導語：
說到強漢盛唐，我們常常對文景之治、漢武大帝膜拜有加，也常常對貞觀之治、開元盛世心馳神往，然而，對於漢唐開國的兩位皇帝，劉邦爭議極大，不少人對他與項羽的爭鬥津津樂道，相比之下，李淵好像就沒這麼大的名氣，明明建立了一個讓後人幾千年後仍然自豪的國家，卻好像默默無聞，泯滅在史冊深處了，不免讓人覺得他有點憋屈。
圖 1李淵
李淵這一輩子，有點冤。
細細說來，他的一生被鮮明地劃分為三個階段：稱帝前世受皇恩，鮮衣怒馬；稱帝后戎馬倥傯，君臨天下；退位後，困居深宮，鬱鬱而終。
再讀李淵傳，有一個細節，十分耐人尋味："皇祖諱虎，……武德初，追尊景皇帝，廟號太祖。"
我們看史書，通常開國皇帝都是廟號太祖，秦、漢屬制度未定之際，可以不計，但唐宋以來，可稱近世，有哪一個開國皇帝不是"太祖"呢？只此一家。況且李淵之不是太祖，並非唐代沒有太祖，開篇就說了，太祖給了李淵的祖父。這就有意思了，史書微言大義之間，未必無褒貶。
作為皇帝，作為開國之君，他的短處是很明顯的。
一 優柔失斷，浸潤得行
最重要的一點是，優柔寡斷。
這一點，《唐書》的評價是不諱言的。"誅文靜則議法不從，酬裴寂則曲恩太過，奸佞由之貝錦，嬖倖得以掇蜂。獻公遂間於申生，小白寧懷於召忽。"
優柔寡斷，表現在各個方面。
其一，起義首謀不是他的。是"太宗與晉陽令劉文靜首謀，勸舉義兵"。劉邦有"大丈夫當如是"，朱元璋有"高築牆，廣積糧，緩稱王"，他呢，他只有聽見"骨法非常，必為人主"之後的"頗以自負"。
年輕的李淵沒什麼出頭的機會，好不容易平個叛，正好撞上煬帝心情不好，裝個病被咒快死了沒，於是李淵章臺走馬間好不容易剩下的英雄氣，變成了潛伏、自汙，也就更沒有什麼決斷，顯得不那麼硬氣。
其二，繼承人的廢立問題上，也是老生常談了。隱太子未必沒有能力，但遇見太宗，也只好感嘆既生瑜何生亮。
當時的情況是，中原的唐王要向突厥稱臣。即使後來人文飾說商湯也有侍奉葛，以大事小的時候，但戰亂的中原在如日中天的草原民族面前確實太弱，而太宗滅東突厥、吐谷渾、平吐蕃、通西域……
這些都是實打實的功績，換一個人，哪怕這個人是地攤文學裡眾望所歸的李建成，也未必能做到。"未必"的事情，老百姓不敢賭。
而李淵，我相信他不會看不到兩個兒子之間的矛盾。早就被立為太子的大兒子和功高蓋主的小兒子之間，必須有一個勝負。
李建成有法理優勢，寬和待人，班底積攢了很久；李世民有軍事優勢，他的軍功，他的部將，是其他人不之及的。但是李淵做了什麼？
他坐觀成敗。對李建成，他沒有打壓秦王的勢力，甚至無意間給秦王機會，對李世民，他無視太子給弟弟帶來的傷害，又縱容他的實力增長，給他希望。
玄武門的引子是什麼？不是吐血的毒酒，是李世民說，懷疑太子私通寵妃。
做哥哥的想取了親弟弟性命這樣的大事，比不上您老帽子的顏色。
可以說，玄武門的衝突，是兩個人的絕望。
其三，賞罰不明。如前所言，"誅文靜則議法不從，酬裴寂則曲恩太過"，而李靖，則是遇上了高皇帝也未得封的唐代李廣啊。
如此薄恩寡幸，懦弱無能，政由群小，寒了功臣、老臣的心，也難怪玄武門之後，竟無人抵擋，眾叛親離。
圖 2玄武門
二 千金之子，坐不垂堂
另外一點是，不欲犯險。美化的說法是，"千金之子，坐不垂堂"。至於直書的說法，為尊者諱，這裡也就不提了。
我很不能理解的正是這一點。如果說優柔寡斷還能文飾為思慮太過，帝王心性，貴族氣度。那不欲犯險呢？或者直白一點，不想打仗呢？
高祖本紀裡，入長安之前，是這樣的……
遣劉政會……遣劉文靜……命太宗……難得有一次"親率"，還"不利而還"。
入長安稱帝之後更過分了。
"秦王還京師，高祖迎勞"、"皇太子班師（高祖迎勞）"……稱帝以後，竟找不出一次御駕親征？李淵是誰？八柱國的子弟！何至於不喜戎馬生涯啊。
還真可以說是不喜。
"前代皇王，多起微賤，劬勞行陣……豈若蕭何、曹參起自刀筆吏也……唯我與公，千載之後，無愧前修矣。"難以想象，這怎麼能是一位開國君主說出來的話？若是我，別說"無愧"，我該"大愧怍"！
三 言生床第，禍切肌膚
這樣的優柔寡斷、膽小怕事如果放在普通人家不算什麼，畢竟他還曾有撫卹士卒百姓的仁德，引得豪傑來附的豪爽，但作為一個馬上得天下的君主，他的行為只會把軍權拱手相讓，最後做一塊案板上的魚肉，失去君父的威嚴。
難怪史書會說"不有聖子，王業殆哉。"難怪後世詩人說"唐宗開國任房喬"，根本不認李淵。可怕的是，這種想法，早在唐代就已經有了。
房玄齡、魏徵一再誇耀太宗靖平海內、揚威域外的功績，就連狄仁傑，他並非太宗朝的名臣，在向武則天進諫的時候，也一口一個文皇帝開國。
劉皇叔的江山是否是哭來的，我不好說，可是李淵的天下，著實是太宗打下來的。再多，也可以算上李建成、李元吉，甚至是巾幗英雄平陽公主……唯獨李淵自己，偏愛坐鎮後方。
至於其他的小瑕疵，耽於享樂可以算一個。以前看《滕王閣序》，註釋裡說這滕王是李世民的幼弟，卻比李治還小。退居太上皇的九年裡，李淵有了多少庶子女啊。跟他姨夫的"孩子們一母同胞"比起來，大有不如。
國祚綿長的王朝裡，開國之君有這麼享樂的嗎？哪怕是偽裝，也會偽裝出一副節儉的樣子，時刻不忘憶苦思甜吧？
也或者，他本來就是貴族，隋唐更替，是親戚家事而已，沒有苦，也就無所謂思甜。這樣說，太宗奪位，實為天下之幸事。
高祖傳裡令我"捧腹"的另一句是——"《鴟鴞》之詠，無損於吾。"
《鴟鴞》詠者何？"鴟鴞鴟鴞，既取我子，無毀我室。"雖說修前朝史書都對帝王實錄、起居注有所依據，但這一句，我願意相信並非唐臣早有的結論，而更像是後世對李淵的同情和開解。玄武門之變，給李唐開了個不好的頭，眼見兄弟鬩牆，眾叛親離，在太安宮的那些日子裡，沉湎於酒色之餘，是否也會老淚縱橫，後悔自己曾經的猶豫呢？
或者這就是李淵蒙"冤"，作為開國之君，卻撈不到一個"太祖"的原因吧。
結語：
作為一個開國之君，李淵並不是多麼討人喜歡，但我們仍然不能忽視他給大唐打下的基礎，也不能忽視客觀上他的存在對兒子們的維護，楊樹、李樹的此消彼長之外，也許他也曾有鴻鵠壯志，但最終只是重整山河待後生了。
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