水腫。
症狀五：間歇性跛足
步行中，因下肢疼痛乏力，患者被迫停止前行，稍休息後方能繼續前進。主要原因是在髓核突出的情況下，可出現繼發性椎管狹窄。對於伴有先天性發育性椎管狹小者，突出的髓核更加重了椎管狹窄的程度，以致誘發本病症狀。
症狀六：肌肉麻痺
腰椎間盤突出症較重，腰神經根受壓嚴重者，常伴有下肢的肌肉麻痺。表現為足下垂，小腿肌肉麻痺等。
總結：
對腰椎間盤突出症的診斷，除了依據臨床症狀和體徵外，還要結合影像學檢查的結果。有些人患有腰椎間盤突出，幸運的突出物是並沒有壓迫到神經，可能在臨床上就沒有以上的症狀。如果通過影像學檢查明確自己是腰椎間盤突出的無症狀患者，更要注意增強核心穩定能力，鍛鍊腰背部的肌肉力量，避免錯誤姿勢，減少腰椎間盤突出症的可能。
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