薛剛反唐的故事是薛家將系列小說的後續，是以薛剛反唐擁護廬陵王李顯為主題的故事創作。這個故事既採納了當時唐朝時期的一些歷史典故元素，又在神話基礎上進行了發揮，算是比較好的薛家將續篇。因此這段故事在中國民間也非常受歡迎，在評書、戲劇、影視劇等各個領域都有改編著作。解析這個故事的組成，我們可以看到薛剛的身上反映出兩個歷史人物的形象。一個是薛仁貴的孫子薛嵩，另一位是徐懋功的孫子徐敬業。這兩位都是歷史上有過反唐經歷的人物，他們的故事串在一起，成為薛剛反唐的原型。
薛剛反唐的故事主角是薛丁山與樊梨花的兒子薛剛，從小喜歡惹是生非。由於在元宵節上打死太子，嚇死唐高宗李治，所以被武則天滿門抄斬，只有他一人逃脫。薛剛逃到西涼後借得大軍攻打唐朝，扶持廬陵王李顯為皇帝，豎起大旗討伐武則天。故事的情節非常精彩，也集合很很多武則天和唐玄宗時期的歷史元素，其中薛剛的身上最為典型。一般認為薛剛的歷史原型是薛嵩，因為薛嵩作為薛仁貴的孫子，薛訥（薛丁山的原型）的侄子，的確有反唐的經歷。所以結合這樣的歷史事實，可以把薛嵩認定為薛剛的原型。
從歷史記載來看，薛嵩並不是薛丁山的原型薛訥的兒子，而是薛訥的弟弟薛楚玉的兒子。因為武則天的扶持，薛家逐漸在唐朝崛起，成為軍界的重要新貴之一。除了名震天下的薛訥以外，他的弟弟薛楚玉也因功被任命為范陽節度使。從當時薛家的地位來看，在軍隊中是非常顯赫的。薛訥掌管京城的北衙禁軍，薛楚玉掌管范陽軍政事務，權位非常之顯赫。在唐朝軍界，一個家族同時在皇城禁軍和地方節度上有如此大的權勢，是非常罕見的。這也可以看出，武則天對薛家的器重，賦予了薛家超規格的權力。
薛嵩作為范陽節度使薛楚玉的兒子，從小就臂力過人，擅長騎射，是薛家子孫後代中最為善戰的一個。薛楚玉去世後，薛家作為范陽老牌軍事貴族，在當地的軍隊中有很大的勢力。後來繼任的范陽節度使史思明與河東節度使安祿山發動"安史之亂"，唐朝陷入國家崩潰的危機中。薛嵩帶領薛家的軍隊加入了史思明的部隊，隨同史思明的兒子史朝義作戰成為叛軍的一份子。所以歷史學者們把薛嵩作為薛剛的原型，因為他們都有反唐的經歷。雖然反唐的原因不一樣，但叛亂的共同點算是同樣的元素。
實際上薛嵩反唐並不是薛剛那種扶持李唐皇族，具有一定政治正統性的叛亂，而是為了維持薛家這個軍事貴族的利益。從歷史根源上看，"安史之亂"就是唐朝的北方藩鎮為了維護自身的既得利益，向中原和關中貴族發動的戰爭。而這些北方藩鎮背後有著龐大的軍事貴族將門世家，薛家就是最為典型的代表。而叛亂的帶頭人安祿山和史思明，只是這些軍事貴族將門的代言人而已。所以從反叛唐朝的動機上看，薛嵩是真正的造反，而薛剛是反武則天，扶持李唐皇族，兩者有著根本上的區別。
薛嵩反唐的結果對薛家來講還是不錯的，卻為後來唐朝滅亡埋下了禍根。安史之亂被平定後，史朝義兵敗自殺。薛嵩作為史朝義的大將，率領率領相、衛、洺、邢的四州軍民歸順朝廷，被拜為開府儀同三司、檢校右僕射、御史大夫、昭義軍節度使，冊封為平陽郡王。可以說薛家成為這場叛亂中獲益最為豐厚的軍事貴族之一，而這些軍事貴族勢力的增強為後唐朝藩鎮割據埋下了隱患。從這個角度上看，薛家將最終發展成為了國家滅亡的重要禍患之一，背離了武則天和李治大力扶持薛仁貴父子的初衷。
從反武則天和扶持廬陵王李顯的角度看，薛剛反唐取材於徐敬業的元素很多。徐敬業是英國公李勣的孫子，由於父親早死，他直接繼承了李勣的爵位成為英國公。作為唐朝的開國元勳家族，李勣又是唐朝開國名將中僅次於衛國公李靖的，所以在朝中影響力很大。李勣原名徐世勣，字懋功，後來被賜姓為李，由迴避李世民的名字，所以史書上都稱李勣，而民間小說則稱為徐懋功。徐敬業最早叫做李敬業，他反唐後被武則天廢除賜姓，所以改回徐姓。而徐敬業反唐打起的便是扶持廬陵王李顯，反對武則天的額大旗，這與小說中薛剛反唐的套路一樣。
徐敬業反唐根本原因還是武則天上臺後導致朝中兩派內鬥的結果，徐敬業在內鬥中被貶出京城，所以召集舊部發動叛亂，意圖以廬陵王李顯的名義奪回皇權。在唐高宗李治時期，英國公府並不參與朝中政治鬥爭，處於中立的地位。這是李勣老謀深算的選擇，也讓家族在這個過程中左右逢源。李勣去世後，徐敬業繼承家族爵位，卻與門閥貴族走得很近。他們之間的利益鏈交換，使得英國公府逐漸站到了武則天的對立面。與他交往的人中很不是章懷太子李賢的舊人，就是關隴貴族門閥的子弟，這些都是武則天全力鎮壓的對象。
由於受到政治鬥爭的牽連，徐敬業被貶出京城，對武則天心懷怨恨。於是在同樣被貶出京的其它門閥貴族的慫恿下，召集李勣舊部舉起了反唐大旗。實際上這才是這些門閥貴族拉攏徐敬業的根本原因所在，因為英國公府在唐朝軍隊中具有很大的影響力，具備發動軍事叛亂的能力。而徐敬業在這方面完全沒有自知之明，被人當作傀儡和工具使用，差點害得家族全滅。實際上徐家人中大部分都反對這個叛亂，其中以徐敬業的叔父李思文最為激烈。他不僅率兵阻擋徐敬業的叛亂，還向武則天同胞消息，以此保全了徐氏家族。
徐敬業起兵造反，只是在武則天執政時期的小浪花而已，根本無法動搖其統治地位。但是這個事情卻受到民間百姓的追捧，於是誕生了不少以此為題材的文學作品。除了薛剛反唐的故事外，駱賓王起草《為李敬業討武曌檄》的典故，清朝小說《鏡花緣》，都是以這個事件為背景創作的。古代的民間百姓雖然讀書識字不多，卻也通過這些文學作品瞭解了部分古代歷史，具備了一定的政治素質和辨別能力。這也是中華上下五千年文明史給中國人帶來的福利，只是很多人身在福中不知福，無法得到其中的寶貴財富罷了。
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