【子曰：道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。】
這句話的意思是，如果一個國家在領導治理方法上，僅僅是用利害關係和刑法的手段，那麼，民眾就會毫無羞恥之心，投機取巧，大家都會認為這樣做很自然。如果是以提倡道德禮儀來治理國家，老百姓普遍有很高的思想覺悟，健康的人格修養，社會上形成良好的風氣，人們以不良習氣、不正之風為恥，與作奸犯科就會格格不入。
道之以德 齊之以禮
稍上了點年紀的人都還記憶猶新，我國建國初期五十年代，雖然當時由於剛剛建國不久各方面的法律法規尚不健全，但是，人們普遍有很好的社會公德，以講道德、講文明、講禮貌、講奉獻為榮，犯罪率也極低。相反，我們再來看一下“美國模式”，美國的人口不到全球的5%，但監獄人口卻佔全世界監獄總人口的25%。美國的法律條文是世界上最多最全的國家之一。
當然，孔子在重德治的同時，也注重法制。他在魯國擔任大司寇時，果決地殺了擾亂魯國政事的大夫少正卯。他管理國政只短短三個月時間，市場秩序井然，沒有欺詐現象，商人做到“不二價”。四海賓朋來到了魯國，即使官方不出面，也會受到熱情周到的接待。孔子認為，禮制與法制好比是人的兩條腿，是缺一不可的，兩者同樣重要。
下面是孔子對自己人生經歷的總結。
【子曰：吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。】
孔子說，我在少年時代就有學習傳統文化做大學問的志向。到了三十歲左右，已經有了自己做學問、做人的根本立足點，確定了人生的方向。這樣再過了十年，經過反覆學習與磨鍊，我已經不被世間的一些假象和歪理邪說而迷惑了。到了五十歲時，我已經能夠較清楚地認識自我，知道了以民為本，以傳統王道的傳承作為己任，這是上天賦予我的使命。到了六十來歲時，已經可以做到和光同塵，沒有了一切急躁、厭煩、任意冒進等不良習氣。到了晚年，如今的我是中正平和，一切順其自然，又切合於大道了。
這裡，我想起了另一個人，就是佛教祖師釋迎牟尼。他出生於帝王世家，少年時代就開始學習各種各樣的文韜武略文化知識並學而有成，足以繼承父王之業併發揚光大。然而他自己總覺得，這還不是自己人生的根本追求。也是到了他三十歲左右，經過多年的努力修行，終於夜觀明星而悟道，於是開始了教化群萌普度眾生的光輝人生旅程，在度化他人的同時，也不斷地完善著自我的人格，到了八十歲時入般涅槃，才得以功德圓滿。
所以，人生是一個向著目標不斷進取、不斷完善自我的生命歷程。在這個過程中，每一個階段與環節都是非常重要的。仁慈而有愛心的人，一方面自己會不停地努力進取，去實踐自己的人生理想。另一方面還會不失時機地幫助他人，以他人的成功為樂，因為在他看來，幫助別人是真正地幫助自己。
下面就是孔子不失時機地在旅途中，在馬車上教導學生的一段場景。
【孟懿子問孝，子曰：無違。樊遲御，子告之曰：孟孫問孝於我，我對曰：無違。樊遲曰:何謂也？子曰：生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。孟武伯問孝。子曰：父母唯其疾之憂。】
魯國大夫孟懿子的父親孟僖子要走到生命的盡頭了，他的兒子在一旁聽著父親臨終的教誨。孟僖子對兒子說，你應該去向孔子學習孝道。
於是，父親死後，孟懿子就來拜訪孔子，向他提出怎樣才是真正的盡孝，孔子只回答兩個字“無違”。
等送走了客人以後，孔子因為有事坐馬車出一趟遠門，他的學生樊遲為老師駕車，樊遲年紀很輕，駕車的本領在當時也屬一流，馬車穩穩地行駛在原野的道路上，看著一路的景色，師生倆談起了話。
孔子問自己的學生，剛才孟懿子來訪時問我，怎樣才是盡孝，我對他說，不要違背情理、不違法、不違心。你是怎樣理解的？樊遲不解，他請教老師說，老師，您這些話是什麼意思？孔子說，父母在世時，要不違背良心，以禮儀孝心對待他們。自己不做違法亂紀的事，不使他們擔心，因為作為父母的，最怕的是自己的孩子不學好出亂子。父母死後，要好好地安葬並經常以傳統的方式紀念他們，心中懷念著他們，這樣才不違揹人之常情、天地道義呀。
孔子剛回到自己的住處，孟武伯，也就是孟懿子的兒子就已經等候在那裡了，他也是來問孝的。看來，他父親向孔子學習孝道之後，有所心得，是特意叫他再來的。
孔子給客人讓了座以後，對孟武伯微微一笑，然後對他說，你知道嗎？當你生病痛苦時，你的父母是多麼為你擔憂啊！孟武伯聽後深深地點了點頭，他一下子明白了，孔子所指的疾病，不僅僅是指生理上的，還有心理以及行為。試想，如果一個人犯了法，做了不好的事情，喪失了道德，他父母真是要為他擔心難過死了，他還能算是一個孝子嗎？
所以，做子女的在社會上做事，先要為自己的父母師長想一想，問問自己這件事我該不該去做，這樣推而廣之，以達到人心向善，社會安定，國泰民安，這也是孝道的真正內涵。
接下來是孔子的兩位學生子游與子夏向他提問，問題也是關於孝道方面的。
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